要出兵總得找一個理由。於是，金人拿遼國的降將張覺大做文章。
張覺，平州義豐人，原是遼興軍節度副使。金人入燕時封他為臨海軍節度使，知平州，後又任同中書門下平章事。當時，燕民不堪金兵的肆虐，要求張覺擺脫金國統治。宣和五年（1123年）夏，張覺投降了宋國。金兵退後，北宋建平州為泰寧軍，封張覺為節度使。金人聽說後再來攻打，張覺逃奔宋營，金人攻取平、營二州，對外宣稱已經拿住了張覺，以亂宋兵及遼國逃奔宋國的兵士之心。燕京知府王安中為了證實張覺未死，於是將其殺死並送到金人手中。
張覺死後，遼邦降兵無不憤慨，怨聲載道。於是，金國打著為遼邦降兵平怨的旗幟，頻頻逼宋國“交”人。
宣和七年（1125年）十月，吳乞買兵分兩路南下攻宋。西路軍集結六萬人，由副元帥沾罕父子帶領，自西京出發，進攻太原。東路軍集結六萬人，由南京路都統完顏宗望和金兀術兄弟帶領，自平州入燕山，進攻真定。
當時，坐鎮燕山府（燕京）的乃降將郭藥師，燕山路轉運使呂頤浩。
盡管在燕山之戰中，宋兵損失慘重，但是，徽宗對郭藥師還是委以重任，在金人讓出燕京後，將燕京交與其管理。和郭藥師一同歸降的遼將張令徽、劉舜仁、甄五臣、趙鶴壽等人歸在郭藥師帳下。
郭藥師很會來事，像這樣的人不愁不被重用。當時，徽宗曾在延春殿召見於他，郭藥師滿臉淚水，不住地叩首，說道：“臣不過一外虜，久聞萬歲如天上玉皇，今日終得望龍顏。”徽宗很高興，賜於其府第侍妾，並命他留守燕山府。徽宗說：“燕山府乃大宋邊境，與金人唇齒相接，可肯否？”
郭藥師道：“臣願效死。”徽宗點點頭，說：“朕雖然有不少大將，但無人能似卿對遼邦的了解，卿願為朕取耶律延禧的人頭乎？”郭藥師神色大變：說道：“天祚帝是臣的故主啊，正因為主公逃亡，臣無所依靠，才投降萬歲。臣念及舊恩，又怎忍心對付舊主呢。”徽宗覺得郭藥師是個重情義且有忠心的臣子，於是賜給他兩個金盆和一件禦珠袍，並加檢校太傅。
郭藥師知燕山府期間，很是囂張，連燕京知府王安中、轉運使呂頤浩都隻好任其欲為。
郭藥師雖然囂張，也為燕京一帶的和平立了大功。燕京歸宋後，蕭幹逃到盧龍嶺，自號大奚國神聖皇帝。宣和五年（1123年）六月，蕭幹出兵打敗張令徽、劉舜仁，攻陷了景州、薊州。郭藥師出兵大敗蕭幹，蕭幹為其部下白得歌所殺。接下來，郭藥師又打敗蕭幹餘部，消除了遼殘餘勢力對宋國的威脅。
宣和七年（1125年）十一月，完顏宗望與金兀術帶兵連克檀、薊數州，與郭藥師的部隊在白河展開激烈對抗。由於金人勇猛，郭藥師手下多是降宋遼兵，無心戀戰，大將張令徽先自逃遁，一時，陣腳大亂，金兵隨後掩殺，宋兵潰敗。失去了戰事屏障，燕京便裸露在金人的鐵騎之下，燕京失守了，郭藥師再一次做了降將。
郭藥師降金後，吳乞買很會利用，知其熟悉遼、宋兩邊情形，同樣委以重任，讓其留首燕京，並賜了完顏姓氏。
完顏宗望每日與郭藥師盤膝對坐，稱兄道弟，令郭藥師倍感寵愛，暗想，還是金人對咱好，大宋皇帝隻吃吃喝玩樂，看來也時日不久了，自己還是跟著金人混前途長遠。
郭藥師決心為金人效命，完顏宗望便命其為前部先鋒，向宋境大舉進兵。
轉運使呂頤浩倉皇逃回汴梁，將前線戰事如實地告訴了徽宗。
兩個金盆和一件禦珠袍都沒有留住郭藥師的心，他到底還企圖什麼？徽宗大是惋惜，連續問了幾個“為什麼”。
再見蔡京、王黼、童貫、李邦彥、吳敏、白時中、張邦昌等大臣都低頭不語。呂頤浩道：“像郭藥師這等貪生怕死之輩，萬歲不必惋惜。”
“呂愛卿，你問問朝中大臣，哪一個曾得過朕的賞賜，那兩個金盆和一件禦珠袍可是朕的稀罕之物啊，怎能不惋惜呢。”
呂頤浩暗歎，心說：“萬歲爺不愧是個隻會玩樂的皇帝，和大宋江山相比，兩個金盆一件禦珠袍又算得了什麼。”
“眾愛卿，你們說朕該怎麼辦？怎麼辦啊。”徽宗求助似地望著殿下的文武官員。
其時，蔡京已被梁師成、王黼等人彈劾退相，由白時中接任太宰，李邦彥任尚書左丞，少宰王黼加封太傅、楚國公。
王黼與梁師成是一丘之貉，而且王黼將梁師成當成了自己的幹爹。梁師成是徽宗的寵侍，朝中大臣，甚至包括蔡京，沒一個不敬畏三分的。何執中死後幾年，王黼便爬到了權臣第二的位子上。大宋聯金抗遼後，王黼見童貫奪回了燕京，被封了王，榮耀無比，也動了些心思，於是利用那幾年負責蘇州應奉局的方便，大肆搜括豪奪，將珍異之物據為己有，得錢六千餘萬緡，從金人手裏買了幾座空城偽稱勝利，被徽宗進封為太傅、楚國公。
宣和六年，接任太宰兼門下侍郎的白時中已成為朝廷第一權臣。但是，白時中是蔡京一手提拔起來的，屬於蔡氏集團的人。蔡京雖不在相位，但他的四個兒子（本是五個，其時，三兒子蔡鋆已被武鬆所殺）依然掌握著朝中重權，大兒子蔡攸自燕京歸宋後，由兵部尚書升樞密院事，掌管天下兵權，成為大宋最高的軍事機關首腦。二兒子蔡絛，整個就是蔡京的宰相助理。近些年，蔡京年邁，朝中諸多政務，多是由蔡絛代理的。四兒子蔡翛，乃親衛郎，享宣和殿待製。五兒子蔡鞗，是徽宗的女婿，駙馬都尉，是尚茂德帝姬即福金公主的老公。再加上這些年蔡京集團在朝廷的影響，因此，白時中上任後一切的政務，仍按蔡京父子的意願行事。
李邦彥是巴結蔡攸、梁師成起來的，初為吏部員外郎領議禮局，知河陽，不久便召為起居郎。李邦彥善拍馬屁，見了大官便說好，再加上小夥子長相俊美，文采出眾，朝中大臣常在徽宗眼前說他的好話。於是，徽宗升他為中書舍人、翰林學士承旨。宣和三年（1121年），李邦彥管至尚書右丞，兩年後鄭居中暴亡，李邦彥又升為左丞。
不幾日，金人使者楊天吉到，宋國大臣都不敢引見。徽宗尚書省接見。白時中、李邦彥與蔡攸等人負責接待金使。
雙方落座後，楊天吉大聲道：“金國皇帝陛下已派兩路大軍討伐，概因貴國不能交出張覺。”白時中、李邦彥、蔡攸等人臉色大變，無人敢應。白時中輕聲問：“請貴使告知，如何才能使貴國退兵？”楊天吉道：“隻要貴國肯割地稱臣，一切容易。”白時中等人不發一言，麵麵相覷。
楊天吉見各人不語，哈哈大笑，道：“貴國若不肯割地稱臣，那麼等待你們的將是我大金國的鐵騎。”
說罷，楊天吉離席而去。
白時中等人隨後去見徽宗，在玉華閣彙報了接見金使的過程。
給事中直學士院吳敏道：“金人毀掉盟約，萬歲有什麼對策嗎？”徽宗愁眉苦臉地說：“朕哪有什麼對策啊。”白時中道：“金人即將南下，請萬歲早拿主意。”徽宗麵色一變，看看戶部尚書李棁道：“請李愛卿留一下，其他愛卿皆退下吧，朕要考慮一下。”李棁留下，餘者皆退。
走出玉華閣，吳敏對白時中等人道：“萬歲不與白相、李相及樞密院、兵部的各位大人商議軍情，為何留下戶部李大人？”白時中道：“不知。”其他人也搖頭。吳敏道：“列位大人可否緩行，待李大人出來，我們一同問過？”白時中等人皆留下。
等吳敏等人退出去後，徽宗問：“李愛卿，朕有一事想與卿商議，所以，今天把卿留了下來。”
李棁俯身道：“萬歲垂愛微臣，微臣倍感榮幸，請萬歲吩咐，如有差遣，赴湯蹈火，萬死不辭。”
“愛卿言重了，朕又非讓卿上陣殺敵，何必說的如此壯烈，李愛卿，朕欲遷都建康，你意下如何？”
“萬歲想遷都？”
“是啊，汴梁城雖然位於黃河之南，但金人一旦越過黃河天險，那我京都便岌岌可危。”
“汴梁乃五朝帝都，自我朝太祖皇帝開立基業以來，便建都於此，萬歲慎行。”
“本來朕也不想遷都，但是想想，如果金人打過來還是有些後怕。”
“此事還是由萬歲拿主意吧，臣不敢多言。”
“這幾日你到建康，調查一下那裏的人口、商貿等問題，列一個詳細的數字清單讓朕看。”
“臣領旨。”
過不多時，李棁走了出來。吳敏等人早在外等候了。吳敏迎上去問：“李大人，萬歲是不是與你商議軍情了？”
李棁道：“本官乃戶部權職，萬歲怎麼會與本官商議軍情？”
“那萬歲和你說了些什麼？李大人可否告知？”
“告訴你們也無妨，萬歲欲遷都建康，命本官先行前往打點。”
“遷都？這怎麼可以呢。”吳敏道：“我朝自太祖陳橋兵變後，便建都於東京，如何能丟下祖宗基業？”