高金亮把車停在村外。秦紫蘇懷著複雜的心情慢慢走進村子。
村子變化不大，大部分房屋都依然保持著原來的麵貌，也有一兩幢新蓋的樓房，打破了原有格局的諧調與安然，雖說顯示了一種與眾不同的傲然，但在一片低矮的房屋群裏還是更為唐突。村子裏仍舊是安靜，唯有幾聲狗吠昭示著這個村落僅有的生氣。除了幾個如紫蘇一樣上學後再不肯回來的人，村裏很多年輕點的人都外出打工，像全國很多地方一樣，這個山村剩的多是老弱病殘。一路向嬸嬸家走去，路過幾家門口，偶有站在曬場上幹活的人，停下手裏的活計，看著秦紫蘇和高金亮的走近。眼神好些的，招呼高金亮，再猶豫地問一聲，是紫蘇嗎？得到高金亮的肯定，便熱情地過來拉秦紫蘇進門喝水。秦紫蘇的記憶這時候不能不急速啟動起來，對山村的刻意忘卻，讓她對這些滿是滄桑的老人一時無法對上號，隻好努力地綻開自己的笑容，含糊地叫著大爺或阿奶。好在沒人在意她的稱呼，隻顧著拉她的手上下打量，再嘖嘖幾聲，說幾句鄉村俚語，為嬸嬸可惜一番。
每當說到嬸嬸，聽人歎惜嬸嬸的命多苦時，秦紫蘇的頭忍不住垂了下來。以前總是有人憐惜她，父亡母親走，跟著叔叔生活又不受嬸嬸的待見，小小年紀受盡了人間的苦楚，那時一聽到這樣的話她背過身要大哭一場，哭完，卻還要以一副開心的樣子來迎叔叔的關愛。現在，她害怕聽到的是他們說她這些年都不知道回來看望嬸嬸的話，她知道，在村裏人眼裏，自己是個薄情寡義的人，跟著叔叔嬸嬸長大，他們家境艱難，哪怕自家孩子輟學，也舉全家之力供她上學，而自己，一去北京之後，便渺無音訊，即便工作了，都不肯回來，對失去丈夫和女兒、身邊再無親人的嬸嬸更是刻薄記恨，沒有一點感恩之心。若非她不懂知恩圖報，嬸嬸又怎會在生活窘困之時年界五十歲還給人做保姆，最後落個慘淡收場……秦紫蘇在村人感歎之中一次次地落淚，不再為自己的身世，而為自己的年少輕狂，少了體恤之心。
等穿過幾家有牆沒牆的院落，終於到了嬸嬸家。也是秦紫蘇的家，她輕舒了一口氣，這才是家！無論她走得多遠，離開多久，也不管這裏有沒人住，她這種到家了的感覺都是如此熟稔和自然，就好像，她這幾年隻不過是出了趟遠門，在外麵吃過一頓飯，一夜未回而已。她這次回來仍可以隨手推開門，邁進去，坐到飯桌前叔叔的旁邊，跟紫露你推我讓地嬉笑著夾菜，聽嬸嬸不痛不癢的訓斥。
秦紫蘇走到屋子跟前，推門，門扣竟鏽蝕了，撲簌簌掉下一片暗紅的鏽渣，在輕輕的推動之下斷裂開，門開了。
屋裏沒什麼陳設，連桌子椅子這些原有的舊物都不見了，廚房幾副碗筷竟是摞在地上一塊塑料紙上，落了厚厚的一層灰塵。兩個房間裏也空空蕩蕩，嬸嬸的房間一側幾塊磚頭疊在一起架了一塊木板，這是嬸嬸的床，其他的，除了些破破爛爛，再無可以用的東西了。秦紫蘇愣住了，家裏並無什麼值錢的東西，難道嬸嬸不在的時候，還有小偷光顧？再想想這屋裏也沒有小偷能看中的東西，破桌子爛椅子，送給人還嫌破，偷就更不值了，又何況這山村路遠，沒腦子的小偷才來這兒呢。
見秦紫蘇愣怔無語，高金亮說：“家裏的東西，沒幾個值錢的，娘這些年也沒置換過東西。她那老頭後來癱瘓，子女都說她攢了老頭好多錢，不給她出錢，她就回來把家裏所有的零碎都作價賣給村裏人，那些東西誰要啊，隻不過大家看她實在窘迫，有心幫襯，就幾塊幾十塊地把她屋裏的那些破爛折成錢。這所房子大家都不肯要，說是留得以後她萬一在城裏過不下去，回來還有個住的地方，不然，連房子都是別人家的了。”
高金亮說完，秦紫蘇再也無法強忍心中的酸痛，蹲在地上嚎啕大哭起來。自紫露難產離世，嬸嬸便徹底將她視為一個路人——甚至還不如，對一個路人嬸嬸尚能展露笑容，溫存話語，對她，則連冷語都不舍得了。她去北京上學之前，有次回來，嬸嬸那時養了幾隻雞，見她過來，剛踏上自家院落，手裏便已經撈了一根細長的竹梢，揮趕著雞，“快滾快滾，吃飽喝足了還賴在這裏幹嗎，還想扒我皮啄我肉啊！”幾隻雞為躲避竹條，張開厚實的翅膀撲棱棱地四處亂飛。一隻慌不擇路的雞撲到秦紫蘇身上，瞪著她汗濕的襯衣，不停扇動的翅膀拍到她的臉上。秦紫蘇躲避時下意識地用手劃拉，小臂被尖銳的雞爪劃出一道血痕。嬸嬸對秦紫蘇臂上滲出的血跡無動於衷，漠然地扔掉竹條，口裏依舊罵道，“看你們還死乞白賴不！這麼下作就活該被人燉了吃。不趕都不知道滾蛋找食。”嬸嬸這樣罵著，轉身進屋，把屋門掩了。
秦紫蘇那次沒來得及跟嬸嬸說一句話，整個人處在輕飄飄的狀態中，她不知道自己在院子裏立了有多久，又是如何離開的。她記得在村路口，遇了秦子鬆的父親手裏拎著塑料袋，袋裏是炒熟的板栗和削好的甘蔗等著她。秦紫蘇推卻著，他硬給她綁在自行車後座，沒有客套話，隻是說了句：“紫蘇，你是個懂事的孩子，以後就自己好好照顧自己吧。不要怪你嬸嬸，每個人都有過不去的坎。”
每個人都有自己過不去的坎。嬸嬸有，秦紫蘇也有，就連秦子鬆的父母也有。
在山路側畔的湖邊與秦子鬆告別，秦紫蘇決絕離開，她自認從此再也沒有家，她就是一片過早從樹上凋零的葉片，在生活的海洋裏隻能兀自漂流，最終要在哪裏靠岸，她沒法知道。
在秦紫蘇的心裏，少了她的驚擾，嬸嬸一個人的生活或許寂寞，但在山村這個與世無爭的地方，總會是清靜安寧的。如是，她便心安。
心安隻不過是一種自欺欺人罷了，這些年裏，秦紫蘇何曾真正心靜如水過？在掙紮、奔波的生活中，她壓抑著內心的情緒，克製自己不去梳理過往，她用拒絕和疏遠維持表麵的寧靜，但誰能知道，在暗黑的夜裏，輾轉無眠的寂寥裏，她無盡的懊悔和潮湧一般的淚水？
六
在金亮的陪伴下，秦紫蘇終於見到了嬸嬸。嬸嬸老了許多，頭發白了，白得沒那麼純，灰白相間，像野外枯幹的蘆葦，糾糾纏纏，有種洗不淨的汙膩感。嬸嬸行動遲緩，神情倦怠，臉上細碎的紋竟樹皮一般毫無章法的重重疊疊著，那個表情豐富、身形靈巧、語氣尖銳，說話寬聲響亮的麻利女人的痕跡，竟一點沒有殘留。如同沙灘上寫過的字一樣，潮水轟湧而來，寫得多深刻終是了無蹤影。
看到秦紫蘇，嬸嬸一點都不驚訝，像是知道她總有一天要跟她會麵一樣。她沒跟秦紫蘇打招呼，倒是衝陪伴而來、在門口遠遠站著的高金亮微微地笑了笑。高金亮來探視過她兩次，對這個與自己不再有親緣關係的男人，她是心存感激的。
“嬸嬸！”直視嬸嬸的蒼老，秦紫蘇的心酸軟難抑，她不能相信，幾年的工夫，怎麼能讓一個人的變化天翻地覆？細數下來，命運對嬸嬸太不公平，從一個山裏嫁到另一個山裏，生活得清貧，卻先亡夫，再亡女，餘生的依靠盡失，再嫁個男人，日子還沒晴朗幾天，又陷入困頓。一個人，在傷口還沒有被遺忘時再疊加新的傷口，在淒厲的痛楚中體驗新的傷，沒有結痂的疤，隻有不停流血的痛，這樣的人生，還要多悲慘才算是完成？
嬸嬸打量著秦紫蘇。秦紫蘇未離開的那些年，她幾乎沒怎麼好好看過這個侄女，她的心裏對她總有那麼多的怨，那麼多的煩，這些怨和煩就像長在皮膚上的痦子，痦子上拔除後還會倔強地重新生長出來的毛發，也許無關痛癢，但落進眼裏，就是不舒服，就是想要去除掉。麵前的秦紫蘇比以前白皙，仍是那麼瘦弱，雖然相比六年前模樣變化了不少，還是能一眼認出她來。六年的時間不短，卻沒能磨滅掉秦紫蘇身上與生俱來的那種安嫻氣質，嬸嬸在這種安嫻中，第一次變得如此坦然。
“還是北京的水土好，把你養出來了。”嬸嬸居然給秦紫蘇說話了，還笑了一下，她臉上細密的褶皺輕易地被擠成一團，已經不是“蒼老”兩個字能形容得出來。
秦紫蘇不敢流淚。她也笑著，把眼眶裏已經泛起來的淚意又逼回去。
“你還恨我吧？你看，我現在已經沒什麼可叫你恨的了。老天把我所有的都收了回去，如果說我還有什麼，就隻有你了。”嬸嬸依舊笑著。
這話像箭一樣呼嘯而來，紮到秦紫蘇的身上，她無處可避，痛得無法忍耐，低下頭來，大顆大顆的淚珠有力地砸到麵前的桌子上，砸出紛亂的聲音。
“嬸，對不起，是我不好，我一走這麼多年沒回來過，沒替紫露盡過孝，讓你受這麼多苦……我沒恨過你，從來就沒有。無論什麼時候，你都是我的親人，是我的娘！”秦紫蘇哭著，嗚嗚咽咽地說著。
嬸嬸的眼睛裏湧滿了淚水，她把喪親之痛的恨嫁於秦紫蘇，一直認為若不是秦紫蘇的存在，丈夫不會那般賣力辛苦的到山上采藥，也就不會跌下山穀；紫露是跟紫蘇走得太近，這傻孩子竟瞞著她供著紫蘇上學的費用，她才多大啊，懷孕了都不懂得愛護自己，瞎操著別人的心，結果呢，又沒個好終。而紫蘇可好，一心隻埋頭讀自己的書，她要把自己讀出去，又何曾體恤過她家人的不易？她不恨她，又能恨誰？但隨著時間的流逝，她在村子裏孤零零地生活時，她忽然發現自己對往事的追憶越來越少了，而存留在內心對紫蘇的恨意不僅越來越淡，還隱隱有了惦念之情。也許是一個人孤寂得久了，連身邊最冷的東西都會拿過來取暖，何況，她對秦紫蘇的那份恨其實無根無據，那純粹是爭奪親情的一種下意識吧。
入監之後，嬸嬸就想過秦紫蘇的到來，她倒希望能在監獄裏看到秦紫蘇。秦紫蘇若見她現在這樣子，是不是心裏會很高興？至少是她這個惡人得到了應有的報應，秦紫蘇會有欣慰之感。
哭過說過，秦紫蘇和嬸嬸之間，雲淡風輕了。時間果真是萬能的，它不僅改變著世間萬物，也消弭著人與人間的隔閡與不快。
臨離開時，嬸嬸拉著秦紫蘇的手，欲言又止。秦紫蘇以為嬸嬸擔心自己一人在外的不適，便安慰道：“嬸，你不用惦念我，我現在的工作穩定，住的也寬暢，等您出來，你就跟我去北京生活。我要讓北京的水土也要養養你。”
嬸嬸說：“不曉得能不能等到那個時候。”
秦紫蘇聲調一下高了起來：“當然能，這才幾年工夫！你自己要好好愛護自己，不要胡思亂想，一切都會好的，我們從頭來過。”
“紫蘇，我……是想說子鬆的事，紫露她……”
“都過去的事了，嬸，咱以後不再提往事。咱就一門心思往前奔好麼！”秦紫蘇打斷嬸嬸的話，她明白嬸嬸要說些什麼，隻是，真的已經不重要了，無論紫露出於什麼想法，她對秦子鬆做的，也僅僅是幾顆野果子而已，紫露並不知道秦子鬆會受寒，那些野果子讓秦子鬆體內的寒氣加重了，但並非是奪去他性命的關鍵。紫露卻因此也負重了好多年，以她小小的年紀便對她負起了那些責任，她不僅是贖罪，也是替秦子鬆承擔。秦子鬆的父母其實對秦紫蘇也是怨恨的，但他們尚且對有些事閉口不提，她又有什麼理由在心裏壓了那麼多年後，再翻出來指責紫露呢？
“你……一直都知道？”嬸嬸難以置信地盯著秦紫蘇。
“我什麼都不知道！我隻想跟嬸說，無論過去發生過什麼，都是叔叔和你把我養大的，是紫露供著我上完高中。我會記得你們所有的恩情。”秦紫蘇拉緊嬸嬸的手。
是的，我不會忘記所有的好，包括秦子鬆！她心裏默默地對嬸嬸又說了一句。