船員們目瞪口呆，個個湊上前去瞅那張羊皮紙，隻見在兩三行正正規規的文字下麵，有一個花體字的簽名。是伊麗莎白女王陛下的旨意，還是英國政府的決定?對著船員們的紛紛提問，威德爾一言不發，隻是指指南方的海域。說來也怪，原先陰霾的天空少見地出現了金燦燦的陽光，而海麵上一直密布的流冰群向兩旁避開，形成一條寬敞的水道。
威德爾大喊：“全速前進，這是上帝的恩賜。”
船員們頓時意氣風發，各就各位，將船從水道中向南駛去，直到被巨大的冰架擋住前路才返航。
返航前，他們掛起了英國的國旗，同時轟響禮炮，以慶祝他們的新記錄：南緯74°15＇，比庫克的那次航行更接近南極點380千米。
威德爾雖然沒捕到一隻海豹，但歸國之後受到了英雄般的款待，而地理學家也把他憑假詔書闖蕩過的海域，稱為“威德爾”海。這個威德爾海由於嚴寒、冰山、風暴，常常險象環生，又被稱為“魔海”。
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南極“魔海” ——威德爾海
在威德爾海，不僅流冰和狂風對人施加淫威，而且鯨群對探險家們也是一大威脅。夏季,在威德爾海碧藍的海水中,鯨魚成群結隊，它們時常在流冰的縫隙中噴水嬉戲，別看它們悠閑自得，其實凶猛異常。特別是逆戟鯨，是—種能吞食冰麵任何動物的可怕鯨魚，有名的海上“屠夫”。當它發現冰麵上有人或海豹等動物時，會突然從海中衝破冰麵，伸出頭來一口吞食掉。已那細長的尖嘴,貪婪地吞噬海豹和企鵝,其凶猛程度，令人毛骨悚然。正是逆戟鯨的存在，使得被困威德爾海的人難以生還。（圖 威德爾海）
絢麗多姿的極光和變化莫測的海市蜃樓，是威德爾海的又一魔力。船隻在威德爾海中航行，就好像在夢幻的世界裏飄遊，它那瞬息萬變的自然奇觀，既使人感到神秘莫測，又令人魂驚膽喪。有時船隻正在流冰縫隙中航行，突然流冰群周圍出現陡峭的冰壁,好像船隻被冰壁所圍,擋住了去路，似乎隨入了絕境，使人驚慌失措。霧時，這冰壁又消失得無影無蹤，使船隻轉危為安。有的船隻明明在水中航行，突然間好像開到冰山頂上,頓時,把船員們嚇得一個個魂飛九霄。當晚霞映紅海麵的時候，眼前出現了金色的冰山，倒映在海麵上，好像向船隻砸來，給人帶來一場虛驚。在威德爾海航行，不知將多少船隻引入歧途，有的競為避虛幻的冰冰山而與真正的冰山相撞，有的受虛景迷惑而陷人流冰包圍的絕境之中。