年輕人捧了一口湖水嚐了嚐。大師問道：“什麼味道?”
“很新鮮。”弟子答道。
“你嚐到鹹味了嗎?”大師問。
“沒有。”年輕人答道。
這時大師對弟子說道：“生命中的痛苦就像是鹽；不多，也不少。我們在生活中遇到的痛苦就這麼多。但是，我們體驗到的痛苦卻取決於我們將它盛放在多大的容器中。”
所以，當你處於痛苦時，你隻要開闊你的胸懷：不要做一隻杯子，而要做一個湖泊。
古代的思想家在探索精神激奮的原因時，隻是把原因歸結為神力、愛情、戰爭、詩歌或酒力，而沒有給健康的體魄這一條件足夠的重視，他們未免有些失之偏頗。旺盛的血氣能夠使思想迸發出強烈而明亮的火花，這些思想的火花超出了我們天生的智力，是一種最有靈感，甚至是最狂熱的激情。而健康狀況的不佳，則會使我們變得精神沮喪甚至是呆滯，結果產生出相反的效果，這都是不足為奇的。
柏拉圖說一個人的脾氣是隨和還是乖戾可以顯示出他心靈的善良或者歹毒，我對這句話是心悅誠服的。蘇格拉底的臉始終如一，始終是明朗的，笑盈盈的；老克拉蘇的臉也是始終如一的，但就是從來不笑。
一位深具智能的父親，為了要考驗三個兒子的聰明才智，苦心設計，想出了一道考題。父親交給三個兒子每人一百塊錢，要他們用這一百塊錢，去買他們所能想到的任何東西，再將買回來的東西，設法裝滿一個占地超過一百坪的巨大倉庫。
大兒子想了很久，決定將那一百塊錢全部去買最便宜的稻草。結果，稻草運回來之後，連倉庫的一半都裝不滿。二兒子稍微聰明一些，他將那一百塊錢買了衛生紙，再把衛生紙的包裝拆開來，將一張張的衛生紙揉得鬆鬆散散的，希望能裝滿倉庫。但即使他再怎麼努力揉散那些衛生紙，仍裝不滿整座巨大倉庫的三分之二。
小兒子看著兩個哥哥的舉動，等他們試過失敗之後，小兒子輕鬆地走進倉庫，將所有的窗戶牢牢關上，請父親也走進倉庫中。小兒子把倉庫的大門關好，整個倉庫霎時變得伸手不見五指，黑暗無比。這時，小兒子從口袋中拿出他花了一塊錢買來的火柴，點燃也是用一塊錢買的小蠟燭。
頓時，漆黑的倉庫中充滿了蠟燭所發出的光芒，雖然微弱，卻是溫暖無比。緊閉的心靈，即使用盡心機、竭力奔波，找來再多的繁瑣東西，也無法將它裝滿。在21世紀到來的今天，人們忙著用物質生活來令自己生活滿足，卻不知過度地追求物欲，正是造成自己挫折的主因。能填滿自己寂寞心靈的其實隻有自己，你覺得呢?
一個人不能夠經常地隨和別人，別人就會轉回頭送還給你一堵石頭砌成的牆壁。漸漸地，這樣的“別人”多起來，你身邊的牆壁自然而然就會四處而起，八方林立，你就會覺得生活的窗口處處向你關閉，方便與通融之門的把手被握在各種各樣的“別人”手中。你寸步難行。你甚至開始懷疑你自己。
你還看到，很多時候，人群判定一匹馬的價值，並不是依據它的矯健和力量，而是依據它的鞍具是否漂亮、貴重；判定一陣春風是否和煦，並不是用肌膚本身感受它的溫馨和舒展，而是用耳朵去傾聽風鈴是否清脆和亮麗；作為精神食糧的一本書的分量，卻被放在稱量餅幹幾斤幾兩的案秤上來計算；而一個豐富、複雜的活生生的個人，則更是……似乎一切都是依據事物本質之外的表象來衡量。
你看到，聰明的馬不再去忙著奔跑自己的腿腳，有悟性的風首先考慮的是要在自己的頸項上佩戴許許多多的鈴鐺……這時，你發現你的雙腳需要的不僅僅是鞋子，鞋子下邊還需要有道路，這道路自然不能是那種擰著勁兒的絆人腳步的繩索，而是那種勢如破竹、水一樣通暢的“出路”。你需要出路，就如同音樂需要耳朵，繪畫需要目光；如同氧氣需要肺，佳肴需要胃。
慢慢地你發現，人群實在危險，你必須舍棄一半自己，把這半張臉孔裝扮成毫無個人特征的眾人皆同的模樣，半邊身體的骨骼也必須是圓潤的，以換取各種各樣的“別人”在各種各樣的路口的通行證。你必須學會與他人“處於危險的一致”。你其實隻有半條命!因為你若是想保持生命的完整，你便會無生路可行，你就會失去全部生命。
許多年來，我始終在自己的身體裏，為保存半條命還是失去全部生命，進行著無聲的選擇。這一場看不見的較量從未離開過我。我無法徹底“這樣”或者徹底“那樣”。最終的答案是無疑的：人隻有半條命，人隻能擁有半個自己，隻要還想活下去的話。
有兄弟二人，年齡不過四五歲，由於臥室的窗戶整天都是密閉著，他們認為屋內太陰暗了，看見外麵燦爛的陽光，覺得十分羨慕。兄弟倆就商量說：“我們可以一起把外麵的陽光掃一點進來。”於是，兄弟兩人拿著掃帚和畚箕，到陽台上去掃陽光。等到他們把畚箕搬到房間裏的時候，裏麵的陽光就沒有了。這樣一而再再而三地掃了許多次，屋內還是一點陽光都沒有。正在廚房忙碌的媽媽看見他們奇怪的舉動，問道：“你們在做什麼?”他們回答說：“房間太暗了，我們要掃點陽光進來。”媽媽笑道：“隻要把窗戶打開，陽光自然會進來，何必去掃呢?”把封閉的心門敞開，成功的陽光就能驅散失敗的陰暗。
作家史鐵生曾寫道：“生病的經驗是一步步懂得滿足。發燒了，才知道不發燒的日子多麼清爽。咳嗽了，才體會不咳嗽的嗓子多麼安詳。剛坐上輪椅時，我老想，不能直立行走豈不把人的特點搞丟了?便覺天昏地暗，等又生出褥瘡，一連數日隻能歪七扭八地躺著，才看見端坐的日子其實多麼晴朗。後來又患尿毒症，經常昏昏然不能思想，就更加懷戀起往日時光。終於醒悟：其實每時每刻我們都是幸運的，任何災難前麵都可能再加上一個‘更’字”。
所以，從今天起，我們應該給自己的幸福畫一條最淺的底線，去學會從最平常的日子、最瑣碎的事情裏品嚐幸福的滋味。
9.天行健、君子以自強不息
易經六十四卦乾卦第一卦“乾為天”開篇講到：“天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物。”這個卦是同卦(下乾上乾)相疊，象征天，喻龍(德才的君子)，又象征純粹的陽和健，表明興盛強健。乾卦是根據萬物變通的道理，以“元、亨、利、貞”為卦辭，示吉祥如意，教導人遵守天道的德行。
結合自卑型性格缺陷的成因、表現及突破技巧，卦理表現為如果堅持此卦的剛健、正直、公允的實質，修養德行、積累知識、堅定信念、自強不息，必能克服困難，消除災難，成就大的功業。
記得有這樣一則故事，清代書畫家文學家鄭燮在52歲時喜得貴子，老來得子自然萬分疼愛，但卻從無半分溺愛，他經常以各種方法培養其子自立的能力和自強的心態。在他病危的時候，寄養在鄉下弟弟家中的兒子回來探望父親，他要兒子親手做幾個饅頭給他吃，兒子從來沒有做過饅頭但又想盡盡孝道，便去請教廚師，並為此花費了很長時間。當兒子將親手做的饅頭送到父親床頭的時候，父親已經咽了氣，兒子悲痛得大哭，突然發現茶幾上壓著一張紙條，打開一看，原來是父親臨終前寫的一首遺詩，大概意思是這樣的：淌自己的汗，吃自己的飯，自己的事情自己幹。靠天，靠人，靠祖宗，不算是好漢!這是什麼，這就是自強的經典釋義。
在如今這個物質高度繁榮的時代裏，自強的心態好像已經成為一個浪漫的理想化伏態。窗外車水馬龍，人們行色匆匆，急於求成的人比較多，心態普遍比較浮躁，人們大多變得十分現實，所以甚至在許多年輕人中間流傳著“幹得好不如嫁得好，幹得好不如娶得好”之說。不管怎樣這都源於一種心態，那就是急於求成，害怕吃苦，期望不勞而獲。這種心態和觀點在現代社會中不僅僅在一些年輕人中存在，而且似乎被越來越多的成年人認為是理所當然。安逸無憂的生活誰都向往，但是困難卻是人生不可避免的。在俗語中我們經常可以聽到的苦盡甘來的道理。經過自己的努力得來的一切，雖然其中可能飽經心酸，但在奮鬥的過程中所獲得的對人生的感悟，以及奮鬥後的哪怕一點點成績，都會讓我們獲得極大的成就感和滿足感。
有人說，人活著其實就是一份感覺，這話不無道理，這種成就感和自強奮鬥得到的快樂，絕不是父母、愛人、朋友的無償給予所能感悟到的，也不會是靠輕而易舉的所謂交換所能獲得的，沒有經過創造就沒有享受，靠別人的創造來裝扮自己來講究享受，其實是在自欺欺人。我從來沒有也不能否認人對物質的需要，但如果隻將豪宅名車看成生活的頂點，這樣的人生隻能用一個詞來形容，那就是悲哀。靠自己的雙手和能力活著，才活得踏實，雖然這其中一定會遇到各種各樣的困難。正因為遇到種種困難，我們才有了克服困難的經驗，並在總結經驗中得到進步，正因為麵臨種種問題，我們才有了解決問題的方法，並在優化方法中走上康莊大道。人唯有從這種不斷自強中，才能真正品味生命的意義和享受充滿活力的人生。
自強的心態是一種尊重自己，珍視自己的心態，同時也是一種對親人、對朋友負責的心態。它需要我們有一股勇氣，這種勇氣是堅韌的，不僅僅表現在烽火連天的戰場上，而且也表現在乎凡平靜的生活中，因為，自強在很多時候，表現為戰勝、超越自我的內在考驗。“寵辱不驚，閑看庭前花開花落；去留無意，漫觀天外雲層雲舒”。表達的其實就是這種內在的考驗。當遭遇冷落時仍能泰然處之；當窮困潦倒時仍然雄心未泯；當受到誤解時仍能心平氣和；當榮譽到來時不驕不躁。
另外，自強的心態還要與堅定的意誌和堅強的決心相聯係，落第秀才蒲鬆齡以曆史上自強者的事跡自勉，終於寫出不朽篇章，使自己成為一個名載史冊的自強者，這個事例道出了意誌和決心對於成功的決定作用。有道是：有誌者，事竟成，破釜沉舟，百萬秦關終歸楚；苦心人，天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳。
人最大的敵人是自己，戰勝別人的人隻有力量，而戰勝自己的人才算是堅強。自強還是一個永無止境的追求，舊的問題解決了，新的問題又出現了；一個困難克服了，另一個困難又來到了。人生的過程就是不斷克服困難解決問題的過程，生命不息，自強不止。麵對富裕的生活我們不能放棄這種進取的精神，麵對階段性的成績和成功我們更不能放鬆這種進取的精神，成功不是一朝一夕帶來的，應心存遠大目標，忌投機取巧急功近利，忌小功自驕心浮氣躁。麵對紛繁的社會要學會平衡心態，紮實進取，如果你已經攝取到的知識還顯匱乏，人格魅力沉澱還不夠，心態的鍛煉還不足，你仍有被這個我們賴以生存的社會淘汰的可能。
無數自強者的經驗都告訴我們，一個人的成功主要不在於其有多高的天賦，也不在其有多好的環境，而在其是否有堅定的意誌、堅強的決心和明確的目標。理想是自強的力量之源，人的活動如果沒有理想的引導和鼓舞，就會變的空虛、軟弱、混亂和渺小。隻要腳踏實地，百折不撓，一步一個腳印地向著崇高的理想邁進，總會有所收獲、有所成就。