尼克鬆的外祖母對他說：“孩子，外祖母希望你能學習林肯那種堅持不懈的精神。南北戰爭期間，有一段時間，南方占據了優勢，他們希望林肯能夠放棄解放黑人的做法。可是麵對這樣的困難，林肯還是堅持自己的意見，決不向南方妥協，即使自己犧牲了也不放棄自己的理想。孩子，你看，林肯總統的執著追求真理的精神是顯而易見的。這是你應該學習的榜樣。”小尼克鬆從此就以林肯為自己的榜樣，學習他的優點，尤其是他堅強的毅力。
尼克鬆上中學的時候，就有很高的政治抱負，他首先想要在學生會主席的選舉中取得勝利。就這樣，尼克鬆每天晚上一下課，就在自己的房間裏準備競選演講詞，並且在自己的房間裏聲情並茂地演練起來。
競選那天，小尼克鬆也和別人一樣，在台上發表了他的競選演說，表明他將會如何為同學們謀福利，如何兢兢業業地為同學服務。可是由於尼克鬆剛到學校不久，同學們並不能很好地認識和了解他，而且那些競選的人都有自己的朋友圈子，擁護者很多，所以最終他的競選失敗了。
回到家裏，小尼克鬆悶悶不樂，他的父母知道後，就開導他說：“孩子，不要灰心喪氣，這才是你的第一次競選主席，也是你第一次從事社會活動，這才是開始。”“我知道，可是……”小尼克鬆說不出話來。“孩子，我們知道你是以林肯為自己的榜樣的，但林肯也經曆過失敗，你知道嗎，他堅持過來了，你不要被一時的挫折嚇倒，不要失去了信心，要有耐心，做事一定要執著。”父母繼續開導他：“你要做一個像林肯一樣偉大的人，就不能輕言放棄，就要努力去學習，去練習，知道自己哪方麵不行就要努力去提高，去改正，要有針對性地做事，發揮你自己的能力，你一定能行的，這一次失敗並不能說明什麼啊，站起來，我的孩子。”
小尼克鬆完全明白父母的意思，領會了他們對他的殷切期望以及對他的要求。從此以後，小尼克鬆積極為同學們做事，贏得了大家的一致好評，更重要的是讓同學們認識了他自己。同時他還積極提高自己的演講水平，不論是在平時的課堂交流中，還是在正式的演講比賽中，小尼克鬆總是很積極地參加，提高自己的口頭表達能力和語言組織能力。一個人一直堅持到最後實在是比較困難的。世界上成功者微乎甚微，平庸者多如牛毛就是最好的說明。成功的秘訣就是如此簡單。因為在這個世界上，真正的失敗隻有 一個，那就是徹底放棄，從此不再努力。
無論遇到什麼困難，如果你能堅持下去，總有一個時候，連上帝都會屈服。
無論遇到怎樣的艱難險阻，堅持到底，執著追求。麵對困難時，堅持不懈，認準目標，永不言放棄。
在坎坷的路上行走
從前，在一座寺廟中有一個小和尚。他從小就出家了，是寺裏的和尚們把他撫養長大的。他很勤勞。每天天不亮，他就要去擔水、打掃，做過早課後要去寺後的市鎮上購買寺中一日所需的日常用品。回來後，還要幹一些雜活，晚上還要讀經到深夜。就這樣，他過了十年。
有一天，小和尚在和其他小和尚在一起聊天的時候，發現別的小和尚都過得很清閑，隻有他一個人整天在忙忙碌碌。別的小和尚偶然也會被分派下山購物，但他們去的是山前的市鎮，路途平坦而且也比較近，買的東西也都是比較輕便好拿的。而十年來方丈一直讓他去寺後的市鎮，要翻越兩座山，道路崎嶇難走，回來時肩上還要背著重重的米或者油等很重的東西。小和尚很奇怪，他就跑去問方丈：“為什麼別人都比我自在呢?沒有人強迫他們幹活讀經，而我卻要每天都幹個不停呢?”方丈沒有回答，隻是微笑。
第二天中午，當小和尚扛著一袋小米從後山走回來時，發現方丈正在等著他。方丈把他帶到前門，自己就在那裏坐下讀經，讓小和尚在旁邊等著。太陽快要下山了，前麵山路上出現了幾個小和尚的身影，當他們看到方丈時，一下愣住了。方丈問那幾個小和尚：“我一大早讓你們去買鹽，路那麼近，又那麼平坦，怎麼回來的這麼晚呢?”
幾個小和尚麵麵相覷，說：“方丈，我們說說笑笑，看看風景，就到了這個時候。十年了，每天都是這樣的啊!”
方丈又問站在自己身旁的小和尚：“寺後的市鎮那麼遠，翻山越嶺，山路崎嶇，你又扛了那麼重的東西，為什麼回來的還要早些呢?”小和尚說：“我每天在路上都想著早去早回，因為肩上的東西重，我才更小心地走，所以反而走得又穩又快。十年了，我已經養成了習慣，心裏隻有目標，沒有道路了。”
方丈聽了他這一番話，就笑了，說：“道路平坦了，心反而不在目標上了。隻有在坎坷的路上行走，才能磨煉一個人的心誌啊!”
幾個月後，寺裏忽然嚴格考核所有的和尚，從體力到毅力，從經書到悟性，麵麵俱到。小和尚因為有了十年的磨煉，所以一下子脫穎而出，被選拔出來去完成一項特殊的使命。在和尚們羨慕和欽佩的目光中，小和尚堅毅地走出了寺門。
這個當年的小和尚就是後來著名的玄奘法師。 其實世界上並沒有什麼幸運的事，就是有，也是堅持的結果。為了最後的勝利，應以堅毅不拔之誌，麵對種種暫時之屈辱，執著追求，不到黃河心不死！
福利的失蹤
福利家族的創始人——理查德·福利，是查爾斯一世時期斯坦布裏奇附近的一個普通居民。那個地方是英國中部城市製鐵業的中心，理查德就是這個行業中一個製造釘子的工人。他發現當時用鐵棒製釘子的工序非常笨拙，浪費了很多勞力和時間。當更廉價的釘子從瑞典進口以後，斯坦布裏奇地區的釘子迅速失去了市場。瑞典人之所以能將釘子的成本降下來，是因為采用了分裂機和其他機器。而英國人還在采用繁雜的工序，手工製作釘子的鐵棒。
理查德·福利弄明白這些之後，決定改革製釘工序。他突然從斯坦布裏奇失蹤了，很多年人們都沒有他的消息，連他的家人都不知道他去了哪裏。理查德·福利怕萬一失敗，無顏麵對家人與鄰居，就沒有透露去向。理查德身上沒有多少錢，但他還是想方設法到達了港口城市赫爾。他在一艘開往瑞典的輪船上找了一份工作，抵消船票。他身上僅有的值錢的東西是一把小提琴。到達瑞典後，他沿途乞討，來到烏普薩拉附近的丹內馬拉煤礦。他是一個很好的音樂師，也是一個很樂觀的家夥，那些礦工很快就喜歡上了他。他進入鐵礦工作，幹最累的活兒，抓住一切機會，細心觀察，偷學鐵棒分裂的工藝。達到目的後，他又從鐵礦失蹤了，礦工朋友們沒有一個知道他的去向。
其實，理查德·福利回到了英國。把失蹤以來的收獲告知了城裏的富商奈特先生和另一些有錢人，充滿信心地向他們籌集資金，建造工廠和機器，以便采用新的鐵棒分裂技術。工廠建成，機器開動後，他們卻發現根本無法分裂鐵棒，大家都很惱火。福利再一次失蹤了，人們以為這次他是永遠失蹤了，但他這次失蹤並非因為懼怕失敗所帶來的恥辱和債務，像第一次失蹤一樣，他仍然是去找鐵棒分裂的秘密。
他又來到瑞典，大家都很高興他的重新出現。這一次，他們把他安排到鐵棒分裂廠。這裏的人以為福利什麼都不懂，隻會拉拉小提琴，迄今為止還沒有人知道他一趟一趟跑來是幹什麼的。
福利悄悄獲得了鐵棒分裂的真正秘密，他不再像第一次那樣魯莽，而是仔細檢查了整個工作流程，發現了以前失敗的原因。他對那些機器做了很多繪圖和記錄，雖然他從來沒做過這樣的圖紙，但是還是想方設法把那些東西畫了下來。當他確信自己的觀察沒有差錯，確信自己已經掌握了那些機器的奧妙之後，他又一次失蹤了。
上帝知道，無論他失蹤多少次，像他這樣不達目的誓不罷休的人，肯定會引人注目的。他回到英國，那些機器便正常運轉了，朋友們大為驚訝。後來，通過精湛的技術和勤奮的工作，他創下了巨大的財富，把生意推廣到了其他城市和地區。那些出類拔萃的人無論身處何種境地都是不會輕言放棄的人。在逆境中，人適應環境的能力實在驚人。人可以忍受不幸，也可以戰勝不幸，因為每個人身體裏都有著驚人的潛能，隻要把它發揮出來，你就會覺得生活中沒有克服不了的障礙，沒有渡不過的難關！
一片畫上的樹葉
有個病人已病入膏肓，他躺在病床上，絕望地看著窗外一棵被秋風掃過的蕭瑟的樹。一天，他突然發現，在那棵樹上，居然還有一片蔥綠的樹葉沒有落。病人想，等這片樹葉落了，我的生命也就結束了。於是，他終日望著那片樹葉，等待它掉落，也悄然地等待自己生命的終結。但是，那樹葉竟然一直未落，直到病人身體完全恢複了健康，那樹葉依然翠綠。
其實，那樹上並沒有樹葉，樹葉是一位畫家畫了安上去的，它不是真樹葉，但它達到了真樹葉生動真實的效果，給了那位病人一個堅強的信念。結果，他真的康複了，走出病房去那棵樹下看個究竟。
他站在樹下，被畫家的用心感動了。
因為畫家是唯一了解他內心秘密的人，畫家知道他在等待樹葉全部掉落之後，再悄然地終結自己的生命。於是，畫家順著病人的心思設計了這麼一片假樹葉。就是這片假樹葉，給他不斷地注入活下去的勇氣。其實，人活的是一種精神、一種希望!如果失去了希望，也就失去了一切。不斷地給周圍的人和自己以希望，我們就能克服任何逆境和困難。
活著，隻要像那片樹葉不落，我們的生命就不會死。真正有生命力的不是那片樹葉，而是人的信念。要讓生命的樹葉永不凋零，首先讓我們心中的葉子永不凋零。
在追求成功的旅途中，不盡是掌聲和鮮花，還有挫折和淚水。如果在麵臨痛苦時，仍能保持對未來的希望，那就意味著你成功還有希望。