二戰中，尚未讀完高中的普拉格曼到海軍服役。1944年8月，他在一次戰鬥中身負重傷，雙腿無法站立。為了挽救他的生命，艦長派一個海軍下士駕小船將他送往戰地醫院。在黑暗中，小船漂流了四個多小時，不幸迷失了方向。掌舵的下士失去了信心，要拔槍自殺。正在流血的普拉格曼卻很鎮定地勸說他：“你別開槍，我有一種神秘的預感……即使失敗也要有耐心，絕不要墮入絕望的深淵。”
話沒說完，突然向敵機發射的高射炮火光衝天，他們發現小舟離碼頭近在咫尺。
這一富於戲劇性的經曆，銘刻在普拉格曼的心上。他確信，即使麵對失敗也要有耐心，堅韌不拔，絕不失望，或許在最後一刻會有轉機，出現勝利的曙光。不同的環境對人們的作用是不同的。順境與逆境、苦難與舒適使人們付出的代價是不同的。關鍵在於你有沒有一顆自信的心。
成功的人善於在“順”與“逆”、“苦難”與“安逸”的環境中進行自我調適，用信心改變一切。
信心是一個人做事情和活下去的支撐力量。沒有了這種信心，就等於自己給自己判了死刑。若想獲得新生，能解救的也隻有你自己。
路人的話
一個老頭和一個孩子用一頭驢馱著東西到集市上去賣。東西賣完後，兩人開始往回走。路上，老頭把孩子放在驢背上，自己牽著驢。這時候，路上有人便責備起孩子：這孩子真不懂事，年紀輕輕的怎麼能讓老人在地上走呢?
孩子聽了路人的責備，覺得自己不對，就立即從驢背上下來，讓老頭騎到驢背上去。老頭騎上了驢，小孩就在地上牽著驢走路。這時，又有人責備老頭：這老頭真不通情理，一個大人，怎麼忍心讓一個孩子在地上走路?
老頭聽了覺得有理，於是便把小孩也抱到驢背上來，兩個人一前一後地騎驢走。不曾想，路上又有人說話了：兩個人都坐在驢背上，驢子壓壞了怎麼辦?真是太殘酷!
聽了這些話，老頭和孩子覺得再沒有別的辦法了，於是隻好都從驢背上跳下來。路上的人見了，開始笑話他們：真是呆子，放著現成的驢不騎，卻雙雙受累!
最後，老頭感到左右為難，怎麼辦都不對，便對孩子說：咱們隻剩下一個辦法了，那就是：我們倆抬著驢子走!沒有主見的人生是可悲的人生。
一個沒有主見的人，必定會被他人所擺布。你的生命被你所擺布，而你又被他人所擺布，結果，你的一生沒有一刻是為自己而活。你因此成了一個小醜，所有的人都會輕視你。
不要管別人怎樣說，即使你的想法暫時是錯誤的，別人也會因為你敢於堅持而尊重你。
信念，唯一的財寶
亞曆山大大帝遠征波斯，出發之前他將所有的財產都分給了臣下。大臣皮爾底加斯非常驚奇，問道：“那麼陛下，你帶什麼啟程呢？”
“信念，我隻帶這唯一的財寶。”亞曆山大回答說。
聽到這個回答，皮爾底加斯說：“那麼請讓我們也來分享它吧。”於是，他謝絕了分配給他的財產。
亞曆山大帶著唯一的信念出發，卻帶回來所要征服的全部。信念是一支火把，它可以燃起一個人的所有激情和全部潛能，載他抵達夢想的彼岸。
如果你也有夢想，不要把“夢”停留在“想”，一定要付諸行動，而且一直朝著“想”向前進，所有的夢都會實現！斷箭的故事
春秋戰國時期，一位父親和他的兒子出征打仗。父親已做了將軍，兒子還隻是個小兵。有一次，一場新的戰爭打響了，父親莊嚴地拿出一個箭囊，其中插著一支箭，鄭重地對兒子說：“這是咱們家家傳的寶箭，你把它佩戴在身邊，它就能夠給你帶來無窮的力量。但是，使用這支箭有一個秘密，就是千萬不能抽出來。”
那是一個極其精美的箭囊，用厚牛皮打製的，鑲著幽幽泛光的銅邊兒。再看露出的箭尾，一眼便能認定是用上等的孔雀羽毛製作的。兒子喜上眉梢，推想著箭杆、箭頭的模樣，仿佛看到在戰場上，嗖嗖地箭聲掠過，敵方的主帥馬上就甩下馬來，倒地身亡。
果然，佩帶寶箭的兒子英勇非凡，所向披靡。當這場戰爭結束的時候，兒子再也禁不住得勝的豪氣和自己強烈的好奇心，完全忘記了父親的叮囑，他呼一聲就拔出寶箭，試圖看個究竟。突然間他驚呆了。
那隻給他帶來無比威力與勝利的箭隻是一支斷箭。箭囊裏裝著一支折斷的箭!
我一直挎著支斷箭打仗呢!兒子嚇出了一身冷汗，仿佛頃刻間失去支柱的房子，意誌轟然坍塌了。
又一場戰鬥打響了，失去意誌的兒子很快就在戰爭中犧牲了。
戰爭結束了，父親焦急地尋找兒子。在一片狼藉中，父親找到了那一支斷箭。父親揀起那支斷箭，沉重地歎了一口氣：“不相信自己的意誌，永遠也做不成將軍。” 大哲學家叔本華有一句話：“事物本身並不影響人，人們隻受對事物看法的影響。”看問題的觀點有積極與消極之分，看法會對人產生潛在的影響，每個人都要對他的看法承擔相應的結果。
盡力而為、全力以赴、竭盡全力永遠都不如那積極的心態來得自然。無論我們追求的是什麼，我們都應該在實現目標之前想象我們已經做到了這一點。先想象得到，再去得到。
為什麼我不能孵小雞
托馬斯·阿爾瓦·愛迪生，是一位舉世聞名的美國電學家和發明家。他小的時候對任何事物都充滿了好奇，總是喜歡追根究底。當他看到刮風，他就好奇地問父親：“天為什麼要刮風呢?”父親回答：“我不知道”。愛迪生接著又問：“你為什麼不知道呢?”父親無言以對。
有一次，到了吃飯的時候，仍不見愛迪生回來，父母很是焦急，就四下裏去尋找他，結果直到傍晚時父親才在場院邊的草棚裏發現了他。父親見他一動不動地趴在放了好些雞蛋的草堆裏，就非常奇怪地問：“你這是在幹什麼呀?”愛迪生不慌不忙地回答：“我在孵小雞呀!”原來，小愛迪生看到他家的母雞老待在窩裏不出來，就“哦噓哦噓”地叫著趕它出來，可是母雞歪著腦袋，眨了眨眼睛，一動不動。這是怎麼回事呀?小愛迪生把母雞抱起來一看，呦，窩裏有好幾個蛋，原來母雞在孵小雞。小愛迪生就學母雞的樣子，也放了幾個蛋孵起了小雞，看能不能孵出小雞來。當時，父親真是又好氣又好笑，就將他拉了起來，並且告訴他，人是孵不出小雞來的。在回家的路上，他仍在苦苦地思索並迷惑不解地問：“為什麼母雞能孵小雞，我就不能呢?”
愛迪生愛觀察，愛追根溯源的習慣引導他解開新奇的大千世界的門鎖。村子中間十字路口長著大榆樹、紅楓樹，他就去觀察那些樹是怎麼生長的，沿街店鋪有好多漂亮的招牌，他也要去把它們認真地抄寫下來，甚至畫下來。正是愛迪生善於觀察、愛思考的習慣，使他成了偉大的發明家。愛因斯坦說：“學會獨立思考和獨立判斷比獲得知識更重要。
學習知識離不開思考，創造發明更是離不開思考，人失去了思考就如同水斷了源頭，最後就會枯竭。思考好比播種，行動好比果實，播種愈勤，收獲也愈豐。一個善於獨立思考的人，才能品嚐到金秋的瓊漿玉液，享受到大地賜予的豐收喜悅。
距離黃金三英寸
有一則故事曾在世界各地的淘金者中廣為傳誦。這個故事有著一個極其動聽的名字，叫做“距離黃金三英寸”。
達比和他叔叔一起到遙遠的美國西部去淘金，他們不停地挖掘，幾個星期後，終於驚喜地發現了金燦燦的礦石。於是，他們悄悄將礦井掩蓋起來，回到家鄉的威廉堡，籌集大筆資金購買采礦設備。
不久，淘金的事業便如火如荼地開始了。當采掘的首批礦石運往冶煉廠時，專家們斷定，他們遇到的可能是美國西部羅拉地區藏量最大的金礦之一。達比僅僅隻用了幾車礦石，便很快將所有的投資全部收回。
讓達比萬萬沒有料到的是，正當他們的希望在不斷膨脹的時候，奇怪的事發生了：金礦的礦脈突然消失!盡管他們繼續拚命地鑽探，試圖重新找到金礦石，但一切終歸徒勞，好像上帝有意要和達比開一個巨大的玩笑，讓他的美夢成為泡影。萬般無奈之際，他們不得不忍痛放棄了幾乎要使他們成為新一代富豪的礦井。
接著，他們將全套機器設備賣給了當地一個收購廢品的商人，帶著滿腹遺憾回到了家鄉。
就在他們剛剛離開後的幾天裏，收廢品的商人突發奇想，決計去那口廢棄的礦井碰碰運氣，為此，他還專門請來一名采礦工程師。隻做了一番簡單的測算，工程師便指出，前一輪工程失敗的原因，是由於業主不熟悉金礦的斷層線。考察結果表明，更大的礦脈距離達比停止鑽探的地方隻有三英寸!
故事的結果是，達比終其一生隻是一名收入僅夠養家的小農場主，而這位從事廢品收購的小商人，終於成為西部巨富。記住這個道理：距離黃金三英寸。世上的很多“不可能”都是一種考驗人的表象，隻有大膽的“嚐試”才可以改變它。
當你已經開始做一件事的時候，就不要再考慮與做這件事無關的問題，不要讓功利心和由此引出的擔憂幹擾你的行動。
做一件事的時候，就不要再考慮成功或者失敗。沒有了成敗的憂慮，人就自然變得輕鬆自如。