戰國時期，五行學說風行一時，並且總結摸索出一套“五行相生相克”的原理。“相生”，就是一種物質對另一物質具有滋生、助長的作用，如木能生火。“相克”，就是指一事物對另一事物具有製約、克製、抑製的作用，如水能克火。
按古人所說的五行生克規律，五行相生為：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木；五行相克為：木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。這種生克關係，可以繪圖表示：
圖4 五行生克示意圖
這張圖的口訣是：順次相生，隔一相克。
五行為什麼會相生呢？《命理探源》解釋說：“木生火者，木性溫暖，火伏其中，鑽灼而生，故木生火。火生土者，火熱故能焚木，木焚而成灰，灰即土也，故火生土。土生金者，金居石依山，津潤而生，聚土成山，土必生石，故土生金。金生水者，少陰之氣溫潤流澤，銷金亦為水，故金生水。水生木者，因水潤而能生，故水生木也。”
五行為什麼又會相克呢？《白虎通義》這樣解釋：“五行所以相害（相克）者，天地之性，眾勝寡，故水勝火也；精勝堅，故火勝金；剛勝柔，故金勝木；專勝散，故木勝土；實勝虛，故土勝水也。”
十、五行的旺、相、休、囚、死
五行的旺相休囚死和四時密切相關。其總的原則，是在春、夏、秋、冬四個季節裏，每個季節都有一個五行處於“旺”，一個五行處於“相”，一個五行處於“休”，一個五行處於“囚”，一個五行處於“死”的狀態。
什麼叫做旺、相、休、囚、死呢？解釋是：
【旺】處於旺盛狀態；
【相】處於次旺狀態；
【休】休然無事，相當於退休；
【囚】衰落被囚；
【死】被克製而生氣全無。
五行在四季中的旺、相、休、囚、死（或稱廢）情形如下：
【春】木旺火相水休金囚土死
【夏】火旺土相木休水囚金死
【秋】金旺水相土休火囚木死
【冬】水旺木相金休土囚火死
根據上述情形，我們可以看出這樣一個規律，即當令者旺，我生者相，生我者休，克我者囚，被我克者死。以木為例。春天是木當令的季節，所以木旺；火是木生出來的，所以火相，水是生木的母親，現在木已長成旺盛之勢，母親便可退居一旁，所以水休；春天木旺，金已無力克伐，所以靠邊站而金囚；土為木所克，現在木正當令，氣勢強盛，所以土死。其餘亦然。為便於理解記憶，我們再反過來，以五行為主線，分別考察它們在四季中旺相休囚死的情況：
旺相休囚死
【木】春旺冬相夏休四季囚秋死
【火】夏旺春相四季休秋囚冬死
【土】四季旺夏相秋休冬囚春死
［金］秋旺四季相冬休春囚夏死
［水］冬旺秋相春休夏囚四季死
十一、五行的寄生十二宮
五行寄生十二宮的原理，就是每個具體的五行在十二個月中從生長到死亡過程的原理。按照《三命通會》的說法，十二宮的名稱和解釋是：
【絕】又叫受氣，或胞。表示萬物在地中，未有其象，猶如母腹空空，尚未懷胎。
【胎】就是受胎。指天地氣交，氤氳造物，其物在地中萌芽，始有其氣，猶如人剛剛秉受父母之氣。
【養】就是成形。萬物在地中成形，猶如人在母腹已經成形。
【長生】指萬物發生向榮，猶如人剛誕生。
【沐浴】指萬物始生，形體柔弱，容易受損，好像人初生三日，給他沐浴，容易受涼一樣。
【冠帶】萬物逐漸榮秀，好像人已經長大成人。
【臨官】好像人的出仕，為官作宦。
【帝旺】萬物成熟，猶如人之興旺發達，富貴榮華，達於鼎盛。
【衰】萬物由盛而衰，有如人之年老氣衰。
【病】萬物由衰而病，有如人之老病。
【死】萬物由病而死，像人因老因病而死一樣。
【墓】又叫庫。指萬物成功而藏之庫中，有如人死後而最終歸於墳墓。為簡明起見，現將五行寄生十二宮的情況列表如下：
五陽幹順行
五陰幹逆行
甲木
丙火
戊土
庚辛
壬水
乙木
丁火
己土
辛金
癸水
長生
亥
寅
寅
巳
申
午
酉
酉
子
卯
沐浴
子
卯
卯
午
酉
巳
申
申
亥
寅
冠帶
醜
辰
辰
未
戌
辰
未
未
戌
醜
臨官
寅
巳
巳
申
亥
卯
午
午
酉
子
帝旺
卯
午
午
酉
子
寅
巳
巳
申
亥
衰
辰
未
未
戌
醜
醜
辰
辰
未
戌
病
巳
申
申
亥
寅
子
卯
卯
午
酉
死
午
酉
酉
子
卯
亥
寅
寅
巳
申
墓
未
戌
戌
醜
辰
戌
醜
醜
辰
未
絕
申
亥
亥
寅
巳
酉
子
子
卯
午
胎
酉
子
子
卯
午
申
亥
亥
寅
巳
養
戌
醜
醜
辰
未
未
戌
戌
醜
辰
十二、天幹地支的刑衝害化合
在天幹地支中，彼此間的刑、衝、害、化、合，既是看命的重要依據，也是選擇日時的重要依據，特別是男女合婚，選擇“六禮”的吉日良辰，更是必須據此詳加推論，避免“相刑”、“相衝”、“相害”，並追求兩性的“相合”。
1．先說刑。刑就是彼此刑妨、互不相和的意思。按照命書的說法，十二地支中相刑者有三種情況，就是：
子卯，一刑也，
寅巳申，二刑也，
醜未戌，三刑也。
自刑者有二，即辰與辰，午與午。這種情況，如果在一個人的八字中碰上，那是很不吉利的。挑選吉日良辰，當然更應避免。
2．次說衝。衝有天幹相衝和地支相衝。天幹相衝的有甲庚、乙辛、丙壬、丁癸四對關係。因為東甲西庚，東乙西辛，南丙北壬，南丁北癸，方向兩兩相對，性質截然相反，所以就衝了起來。此外，甲庚都屬於陽，乙辛都屬於陰，丙壬都屬於陽，丁癸都屬於陰，陽陽與陰陰同性相排斥，配不起來，也是一個原因。
在十二地支相衝中，因為每隔六位數就要彼此衝激起來，所以叫做“六衝”。六衝的具體情況是：
①子午相衝
②醜未相衝
③寅申相衝
④卯酉相衝
⑤辰戌相衝
⑥巳亥相衝
這組概念，從方位來說，都是相對的；就五行來說，不是相克，就是相重（通書認為同氣相重的日子，天地之氣有所偏重，天地曚曨，人緣失和，百事不順）；就陰陽而言，都是陽克陽，陰克陰，陰陽不能配合，所以就衝了起來。在舊日時，男女締結婚姻，一般都要避開六衝。
3．再說害。害又名穿，就是彼此損害的意思。害也有六種情況，就是：
①子未相害
②醜午相害
③寅巳相害
④卯辰相害
⑤申亥相害
⑥酉戌相害
“六”指六親，如果上述六者相遇，“主六親上有損克”，所以叫做“六害”。
4．至於化，是就十個天幹而說的。命書上說，十個天幹兩兩相化，共有五種情況：
①甲己化土
②乙庚化金
③丙辛化水
④丁壬化木
⑤戊癸化火
化的條件是合，隻有合起來才能化，所以化又稱“合”或“合化”。所謂“合”，就是“和諧”的意思。為什麼合化以後就和諧了呢？古人的說法是：東方甲乙木最怕西方庚金來克。甲是陽木為兄，乙是陰木為妹，於是甲木想方設法把妹妹乙木嫁給陽金庚，這不就陰陽和合了嗎？古來女子嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，所以乙木嫁庚金後，就從一而終地跟了庚金了。其餘四對也是一樣。這大概可說是一種“和親政策”吧。
5．最後說合。在十二地支中，又有六合與三合的不同。其中六合是：
①子醜合土
②寅亥合木
③卯戌合火
④辰酉合金
⑤巳申合水
⑥午未為太陽太陰！
《三命通會·論支元六合篇》解釋說：“夫合者，和也，乃陰陽相和，其氣自合。子、寅、辰、午、申、戌六者為陽，醜、卯、巳、未、酉、亥六者為陰，是以一陰一陽而謂之合。”由此可知，六合指地支陰陽相和。
三合與六合不同。六合是十二地支陰陽兩兩相合，總起來的數目是六，三合則是說十二地支中三個三個合起來的意思。三合的內容是：
①申子辰合水
②亥卯未合木
③寅午戌合火
④巳酉醜合金
據說一個人如果生辰八字和三合配合得好，可以出現一種“三會祿格”的格局，可望“折月中之仙桂”。這是一種極好的命格，自然為人們選擇日時與合兩性之好時所追求。