由於股市與期市相互驅動，股價和期指跌落速度越來越快，交易量猛增。從11：00到11：50股市成交9300萬股，中午期指交易量相當於700萬股，而股市是900萬股。大機構在兩個市場上大量進行交易，將這場災難推向了頂點。
而紐約股票交易所計算機係統在這一天也幾乎陷入了癱瘓的狀態。紐約股票交易所共有200台微機，這套係統從未處理過如此巨大的交易。當股票交易數據湧進計算機時，計算機幾乎無法處理。賣單蜂擁而至時，信息係統處理速度遠遠滯後。開盤後不到一個鍾頭，由於拋盤數量太大，計算機竟比實際交易速度慢了20分鍾；中午，計算機係統中的指定指令轉換係統（DOT）慢了約75分鍾。由於DOT係統容量不足，傳送到DOT係統的3.96億股的交易竟有1.2億股沒有執行。
下午13：09，一則可怕的消息傳到華爾街股市，美國證券交易委員會主席大衛·路德在華盛頓發表講話說：“在關鍵時刻，雖然我們不知道這一關鍵時刻會在什麼時候，我將與股票交易所討論暫時關閉交易所。”這則消息更加引起一陣恐慌。因為交易所一旦關閉，交易商們將來不及拋掉手中的股票，他們的股票將一文不值，成千上萬的美元將化為灰燼。於是，他們不得不迅速“傾銷股票”。道·瓊斯工業平均指數像著了魔似的狂瀉，到下午兩點，已經下挫250點，股票換手4億多股，計算機比實際交易速度落後了100分鍾。在此期間，證券交易委員會的官員出麵澄清：他們沒有討論有關關閉交易所的事情。然而為時已晚，災難已無法遏止。
下午14：05，道指上升350點，成功衝過2000點。但此次反彈僅延續了一瞬間工夫，期指市場的反應基本相同。14：30左右，股價走勢似乎有走好跡象，然後反彈受阻，新一輪下降趨勢在此形成。此時，距收盤僅剩一個多鍾頭，但就在這短暫而又漫長的一個多鍾頭裏，道·瓊斯工業平均指數在這種仿佛已經凝固了的空氣中再度下挫250點，換手2億股。直至下午16時整收市，這次跳水才被迫停止。
當天收盤時，道·瓊斯工業平均指數下降了508.32點，由2246.72點狂跌到1738.470點，跌幅達22.6%，創下了一天下跌的最高紀錄。而股市的其他指數如NYSE綜合價格指數下跌19.2%，AMEX綜合指數下跌12.7%，NASDAQ綜合指數下跌11.35%。相當於法國全年國民生產總值的5030億美元的股票麵值在一天之內化為烏有。
當天，在紐約股票交易所掛牌的1600種股票中，隻有52種股票價格上漲，其餘全部下跌。其中1192種股票跌到52個星期以來的最低水平，而且許多具有代表性的藍籌股也在劫難逃。幾乎所有大公司的股票均狂跌30%左右，如通用電氣公司下跌33.1%，電報電話公司下跌29.5%，可口可樂公司下跌36.5%，西屋公司下跌45.8%，運通公司下跌38.8%，波音公司下跌29.9%。