這一天紐約股票交易所內陰雲密布，氣氛極度緊張。價格變動極快，電話機不夠用，熒光屏上的價格跟不上市場實際價格。一個交易員說他的熒光屏上顯示道·瓊斯工業平均指數下降3.78點，而實際上這個數字是508點。平時一天的交易額為1億股左右，而這天為6億股。由於計算機係統運行滯後，約有28%的指令未能執行，其中包括9200萬限價指令。許多投資者，尤其是中小投資者，直到兩三天後才知道他們的股票沒有賣出。此外受股票價格變化的影響，美國政府債券市場也是一片混亂。而新聞機構由於計算機的影響，收盤5個半小時後才把股市的收盤價報道出去。
“一切都失去了控製”，《紐約時報》這樣報道。這一天損失慘重的投資者不計其數，世界首富薩姆·沃爾頓一天之內股票價值損失21億美元，世界上最年輕的億萬富翁比爾·蓋茨損失39.45億美元，電腦大王王安僅在19日下午就損失了3100萬美元。許多百萬富翁一夜之間淪為貧民，最苦的是那些靠自己多年積存的血汗錢投資於股票的投資者。受股價暴跌震動，股民的心理變得極為脆弱。因股市暴跌而不堪於債務重壓的許多人，精神徹底崩潰，自殺的消息不絕於耳。銀行破產，工廠關門，企業大量裁員，人心惶惶。
信息技術的發展，使全世界的金融交易聯係在一起。然而金融一體化的步伐加快也造成了一些負麵影響。由於全球金融一體化的發展，當某個股市發生暴跌時，其他股票市場也難以幸免。1987年美國股災對全球股市都帶來了極為深遠的影響。
“黑色星期一”這一天，東京股票交易所的開盤鑼聲餘音未盡，股票價格便直線下跌。日經225指數下跌了620點，跌幅為14.9%；香港恒生指數下跌421點，跌幅為11.3%，也創下了一天下跌最高紀錄；新加坡海峽時報指數下跌169點，跌幅為12.4%；澳大利亞所有普通股價格指數下跌80點，跌幅為3.7%；FTSE30指數下跌183.7點，跌幅為10.1%，FTSE100指數下跌249.6點，跌至2053.3點，投資者損失達500億英鎊。此外，巴黎、法蘭克福、斯德哥爾摩、米蘭、阿姆斯特丹等股市均有6%至11%不同程度的下跌，形成全世界範圍內的股市衝擊波。麵對席卷全球的股市下跌狂潮，各地政府震驚之餘，迅速采取一係列救市措施。香港股市當即停市4天，聯邦德國宣布降低證券回購率，七國集團會商如何向金融係統提供流動資金。
不過好在政府及時救市，1987年股災最終並沒有釀成重大的金融危機。大崩盤的當天，美國各界反應極為強烈，廣播、電視和報紙發表大量評論。白宮發表聲明說：“國家經濟運行狀態良好，就業率處於最高水平上，生產也不斷增加，貿易收支也在不斷改善。聯邦儲備委員會主席最近發表講話說，沒有跡象表明通貨膨脹會進一步發生。”
10月19日晚上，美國總統裏根立即召回在西德訪問的財政部長貝克和在外地的聯儲主席格林斯潘，嚴密關注事態的發展，一起商討對策；紐約股票交易所主席約翰·費蘭聲稱，但願這種情況不要繼續下去，其他有關的官員也紛紛發表講話穩定市場情緒。星期二早上，銀行紛紛停止對專業經紀商和交易員提供信用，銀行擔心他們會破產而收不回貸款，而專業經紀商已沒有足夠的現金向交易所支付保證金以維持交易暢通，因為他們在星期一為了阻止股票下跌而買進了過量的股票。專業經紀商因此而陷入了流動性困境，他們沒有現金參與星期二的交易。他們麵臨的選擇是，要麼倒閉，要麼求助於另外一家公司兼並他們。一旦專業經紀商倒閉，紐約股票交易所就會處於極其危險的境地，因為它會缺乏保證金清算交割正常進行的資金來源。
在這個關鍵的時刻，美國聯邦儲備委員會主席發表了具有曆史意義的講話：“為履行作為中央銀行的職責，聯邦儲備係統為支持經濟和金融體係正常運作，今天重申將保證金融體係的流動性。”這句話實際上是支持銀行為股票交易商繼續發放貸款：聯邦儲備委員會立即向銀行係統注入資金以備不虞。兩家主要商業銀行馬上宣布降低優惠利率。紐約化學銀行迅速增加4億美元的證券貸款。銀行家信托公司也表示在任何情況下都會保證客戶的資金需要。聯邦儲備委員會的承諾使那些在交易所掛牌的上市公司略微恢複了信心。