稱霸白石城百餘年的呂家被鎮北將軍連根拔起的消息傳來，武興城的世族元老無不惶惶難安。
三天過去了，武興王連日來不召見任何人。
符熙專門進宮走了一趟，得知楊紹先忽然戒齋沐浴，虔誠研讀佛經，沒覺察出任何異常。倒是她女兒符妃陪他說了半個時辰的家常，抱怨王上沒給他留下一男半女，憂心忡忡說將孤獨一生。
符熙眼露暗然，無奈，含含糊糊勸慰——欲速則不達，任何事情要慢慢來，王上畢竟不再年輕，元王妃已經薨於長安等等。末了說到打破舊製，軍政統歸王庭之事，符妃征詢符熙意下如何？老太師又一概不置可否，含糊其辭，直是表態輔助王上理亂定國。
符熙回太師府邸沒多久，陡然門庭若市起來。
到太師府拜訪的都是清一色的酋帥貴胄。他們騎著華貴戰馬，坐著華貴軺車，穿著各式勳貴禮服絡繹而來。
三年前跟隨太師來到武興城，擔任府邸內務總管的符仁見府邸之外鬧哄哄一片，突覺太師府在暖洋洋的深秋裏竟是肅殺一片。
自從苻堅被姚萇殺害，後秦取代前秦之後的歲月裏，符氏王室帶領族人從秦州遷徙至仇池國與益州交界的蠻荒地區，落足於北魏時期才斷土命名的修城郡。從那以後，符氏族人崇尚儒學，耕讀放牧。低調做人，休養生息百餘年，現已跟薑氏並駕齊驅，成為氐族最有實力的兩大族群之一。
“王上若知，會否翻臉成仇？”符仁心生憂慮，督促著二十多個仆役不停牽馬迎駕，引客入門庭。
賓客之間大多熟悉，見親近之人入正廳，便擠擠挨挨，走動寒暄。嘈嘈雜雜，爆笑震耳，盡是閑扯。沒一個人談論王國大事，卻都興味盎然。不一會兒，平常空蕩蕩的大廳便是經滿蕩蕩，無立錐之地。
清談之風流行四方，酋帥貴胄們錦衣玉食，打小練就閑掰瞎扯，勾心鬥角本事。他們不約而同地前來太師府，顯然想探聽什麼，但誰也不說開，隻管揪著大夥都高興的話題吹牛。
暮色降臨，寒潮襲來。
酋帥貴胄們漸漸安靜下來，喧嘩笑鳥聲不知不覺間凝固，有人開始緊縮身軀，打著哈欠嘟噥道：“今年天氣真怪，眼見立冬，往年該是第一場雪了吧？”
“哎耶~！莫非……莫非道教示警明年將是六月飛雪，寒冬一年，這……不會真是吧？”有人咋呼起來。
“這你也信？本帥以為那是道教針對佛教所散布的謠言。”
“誒~！若是謠言，明年則破，道教怎會如此愚蠢？”
“哎，若真是，那關中近百萬人口豈不……十不存一二啊，得餓死多少人？”
“豬呀，逃荒懂不懂？”
“鎮北將軍上書繞開青泥嶺，沿白水開新道，莫非是想接引關中流民？”
“對呀，老太師該出來說幾句了吧。”有人恍然醒悟過來。
“然也，非常時期，當聆聽老太師定奪！”不少人“是呀是呀”地隨聲附和。
“……”
議論紛紛中，大廳燈盞一一點亮。
昏黃光亮裏，符仁從主位右偏門走入正廳，輕咳一聲，亮起嗓子喊道：“諸位使君，太師撥冗接見，尚請安靜——！”
酋帥貴胄們精神大振，“唰”地起身，殷切望著主位，甚是恭敬整齊。
“篤篤篤！”拐杖杵地聲不急不緩，由遠及近，很有節奏感地從右偏門傳來。不一會兒，便見神情凝重，拄著拐杖的魁梧太師地走出偏門。
他身著儒袍，不戴冠帽，沒係錦帶，花白小辮兒任意披肩，活似一個飽讀詩書，看穿紅塵，返璞歸真而歸隱草原的老牧民。
他仿佛烏落入錦雞群般走到主位，雙手拄著拐杖，目光緩緩環掃大廳。使之酋帥貴胄們無不垂首羞愧，避開了那對看穿一切的銳利目光。符太師微微一笑，沉聲緩慢道：“你們都是為軍政統歸王庭之事而來吧？”中氣十足，蒼勁嗡嗡。
“老太師，我等想……都想聽聽公之高見呢。”洛叢郡酋帥李敬天期期艾艾地率先開口。
“哼！”符熙冷冷一笑，毫無感情，深幽言道：“老夫唯國君馬首是瞻，何來高見？王上既然發出詔令，讓諸君思量定奪，並沒強製施行。爾等先祖都是跟隨王上先祖遷徙於此，可謂王國之世家老臣了，國之大事當在朝堂商議，諸君難道都忘了麼？”言訖，重重一篤拐杖，便徑自轉身，目不斜視，緩緩走進右偏門消失了身影。
“想拉吾族下水，還嫩了點兒！”符仁見滿室勳貴神色狐疑，你看我我看你地尷尬不解，當即暗自腹誹，咧嘴一笑，拱手彎腰，意有所指地高聲喊道：“恭送諸位，夜來寒涼，還請諸位回府摟妻抱妾，相互取暖為上。”