錢王這時才將章宏雲扶起，道：“知孤王者，愛卿也！剛才孤王故作怒狀，無非是想逼出你的真心話，想聽聽章愛卿對此事到底是何種看法，望愛卿勿怪。”
錢王示意章宏雲一旁坐下。錢王繼續說道：“孤王正有獻國之意，就怕王公大臣們目光短淺，無端阻撓。自秦漢以來，我華夏大地統一時間長，分裂時間少。統一之時，少有戰事，百姓安居樂業，這才有漢時‘文景之治’，大唐‘貞觀之治’。這都是普天之下百姓生活殷實國富民強的黃金時期，為後世津津樂道。而分裂之時，戰亂不斷，百姓苦不堪言。戰亂害民，和平利民，此乃亙古不變之理。尤其是近數十年來，戰亂給百姓帶來的苦難均為我們所親眼目睹。想我吳越國，立國之宗旨在於保境安民，為免使我吳越境內百姓免受戰亂禍害而致生靈塗炭。我吳越國遵奉先祖遺言，隻圖自保，從未興兵去他國攻城掠地，擴展地盤。故在戰亂紛紛之時，必得有兵強馬壯的吳越國，才能保境安民，才能保我吳越子民安居樂業。如今卻不同了，有了吳越國反將害民，有將吳越百姓拖入戰爭火海之可能。故正如愛卿所言，獻國之舉正當其時也。若到大兵壓境，再談獻國已是遲了。那時，並非獻國，而真是投降。眼下獻國，正如愛卿所言，乃上上之策。實際上，孤王在派兵助宋攻打南唐之時，就早已預見有今日獻國之舉。‘唇亡齒寒’之理，何人不知？南唐一亡，吳越國失去屏蔽，必為大宋下一個目標。此事洞若觀火，不言自明。不過，獻國之舉，看似天塌地陷，實際上受損的，主要還是孤王一人的富貴尊榮。以孤王一人之損，換得吳越及我整個華夏民族百姓之福，那是十分值得的。如今看來，要打，隻是孤王的一句話；要和，也隻是孤王的一句話。所以，獻出吳越國，孤王確是大宋最終統一的促成者。隻可惜曆代史官，均為帝王禦用文人，即便有像你所說的這般深遂見解者，也寧為帝王歌功頌德，不願秉筆直書。如將大宋一統天下之功跡寫在孤王名下，豈非抹殺了宋太祖、宋太宗統一天下的豐功偉業？宋室史官，何人能有如此膽略？及至後世，年代久遠，有何憑據推翻前朝史官之說？更何況，文人學士之中，隻知熟讀四書五經，考取功名，真正能拔開迷霧，洞察事理的，能有幾人？在許多人士看來，孤王之獻國，皆因迫於大宋壓力所致。當然，所謂壓力，並非沒有。至少我國與大宋相比，在國力軍力方麵的確難以與之抗衡。但自古以來，凡有國者，哪會沒有周邊國家軍事壓力的？就說唐末以來，曾經興起多少國度，曾經興起多少勢力，有哪一國哪一方勢力是沒有外部軍事壓力的？又有哪一國哪一方不是窮兵黷武，與他國他方打得焦頭爛額，精疲力竭，勝者為王，敗者入土方才罷休的？唯有我吳越國，一貫主張與民休息，隻求自保，非出無奈，決不興兵。麵對大宋的壓力，如果孤王並不獻國，大宋果來攻打我國，孤王一聲令下，難道我國上下還不能同仇敵侃奮起自保嗎？隻是自己的王位尊榮，要建立在千千萬萬父老鄉親的白骨之上，要以千千萬萬父老鄉親的鮮血換來，孤王於心何忍？可惜後世之人，不能體察孤王獻國的這一番良苦用心，孤王將與一幫亡國之君同日而語，不免有些傷心。”
章宏雲道：“大王不必傷心，為臣相信，吳越寶地，人傑地靈，人才輩出，難道就不會出現出類拔萃，洞察事理之人？大王你想，現大宋並無兵力壓境，而吳越國卻甘願獻國，難道後世之人就不會從中破解出其中的奧秘嗎？”
錢王道：“話雖不錯，隻是曆來都是成者為王敗者為寇。曆史之謎數不勝數，豈止吳越獻國之謎？”
章宏雲道：“大王，臣有一言，不知是否有當。大王獻國之後，微臣不隨大王前往汴梁，回到上林湖著書立說。將大王獻國的一番苦心孤詣記錄下來，傳至後世。也好讓吳越後世之人感念大王如天之高，如地之厚的恩德。”
錢王道：“愛卿有此心願，那是再好不過了。孤王此番獻國之舉，尚有遺憾的便是沒有機會編纂吳越國史，無法將我吳越國史傳至後世。編纂此書乃一巨大工程，決非三五月便可成功，獻國之舉又不宜久拖。而孤王到了汴梁，就不再有可能來編撰吳越國史。宋皇必定希望孤王成為阿鬥，安安樂樂居於汴梁城中，迅速忘記吳越往事。如不能編撰此書，吳越史實，便會迅速在曆史的長河之中消失得無影無蹤，這是孤王的又一大心病。愛卿自幼飽讀詩書，對我吳越國曆史也是了如指掌，愛卿若有著書立說之願，不如就為孤王編纂吳越國史，在此，孤王拜托了。孤王覺得，獻國之後，不知宋太宗將會如何安置我等，這是孤王又一心病。到時，莫說是一般臣僚，就是孤王，到了汴梁，也不知太宗皇帝將孤王會如何處置。其中風險之大，無法預測。愛卿回到故裏，便無須擔待此等風險，總要強如隨亡國之王去往汴梁。”
章宏雲道：“大王如此信任微臣，微臣一定不負大王重托，盡心竭力編好吳越國史。”
不說君臣二人長談。隻說胡進思退朝後，心情很好，說出了憋在心中多年的話，感到渾身舒暢。回到家，大聲嚷嚷著要喝酒。其弟是宮中廚師長，正好來看望兄長。見兄長要喝酒，做弟弟的親自炒了幾個菜。兄弟倆邊喝邊聊，不亦樂乎。說到在朝堂之上，力勸錢王稱帝，胡進思眉飛色舞，得意忘形。胡進思的弟弟見兄長如此熱衷此事，回去後想想別無他法可以呼應，便請了玉匠進宮，讓玉匠把王宮裏使用的秘色瓷底部刻上“禦廚”二字。以此試圖營造氛圍，勸錢王稱帝。
不想此事很快就讓錢王知道了，連廚師長也給撤了。還令將已刻上“禦廚”二字的餐具盡行銷毀，且要深埋地下。
大宋太平興國三年五月，吳越王錢俶將吳越國一十三州計八十五縣獻與大宋。錢王親屬及大小官吏分乘一千餘艘船隻前往汴梁。行前，錢王令將凡有寶大、寶正等吳越國年號的文書、器物一律毀去，還將吳越王宮盡行焚毀，以示歸宋誠意。當時，杭州鳳凰山下一片火海，吳越國化數十年心血精心修建的王宮，雕梁畫棟，數之不盡的華堂精舍；富麗堂皇，難以言傳的豪華陳設，頓時化作一片灰燼。
錢王一行到了汴梁，大宋太宗皇帝大喜，封錢俶為淮海王，特地為其在汴梁城內建造淮海王府。隨錢王北上的大小官員也都得到安置。宋皇認為，原吳越臣子了解江南風土人情，故江南一帶官員大都由錢王舊部擔任。至此，大宋朝始得一統天下。
卻說章宏雲回到上林湖，一家天倫之樂自難細述。章宏發已經二十來歲，天天跟著章窯主去窯場，已深得章窯主真傳。章宏雲因惦記著錢王的囑托，抓緊編纂《吳越國史》。
一日，章宏雲想起李映湖，覺得先前曾得其鼎力相助，應該去會會他。便來到了王員外宅上，門上通報進去，李映湖急忙迎出，把章宏雲接了進去。進得客堂，章宏雲見還有兩位高朋在座，原來便是陳正祥和鄭青鬆。陳正祥雖然認得章宏雲，章宏雲卻不認得陳正祥。鄭青鬆則隻是聽說過章宏雲，卻還不認得章宏雲。李映湖給一一作了介紹。一個是學富五車，曾位列朝堂的大官，另三位則是富甲一方名震上林湖的風雲人物。眾人見了，陳正祥和鄭青鬆都有相見太晚之恨。
寒暄後，章宏雲談起錢王為避免吳越百姓陷入戰火獻出吳越國一事，聽得幾位如癡如醉，又是感慨，又是歎息。末了，李映湖提議，幾位難得相聚，一起到迎賓樓喝一杯。眾人自然高興。
迎賓樓上，店小二上了酒菜，眾人相互敬了幾杯。陳正祥道：“聽說近日迎賓樓裏來了一位姑娘，唱得一腔好曲，是否請她唱上幾曲，以助酒興，如何？”