李映湖隱約感到，賣不掉瓷器的原因可能十分複雜，並不像大夥所說的是客商們還不知道官府已經不收購那樣簡單。真是那樣的話，將不知該如何應付了。
次日，三人來到河坊街一家瓷器店。店主便是在上林湖喝酒醉後，說陳正祥和鄭青鬆生產的瓷器還不行，要他們把釉水多煉幾遍去掉釉水中雜質的那位姓周客商。周店主見已經有多年生意往來的上林湖三位窯主到來，連忙將三位請了進去。慌得周店主急急扶座、上茶，寒暄後，周店主道：“三位窯主遠道而來，難得的很。我有一位朋友在通江橋也開瓷器店，早先也是上林湖的常客，是否請他一起來，大家聚一聚？我的那位朋友姓蔡。”李映湖道：“如此甚好。”周店主便吩咐家人去通江橋請蔡店主。
三位卻無心坐下品茶，徑直來到店堂，隻見貨架上大都是一些白瓷和青白瓷之類，還有黑瓷，都是以往從未見過的器物，根本沒有一件高檔的越窯瓷器。三位看後，心裏很不是滋味。
不一會，蔡店主來到，原來大家都麵熟。寒暄後，李映湖道：“二位店主，今日我們三人來到杭州，主要是想了解一下秘色瓷的銷售行情。數年前，曾蒙二位關照，使我二位義弟的瓷窯有了一個快速的發展。最近幾年，因官府全部收購，作為吳越國向大宋朝廷的進貢之物，因此，我們已經數年沒有生意往來。現在，吳越國已不複存在，秘色瓷已全部由窯主們自行出售。希望二位店主像以前一樣，多多給予關照，多購一些我們生產的秘色瓷。為此，我們特地來杭，與二位店主見見麵。”
周店主道：“前幾年我們購進陳、鄭二位窯主的貨物，生意相當好，讓我們有很好的收益。貨櫃上擺的大都是陳、鄭二位窯主所燒越窯器物。對二位窯主的支持，我們一直心存感激。後來你們生產的，還有上林湖那麼多家好一些的瓷窯都為吳越國國家所需生產，我們就再也采購不到好的越窯瓷器了。有一段時間本店除婺州窯和北方的邢窯，簡直無好貨可供，差點要關門了。後來，我們得知陝西生產的耀州窯也相當不錯，我們就去采購了一些。可畢竟路途太遠，運費太高，隻能勉強維持店麵而已。當時，外地新興起的一些瓷窯，聽說杭州瓷器供不應求，紛紛把貨運到杭州來。像北方的定窯，做工也很精細，有圖案花紋的很精美。景德鎮的青白瓷，有假玉之稱。那瓷白中泛青，猶如和田之玉。人們得玉甚難，而得此器卻極易。還有吉州窯，也有很精細的做工，有的還有充滿生活情趣的圖案花紋，形象逼真，維妙維俏。這些瓷器進來後，因為價格低廉，質量也還可以，深受杭州人喜歡，從此，我們的生意才好起來。至今，我們與這些窯主，也已經有幾年的生意來往了。所以，你們看到貨架上擺的都是他們的貨物。”
蔡店主道：“錢王獻國後，我們也想到過要來上林湖進貨。不過，有此大變故，不知對瓷器生意有無影響，我們心中無數，所以想等一段時間再說。因為我們想，吳越王在位時，王公貴族，達官貴人遍布杭州。其時，器物越是精美，王公貴族，達官貴人越是喜歡，器物越高檔越好賣。當時，我們隻擔心進不到好器物。而現在，這些達官貴人有的去了汴梁，有的已成庶人。杭州城內，絕大多數都已是普通百姓。高檔的秘色瓷銷路如何，實難預測。我們擔心應了那句話，叫做‘陽春白雪，和者蓋寡’。因以前你們生產的秘色瓷都是貢禦之品，既是日常生活用品，也是精美的工藝品，價格昂貴，非普通百姓所能問津。但是，現在我們擔心進了這種高檔貨後出不了手。即使稍有銷路，也隻是大戶人家嫁女娶親遇上婚慶喜事才會購買。如今杭州城中，富戶本已不多，遇上嫁女娶親之事的隻是鳳毛麟角。相比較而言，定窯、青白瓷、吉州窯、婺州窯的價格，普通百姓倒是比較容易接受的。一隻秘色瓷碗的價格，大約可買十來隻最好的定窯碗，大約可以買二三十隻最好的青白瓷碗。定窯上圖案花紋大都是印上去的，少量手工刻上的圖案花紋則比較簡練，省工省時，成本較低。而秘色瓷不僅做工考究，器物上的圖案花紋都是手工畫上去的，費工較多，成本高，價格自然就上去了。現在我們感到高檔的定窯也不大銷得動，所以采取了一些服務措施。如免費為顧客在器底刻字。或刻上顧客自己的名字，或是刻上我們的店名，隨顧客的便。這樣，一方麵可方便顧客認識自家貴重器物，另一方麵如發現器物盛湯盛水自然開裂的情況，我們承諾給予調換。器底刻字，可作憑證。高檔定窯尚且須采取此類促銷措施，何況秘色瓷？”
李映湖道：“原來近幾年二位店主遇有這麼許多的難處。我們隻知在偏僻的山溝裏生產瓷器，外麵的事情知道得太少了。不過，我們這次一共帶來了三船貨物，還是希望二位店主能夠吃下。”
“三船貨物？”蔡店主驚道：“周店主，看在我們和這幾位窯主有多年交情的份上，你我二人吃下一船貨物如何？”
陳正祥道：“貨物我們已經送上門了，總不能讓我們帶回去吧。”
鄭青鬆道：“以前都是二位店主求我們，現在就算我們求你們了，無論如何也得收下這三船貨物。”
周店主道：“不是我們駁你們麵子。這生意場上真像海上行船，得十分小心。稍有風浪，輕者停止不前，重則船翻人亡。現在的杭州已不同於往年了，一下子吃下三船秘色瓷，我想都不敢想。”
蔡店主道：“就是兩家吃下一船貨物，能否在二三年內出得了手，也還是很難說的。”
李映湖道：“二位店主，我看這樣是否可行，你們一家吃下一船貨物，貨款先付一半，另一半待半年後付清。二位店主以為如何？”
蔡店主道：“這個嘛……如果價格方麵能夠再優惠一些，周店主，你看是否可以考慮？”
周店主道：“再打個八折如何？”
李映湖道：“二弟、三弟，就依二位店主的意思，先把你們的兩船貨物交付給二位店主如何？”
陳正祥道：“大哥，那麼你的那船貨物該如何處理？”
李映湖道：“另外再想辦法吧。”
三兄弟告別二位店主，離開了河坊街。一路上心事重重，誰也沒有心思說話，也不知該說些什麼。自從三位結義以來，從未遇到像今天這樣疽喪的事情。誰也沒有想到，當年名聲顯赫，“皇帝女兒不愁嫁”，去年還在大量生產的秘色瓷，突然間會冷落到如此田地。如果僅僅是生產方麵的，技藝方麵的困難，他們會千方百計地想辦法克服，毫不氣餒，決不低頭。可如今遇到的卻是一個完全陌生的銷售世界，是一個一竅不通的領域。不知道對手在哪兒，也不知道路在何方。