李映湖的一船貨物找了四五家瓷器店，好話說盡，終以原先五、六折的價格售出。
鄭青鬆見兩位足智多謀的兄長如今也是滿臉愁容，一籌莫展，心中更是愁雲密布。想想自己空有渾身力氣，卻一點也使不上勁。一個人買了一大壇酒，在旅店中喝起悶酒來，直喝得爛醉如泥。
次日，在回上林湖的途中，山光水色依舊，心境卻已非當初。三人垂頭喪氣，完全沒有來時的興致。開始，大家連話都不願說了，還是李映湖打破沉默，道：“想當年我們兄弟三人學習官窯製瓷技藝時，也有許多困難，我們都設法克服了。那時，目標明確，應該怎麼做，心中有底。現在，像是有力無處使，對手不知在哪裏，真有些山窮水盡的感覺了。”
陳正祥道：“按兩位店主的說法，當今都城汴梁應當是有銷路的。王公貴族，達官貴人現在都在汴梁，他們對精美器物應當有所追求的。”
李映湖道：“這也難說。前些年上林湖那麼多好瓷器都運去了汴梁。早先有柴公子監窯燒的五萬件器物，後來又有錢王去汴京時帶去十四萬多，往後還有三十艘大船連運三趟的貨物中也有不少瓷器。恐怕凡有一官半職的家裏都積存不少，誰還會去街上買？”
鄭青鬆恨道：“娘賣屄！那些下三濫的瓷窯，乘我們為朝廷燒窯之機，搶走了我們的顧客，那麼好的東西卻沒人要了。真正氣死我了！”
陳正祥道：“人家賣得那麼便宜，要麼我們也造些爛貨，跟他們低價競爭。隻是虧了我們千辛萬苦所學的製瓷技術。”
李映湖道：“那倒不見得，喜歡的人還是有的，隻是不多而已。要麼好的東西盡量少做，多做一些普通老百姓用的器物。器型不必做得那麼花俏，越簡單越好。圖案花紋不要它了，要的話也做印上去的。去渣的工序也取消。總之，要降低成本，降低銷售價格，才能在市場上有我們的份額。”
鄭青鬆道：“奇怪，現在高麗、扶桑、南洋的客商也不來了。要是他們來了，我們這些好東西肯定會有銷路。”
李映湖道：“恐怕也是前一段時間來了以後采購不到貨物，現在也不敢來了。他們路途遙遠，來一趟不容易。另外，也可能真是消息不通的原因。”
鄭青鬆道：“大哥，真要是消息不通的話，我們是否可以把上林湖的東西運到高麗、扶桑、南洋一帶去，再從他們那邊運好的東西到我們這邊來賣，這樣豈不甚好？”
李映湖道：“此事談何容易！到高麗、南洋都得漂洋過海，光靠我們三個人肯定不行。”
陳正祥道：“聽說人家在當地生意做得很大，才敢到我們這邊來做生意。所以他們一來就是一個船隊。船很大，很多，船上人很多，海盜也不敢輕易搶他們的東西。比起他們來，我們現在還是小本經營，是小商人。”
李映湖道：“不過，我好像看到了一線希望。讓我們再仔細地琢磨琢磨。你們想，我們的貨物賣不掉，上林湖其他窯主們也一樣難賣。他們肯定也正在為這事著急發愁。我們要是跟大家商量，告訴他們目前秘色瓷銷售的困境，告訴他們解脫這一困境的辦法，說不定大家可以聯合起來，那樣我們不就是一個大商人了？”
陳正祥說道：“不錯，其他窯主也肯定為出售瓷器的事情著急。隻要能聯合起來，肯定能幹出一番事業來。”
鄭青鬆道：“對！到時請大哥當總舵主，我們大家都聽大哥你的。”
李映湖道：“三弟，不要瞎說。這可是正經事，也許真有點門道。”
陳正祥道：“回到上林湖後，我們挨個去動員，問問窯主們願不願聯合起來。你願意來就來，不願意來就算。能來多少人我們就幹多大事。三弟，我現在就問你，你是否願意跟我們一起幹？”
鄭青鬆道：“兩位兄長說好那肯定好，我聽兩位兄長的。”
李映湖道：“二弟、三弟，你們想想，如果真有二三十個窯主聯合起來，把貨物賣到南洋去，應當做哪些準備？”
鄭青鬆道：“海船是肯定要造的，最好得多造幾艘。”
陳正祥道：“還要請船老大，雇船員。船員最好要會武功的，那就不會害怕海盜搶劫。到了外國後也可自保。”
鄭青鬆道：“大海船進不了上林湖，還得在明州找個倉庫。”
陳正祥道：“不僅僅是倉庫的問題，實際上是要在明州設個商行。上林湖的瓷器要在那兒裝上海船，從海外運回來的貨物要在那兒轉賣。如果以後有海外的客商來要貨，就可以從明州直接交貨了。”
鄭青鬆道：“能不能從明州找幾個會講高麗話，扶桑話，南洋話的人。到了海外後免得上當受騙。”
李映湖道：“二弟、三弟你們都想到了不少。我想還可以在杭州設個商行，設在武林門碼頭或買魚橋碼頭。那樣，大運河上一些來往船隻就可以從我們商行裏運些瓷器到外地賣。中國那麼大，肯定還是有人會喜歡我們上林湖這種高檔貨物的。”
陳正祥道：“這就要在明州和杭州買下兩塊地皮，還要造房子。看來要不少銀子。”
李映湖道：“所以得聯合起來。人少了是幹不成事的。”
鄭青鬆道：“至少得好幾萬兩銀子。每個窯主出一千兩銀子，就得有好幾十個窯主。”
李映湖道：“我們可以湊份子，每個窯主可以出一份，也可以出三份，五份。這樣就可以多湊一些銀子。”
鄭青鬆道：“那樣，到時候是虧是贏，應該如何計算呢？”
陳正祥道：“銀子可以出份子，貨物怎麼出呢？”
李映湖道：“大家再想想，總會有辦法的。”
不知三人所議之事能否付諸實施，且看下回分解。