話說劉應蕭母子被趕出了孟家後, 他們並沒有急著離開, 反倒是進了內城, 來到了泰伯府門前。
在塞了點銀子給泰伯府門子後, 等了快兩個時辰才見到個管家婆子。
這婆子上下打量了下劉應蕭二人, 皮笑肉不笑地問道：“聽說是我們伯府的姻親, 可恕我眼拙, 不太認識二位呐，您是？”
劉應蕭趕緊笑著答道：“嘉和四年那陣，我見過貴府伯夫人一次, 我是府上二少爺的嶽母，孟家夫人。”
一聽二少爺，那婆子先是一愣, 接著眼中猛地冒出一股恨意。原來這位就是曾經奉命去夏麻縣訓斥泰藹鑫未果, 最後回京時差點成了叫花子的那個仆婦。
劉應蕭慣會看人臉色，趕緊開口解釋：“我是二少爺娘子的繼母, 有些重要事情想告知府上夫人。也免得日後他們再來禍害你們, 哎, 我是已經被他們坑慘了！”
那仆婦聽她如此說, 才明白過來, 敢情這位也是和泰藹鑫有仇啊, 馬上臉上就帶出笑來，說道：“來人，給孟夫人孟公子上茶, 我去稟告夫人一聲, 稍候啊。”說著轉身就去傳話了。
劉應蕭母子又等了許久，孟嵐興已經有些不耐了，他小聲問道：“娘，我們來泰家是做什麼啊？難道他們會幫我們嗎？”
劉應蕭露出個怨恨地表情道：“他們不會幫我們的。”
“那……”孟嵐興的話剛出口就看劉應蕭擺了擺手說道：“雖然他們不會幫我們，可他們也不會放過你那個姐夫的，現在我求的也不過是要那對孽障過不下去罷了，等下你就在這裏坐會兒，我進去說完咱們就走。”
這時，剛才出去的仆婦掀開門簾走了進來，說道：“公子且在這裏歇息，夫人隨我來吧，您來的巧，我們伯夫人正好有空……”說著，二人就進了內院。
當劉應蕭再見到杜芸溪時，不由暗歎一聲，這養尊處優的女人就是老的慢啊，和十三年前相比，這位伯夫人似乎並沒老多少，四十幾歲的年紀看著也就像個三十出頭的婦人，絲毫不見老態。
“見過伯夫人。”劉應蕭先上前施禮道：“這許多年不曾登門，還請不要見怪。”
十三年前，她就是為了趕走孟嵐琥，才獨自一人上泰伯府與這位夫人報了信。後來見到孟嵐琥和泰藹鑫被人連打帶砸地趕出了京城，她猜測多半是這泰伯府所為。隻是不知道這次泰藹鑫能調回京中當官，是不是已經和伯府關係緩和了，這才靠著伯府上的位。
“孟夫人多禮了，”杜芸溪懶得浪費時間寒暄，直接開口問道：“聽下人說，您有關於我家老二的消息要說，不知是何事情？”
劉應蕭來時就想到了，她要以牙還牙，她和兒子都被除族了，那泰藹鑫就也得被除族才公平。於是她開口道：“我也是才知道的，泰二爺似乎對貴府非常怨恨，對我姐姐的女兒說了要做些什麼事報仇，就算他自己沒有能力動手，但他可以憑著親緣關係把貴府全部拉下水。要我說這樣歹毒的兒子，夫人還是盡早除族，脫了幹係才好。”
她一說完，就見杜芸溪得意地笑道：“孟夫人不必擔憂，早在六年前我們杜家就把他除族了，不管他再犯下什麼大罪，都牽扯不到我們頭上了，哼，就知道那毒婦養不出什麼好貨。”
劉應蕭愣了下，脫口而出：“既然把他除族了，那是何人幫他做了京官的？”
“什麼？你說他做了京官？”杜芸溪臉上的笑意一僵，追問道：“是何官職？”
劉應蕭自己還在發呆，有些懵圈地說道：“是禮部一個七品小官，隻是個跑腿的司員……”
杜芸溪臉色不太好看，他家現在隻有一個為官的，就是她大兒子泰藹察，雖然品級略高一點，是個六品，可卻不是京官。而且在外地已經呆了六年還沒法調回京中。
這麼一想，那七品的跑腿小京官也顯得格外礙眼。然而杜芸溪知道，如今再不能派幾個下人打砸一通就能解決那個賤人和他兒子了，必須要再想些法子才行。
此時她才想到，這孟夫人為何早不來晚不來，偏偏這個時候來報信，莫不是在她那原配女兒手裏吃了虧吧。
“孟夫人近來可好？”杜芸溪忽然開口問了句。
“啊？好的，好的，關於我那不省心的女兒和泰二爺，還請夫人多防著點，若能早點解決方為上策。我也不再耽誤夫人的時間了，這就告辭了。”劉應蕭勉強撐著臉麵，還不忘給孟嵐琥夫妻下藥，說完之後才匆匆忙忙地帶著兒子離開了。
他們母子倆走後，不多時，一個小廝向仆婦稟報：“已經打聽清楚了，原來那孟家嫡子嫡女請來了舅舅和族老，把侵占嫡姐嫁妝的繼母和她兒子都趕出孟家了。”
“切，原來是個敗家之犬，還有臉應一句夫人，行了，拿著賞錢玩去吧。”那仆婦扭臉就把這消息告訴了伯夫人。
杜芸溪點點頭表示知道了，卻並沒再說什麼。
她不是不想整泰藹鑫，但她清楚此時貿然動手是沒有用的，不但不好動手整治，說不得還要……
而那已經離開泰伯府的劉應蕭帶著兒子在南區租了個小宅院。她們並不是淨身出府的，那孟嵐興竟還藏了點私房銀子，最後被險險帶了出來。
“娘，你說那泰藹鑫早就被泰家除族了？那他怎麼還能當官？難道就沒人管他嗎？對了，肯定是無人知道他已經被除族，被他蒙騙了。你說我們要不要讓別人知道這事？”孟嵐興如今是恨死了他那對哥哥姐姐，一聽這消息，第一個反應就是要鬧出去。
“別急，這事是娘想茬了。當初知道那泰藹鑫當了個京官時，我以為他是蹭著泰伯府的香邊，當上去的。然而今天聽那伯夫人說，六年前就把他除名了。那就是說泰藹鑫還有別的靠山，不然他一個落魄窮光蛋如何能從那窮山僻壤之地跑到京城來當官的。咱們一天沒搞清楚那靠山是誰，就一天都不要輕舉妄動。現在泰家可比咱們心急，你也不要再多想這些事情了。再有一年半時間，就又是鄉試了，你這次定要給娘爭口氣，考個舉人回來，再接著考進士，以後娘的後半輩子就全靠你了……”說著說著，劉應蕭就進入了囉嗦模式，把日常愛說的那些話翻來倒去地講了幾遍，直到孟嵐興實在不耐煩了，她才消停下來。