燕桓徹夜未眠，便朝議了整整一個上午，匆匆用膳之後又與幾位老臣商討東南戰事，待他離開乾明宮的時候，已有幾分頭暈眼花。
他在連江城之時稱得上勤勉盡責，每日也未曾累成這般模樣，此刻最想的，莫過於抱著阿吾好好安靜一會。
他的身體雖是疲倦不堪，頭腦卻異常清醒，燕枝昨夜賭氣出宮之後便未曾回來，眾人忙於起鏡殿大火，未曾留意到她。他須在父皇覺察之前將這小姑娘原封不動地帶回來。
他當日也算是周遊列國，暗線遍布天下了，昨夜至今，燕枝倒是連明城都未出，不曉得是哪個膽大包天的與他玩起了如此幼稚的遊戲。若是教他捉了心懷叵測之人，必將一番嚴刑拷打，折磨致死。
待燕桓來到坤明宮，卻見婢子與宮人皆候在殿外，唯有玲瓏在窗前澆花。她一見慶元王，便嚇得跪在地上，“殿下千歲！”
燕桓大步而入，卻見平日裏一陣風似的跑出來迎接他的小嬌妻竟然不在，他略有些失望道：“她在何處？”
“阿吾姐姐出宮了。”玲瓏答。
他不準她出宮，她怎麼可能出得去？眾人戰戰兢兢地跪了一地，隻聽慶元王怒道：“為何不來報我？”
玲瓏覺著阿吾姐姐的脾氣真是極好，慶元王這般不分青紅皂白便翻臉的模樣，著實叫人捉摸不透，她委屈道：“姐姐早就遣顏佑去找過殿下……殿下沒有回來，也沒有遣顏佑複命，阿吾姐姐實在等不住了。”
慶元王覺著玲瓏雖是忘卻前塵舊事，倒是同之前一般愚笨木訥、口無遮攔。她素來能氣得他啞口無言，今日亦然。正言談間，顏佑急急忙忙折返而來，見了燕桓如見救星一般，“殿下！”
燕桓不知精明若顏柳，怎會有這般不知變通的弟弟。顏佑被丞相攔在坤明宮外，稱後宮之事再緊急，也不該打斷前朝議事。況且皇後是嶽家女，罪臣嶽臨淵的妹妹，豈能公然遣人幹涉前朝？顏佑跟著上官妤那幾年，果真被折磨到心智不全了。竟是呆立在日光下，看著太陽漸漸西斜，才知議事早已結束。
宗慶這目中無人的老匹夫！燕桓將顏佑呈上的信箋反複翻看，原來竟是有不知死活的劫了他的妹妹。不求名，不求利，又不勒索錢財？此人意欲何為？
他不準阿吾出宮，她自是出不得，隻是他曾帶她自隱蔽的出口溜出去過不止一次。她既然已經走了一個時辰，多半未從正門而出。
不過一會，有內侍傳來小小的密信，上麵隻有四個字：城北民宿。
城北民宿之中，皆是南來北往的手工藝人。今日是初一，城北廟會擠滿了人，沿街盡是售賣小食的攤販。秦悅躲在暗處悄悄張望，既是有人這般處心積慮地要見她，她又豈能不見？她與白薇一番商議，由白薇前往那接頭之處。
廟會之中熙熙攘攘，果真是藏人的好去處。白薇兀自站了一會，聽得近處鼓點“咚咚”，有一支舞龍隊於人群聚集之中盤桓飛舞。那長龍似虹一般，一雙龍睛炯炯有神，翻飛之間甚是威武，引得男女老少爭相觀望。
白薇看了一會，亦是覺著南楚的新年十分有趣，可是在此許久，也未見本該與她接頭之人。白薇覺著她們可能是被耍了，便回頭去尋秦悅。身後人來人往，唯獨不見了方才躲在暗處等她的人。
白薇心道糟糕，這下慶元王又要發瘋了。
秦悅方才還在看那舞龍盛景，哪知忽然被人自身後攬了腰肢，她還未來得及叫喚，又被他捂了嘴。她索性一不做二不休，對著哪隻手便下了口。隻聽身後之人悶哼一聲，倒是耐咬至極，不論如何也不肯鬆手。早知今日，她就應該再生得圓潤些，教他連拖也拖不動！