及至最後，秦悅無可奈何地坐在案前批閱奏章，若遇難以決斷的，須呈給太上皇過目。太上皇倚在軟榻之上飲茶，女兒燕枝便在身後替他揉捏肩頸，真是這些年來少有的清淨。
又過了幾日，諸位股肱之臣在乾明宮議事之時，太上皇忽然道：“丞相而今兒孫繞膝，享盡天倫之樂，教我好生羨慕。”眾臣哪能不知太上皇話中有話，宗慶一番暗自揣摩，第二日上疏，便自請告老還鄉了。眾人隻道一朝天子一朝臣，這新帝尚且在外爭戰，朝廷便開始改頭換麵了。丞相雖為百官之首，可是隨著他的離去，奏章批改、政令發布依舊，各官署運行如從前別無二致。
上元佳節這一日，太上皇大宴群臣。雖說太上皇對諸事撒手不管，這位嶽太後倒是個精明能幹的。這一日便是連宮中也掛滿了彩燈，從前廢棄的北辰宮更是明亮如晝，宛若仙宮一般。自從太上皇遣散嬪妃，北辰宮便空閑了出來，今日恰好宴請諸臣，宴會之後還可遊園玩賞一番。
晚膳過後，一幹大臣便各自觀燈遊園去了。燕枝乃是南楚國唯一的公主，不得已與太後娘娘同行才能避免落單，哪知她這小後娘一路躬身幹嘔，模樣甚是憔悴。燕枝心道今夜的食物皆是一模一樣，難不成唯獨她中毒了？
燕枝一時間連遊園的心思也沒有了，連忙吵著要喊太醫。秦悅大抵猜到是怎麼一回事，扶著園中的一棵大樹道：“勞煩公主殿下替我保守秘密，我想回去歇息一會。”
她的月信比從前晚了十天，起初她還以為是身體抱恙，可是這幾日頗有些困乏難耐，教她既興奮又難安。燕桓素來隻信白薇，她亦是如此。而今太上皇身體恢複得很好，白薇也許久未曾進宮，她也有好些日子沒有診脈了。
秦悅回到坤明宮後，命顏佑明日一早請白薇入宮，而後疲憊地倚著床榻歇息。
楊桃盛了熱水過來，小心問道：“娘娘可是要梳洗一番？”
“好……”她剛要起身，便又是一陣陣惡心難耐，莫名便要嘔吐了一般。
楊桃倒是眼明手快，立即捧了空盆來接。
秦悅嘔得眼眶通紅，竟是連夜裏的所食的山珍海味也一並吐了個幹幹淨淨。待她漱口、淨臉，又歇息了好一會之後，才疲倦道：“你倒是機警。”
楊桃笑道：“娘娘這是害喜了，與玲瓏一模一樣呢！”
秦悅心上一驚，麵上卻仍是和顏悅色道：“將玲瓏叫過來。”
秦悅喜愛楊桃的聰慧機敏，大多時候都命她近身伺候，也未曾留意到玲瓏與從前有什麼不同。可方才經她這麼一說，秦悅不由想起，玲瓏這些日子倒是嗜睡得厲害……
玲瓏知曉自己犯下錯事，哭紅了一雙眼，跪在地上不停地抽泣，“阿吾姐姐莫要趕我走，我日後再也不敢了。”
秦悅連忙喚她起來坐在自己身側，不停地安慰。待玲瓏終於擦幹了眼淚，她才問道：“可是陛下身邊的人？”
玲瓏緊緊咬著嘴唇，隻是點點頭。
秦悅不由想起，玲瓏每次看到周闖之時，都如同見了猛獸一般害怕。
“可是周闖？”秦悅又問。
玲瓏便又咧著嘴哭了。