在幾千年的文明進程中，已經湧現出很多的巨人，他們為人類創造了許多燦爛和輝煌的業績。他們猶如一座座曆史的豐碑，昭示著旁人無法望其項背的高度。
真正的智者，並不見得就比其他人聰明很多，能幹很多。他們之所以能成為智者，很大程度上在於他們會用巧勁兒。在幾千年的文明進程中，已經湧現出很多的巨人，他們為人類創造了許多燦爛和輝煌的業績。他們猶如一座座曆史的豐碑，昭示著旁人無法望其項背的高度。
其實也未必真的如此。此時你需借助一架梯子，然後順著梯子拾級而上，登上巨人的肩頭，到那時，你的眼界絕對比巨人看得更遼闊。
簡單地說，就是把巨人的成果進行歸類，發現他們忽略的冷門，瞄準知識鏈條上某個薄弱的環節，抓住前人因種種原因放棄或疏漏的項目，以此為進攻的突破口，乘虛而入，巧做文章，最終取得重要成果。
卡爾森，是加利福尼亞大學物理係的畢業生。畢業後，在美國一家公司任職，因他常見到公司的同事在複印文件的過程中，時間占用過多，勞動強度很大，本該輕鬆完成的工作，成了令人頭痛的麻煩事，便想改進一下複印方式。他做了很多的實驗，但卻都沒有成功。
後來，他改變了做法，暫時停止了實驗，而用大部分的業餘時間鑽進紐約的圖書館，專門查閱有關複印方麵的發明專利和文獻資料。經過一段時間的仔細查找，他意外地發現，以往進行的複印，都是利用化學效應來完成的，還沒有人涉足到光電領域。利用光電效應，從理論上講，效率要高得多。顯然，這是複印研究開發中的一大缺陷。
他瞄準這一缺陷開始進行大量的實驗，將光電效應和靜電原理相結合，終於取得了成功。
世界著名物理學家李政道，在一次聽演講後，知道非線性方程有一種叫孤子的解。他為了徹底弄清這個問題，找來了幾乎所有關於孤子理論的資料，然後這位大名鼎鼎的物理學家關起門來，專心致誌地研究了一個多星期，尋找別人在這方麵研究中存在的缺陷和弱點。
後來他發現，所有的文獻都隻是研究一維空間中的孤子，而在他所熟知的物理學中，意義更廣泛的是三維空間。這是一個不小的缺陷和漏洞。
對此，他經過幾個月的深入研究，提出了一種新的孤子理論，並用這套理論處理三維空間的某些亞原子過程，終於取得了許多豐碩的成果。
李政道教授深有感觸地說：“你如果想在研究工作中趕上、甚至超過別人，你一定要摸清在別人的工作裏，哪些地方是他們的缺陷。看準了這一點，鑽下去，一旦有所突破，你就能超過人家，跑到前頭去了。”
另外一個故事也很能說明問題。
中國人、俄國人、法國人、德國人、意大利人都借酒誇耀自己的民族文化。中國人拿出古色古香、釀造精細的茅台，贏得眾人稱讚。俄國人拿出伏特加，法國人拿出香檳，意大利人亮出葡萄酒，德國人取出威士忌，眾彩紛呈。
此時兩手空空的美國人不慌不忙，將他們的酒都倒出一點，兌在一起，說：“這叫雞尾酒，它體現了美國的民族精神——博采眾長，綜合創造！”
敏銳地發現人們沒有注意到或未予重視的某個領域中的空白、冷門或薄弱環節，需要有“慧眼”，需要後來者站得更高，看得更遠，需要的是對已知的不滿足和對未知的強烈好奇。因此，“乘虛而入”不是拾人牙慧，嚼人家吃過的飯，而是站在巨人的肩上，找準了解決問題的切入點，有所發明和創造。矮子站在巨人的肩上，也會比巨人看得遠，更何況聰慧過人的你呢？人類生存的意義在於創造，這也是一個有智慧的人的極大樂趣。
永遠隻與成功者為伍
一個人生活的環境，對他樹立理想和取得成就有著重要的影響。周圍的環境是愉快的還是不和諧的，身邊的朋友是經常激勵你還是經常打擊你，都關係到你的前途。
大多數人體內都蘊藏著巨大的潛能，它酣睡著，它一旦被外界的東西激發，就能做出驚人的事情來。
可以激發一個人潛能的事情往往是微不足道的，也許是一句格言，也許是一次講演，也許是一則故事，也許是一本書，也許是朋友的一句鼓勵……
貝爾28歲時拜訪著名物理學家約瑟夫·亨利，談論“多路電報”試驗，亨利對此不感興趣。貝爾又提到他在實驗中觀察到的一個現象：把包著絕緣材料的銅線纏成螺旋狀，有間隔地通電，就能聽到線圈上的哢嚓聲。這回，亨利打起精神了，他敏銳地感到，這個年輕人在談一個有價值的現象。他要親眼看看貝爾做這個試驗。那天，街上刮著刺骨的寒風，老亨利卻叫來馬車，打算到貝爾的住所去。貝爾怕老人吃不消，便把儀器帶來了。
他們聽到了電流通過銅線圈發出的聲音。貝爾覺得，可以利用這一原理讓電線傳遞人的聲音，又說自己缺乏足夠的電學知識，不知道該不該把這一設想公布於眾，讓電學專家來做進一步的研究。亨利鼓勵他：“如果你覺得自己缺乏電學知識，那就去掌握它。你有發明的天分，好好幹吧！”後來，貝爾寫信給父母，描述自己的感受：“我簡直無法向你們描述這兩句話是怎樣地鼓舞了我……要知道在當時，對大多數人來說通過電線傳遞聲音無異於天方夜譚，根本不值得費時間去考慮。”幾年後，貝爾又說：“如果當初沒有遇上約瑟夫·亨利，我也許發明不了電話。
別人的成功也會激發一個人的潛能。在飯館、俱樂部或其他場合遇到成功人士、聽判別人成功的事跡，捫心自問：“我就不能做到嗎？我就不能有這一天嗎？”你會帶著新的目標、新的想法、新的信心投入到自己的事業中。
我知道一些年輕的鄉村企業家開始創業時並不是非常成功，但在拜訪過大城市的同行後，他們獲得了巨大的動力，那些成功的大企業家刺激了他們的進取心。
同樣的事情也發生在專業人士身上。年輕的鄉村醫生參觀了大城市的醫院後，更加堅定了在醫學界出人頭地的信念。學生聽完本專業大師的演講，心中可能會燃起萬丈豪情。一位默默無聞的年輕運動員與他心目中的偶像、一位世界級明星的一次會麵，也許是他一生的轉折點。
成功者總是與成功者交友，失敗者也總是與失敗者為伍，不幸的人吸引不幸的人，而散漫者的圈子裏也都是散漫的人。小城市和鄉村的特點，就是缺乏雄心壯誌和足夠的激勵，處在那種環境裏，無法通過一定的標準來衡量自己的能力。人們與世無爭地生活著，周圍沒有什麼東西可以刺激這些樂天知命的人們。
在印第安人的學堂裏刊登著許多印第安青年的畢業照片，他們的神情與剛剛離開家鄉時迥然不同，顯得器宇軒昂、才華橫溢，看起來能做一番大事業。但是回到部落中後，大部分人變成了原來的樣子。這是因為他們失去了能夠激勵自己的環境，他們的潛能被埋沒了。