“如果事先缺乏周密的準備，機遇也會毫無用處。”還是托克維爾這句老話說得好。“機遇不會眷顧那些毫無準備的人。”你不要以為機會像一個到你家裏來的客人，他在你門前敲著門，等待你開門把它迎接進來，恰恰相反，機會是一件不可捉摸的活寶貝，無影無形，無聲無息，假如你不用苦幹的精神，努力去尋求它，也許永遠遇不著它。
機遇究竟有何神秘之處呢？讓我們首先把目光移向似乎毫不相幹的科研領域吧。有的人觀察到一些重大的科學發現純屬偶然，於是他們開始相信科學家的偉大奉獻還需要搭配良好的運氣。事實確實是科學家們遇到某種偶然現象，並由此取得重大突破，如青黴素、x射線、苯環結構以及烈性炸藥的發明。但是一旦回到當時具體的情況並加以分析，你會發現一些讓人振奮的信息。
1895年11月8日，德國物理學家威廉·康拉德·倫琴像往常一樣，吃過午飯後又鑽進了實驗室，擺弄當時最奇特的光學儀器——真空的“克魯克斯—希托夫管”。傍晚，當他再次接通用黑紙包住的管子的電源，以研究其產生的陰極射線時，偶然發現約兩米遠的凳子上出現一片亮光。原來，那兒放著一塊做別的實驗用的塗有鉑氰化鋇(一種熒光物質)的硬紙板。他覺得很奇怪，是什麼原因使這原來並不發光的紙板發光了呢？他敏銳地猜測，很可能是管子發出的某種“東西”到達紙板，使鉑氰化鋇發光，但不會是陰極射線，因為它僅能穿透幾厘米的空氣。於是他關閉電源，這時亮光消失，如此反複幾次，證實了他的猜測。由於管子發出的“東西”性質不確定，倫琴就把這種現象命名為“x光”——X是數學上通常采用的未知數符號。1896年1月23日，維爾茲堡大學教授克裏克爾稱“X光”為“倫琴射線”。一項改變世界麵貌的發現就這樣誕生了。
值得關注的是，在倫琴之前，就有一位叫史密斯的牧師，發現把包好的照相底片放在克魯克斯管附近，底片出現了霧翳，但史密斯卻沒有意識到這是x射線所致。這對於我們怎麼評價機遇提供了良好的參考材料。
很明顯，倫琴在偶然因素麵前采取的行動是“敏銳地猜測”，而史密斯牧師卻無動於衷。差距便產生了。同樣的偶然，對於倫琴來說是成功發現科學秘密的機會，而對於史密斯牧師來說卻隻是普普通通的日常遭遇。
沒有更好的例子來解釋如何來抓住機遇了。你首先要學會敏銳地判斷出什麼才是機遇。如果一些機會恰好與你的能力相匹配，你確信自己能夠抓住它並取得成功，那麼機遇便成其為機遇了。假使你無法揣測一些人事的變動、一次環境的變遷對你而言是否意味著機遇，你也要有願意付出代價一試的勇氣。
抓住機遇需要通過不斷的學習來提高自身，以改善機遇到來時你去改造命運的能力。邁蒙尼德曾說過：“一個人決不能停止學習，甚至在他生命中的最後一天。”他的意思並非說明學習專為機遇而備，但你的學習會讓許多事物一一改變，最明顯的便是你自身的變化，這便有了對機遇的期望值。有時候一次學習本身便是機遇，如若你沒有抓住，你便會與更大的發展機會失之交臂。最明顯的例子表現在公司所給予的培訓機會上。有時候並非每個人都能得到進一步的培訓，所以一旦有這種機會，千萬不可放棄，名正言順地去爭取學習機會既是表現自己的勇氣，也是為改善自身待遇所做的不懈努力，這種熱情的學習勁頭通常會得到公司領導的嘉許。
摩西老奶奶到了晚年才從事繪畫，風格上很有創新精神。如果她缺乏繼續使自己接受教育的勇氣，或者停止她在創作方麵的成長，我們就沒有機會欣賞到她的作品了。聞名遐邇的肯德基炸雞的發明人桑德斯上校到了60多歲才開始學習快餐業務並申請政府特許。美國的第一夫人艾比蓋爾·亞當斯是這樣論述學習和教育的重要性的：“知識的獲取不是偶然的。它象征了一個人改善自身境遇的決心，並終將使其成長為一位優秀的人物。”
善於抓住機遇，除了具備付出的勇氣與努力學習的勁頭外，還需要具備一些個人的品質，人們通常稱之為膽識、魄力。這種品質保證他能夠主動創造機遇，使自己的一些言行具有改變命運的力量。成功學家卡耐基說：“當機會呈現在眼前時，若能牢牢掌握，十之八九都可以獲得成功並能克服偶發事件，而那些替自己找尋機會的人，更可以百分之百地獲得勝利。”也就是說，替自己“找尋機會的人”，不僅百分之百會獲得成功，而且其抓住機遇的本領常常能贏得他人的佩服與讚譽。
美國達維爾地方的百貨業巨子約翰·甘布士，起初隻是一家製造廠的小技師，當達維爾地方麵臨前所未有的經濟蕭條時，不少工廠和商店紛紛倒閉，被迫削價拋售自己堆積如山的存貨，價錢低到1美元可以買到100雙襪子。甘布士看到這種情況，決定將自己積蓄的錢用來收購低價貨物。大部分人都嘲笑說他一定是想錢想瘋了，經濟蕭條期決不會短過他的存貨過期的時間。但甘布士不為所動，甚至租了一個很大的倉庫貯積更多的貨品，在一些工廠燒毀存貨的時候，他依然“浪費”著他的錢財。美國政府終於開始行動了，為搶救經濟不景氣采取了緊急行動，終於穩住了達維爾地方的物價下跌趨勢。但由於之前焚燒的貨物過多，地方上的存貨幾乎殆盡，物價反彈，一天天飛漲。此時甘布士拋售自己的存貨大賺一筆已沒有絲毫懸念。
這是商機在商場的一次露骨的表現。對於甘布士來說，他並非商人，而他卻甘願投入平時穩定工作所帶來的財富，去充滿風險的百貨市場尋找屬於自己的難得的改變命運的機遇。
這樣的膽識即使隻是被一個普通的職員所擁有，你也會鼓起平時見了老板就心虛得消失不見的勇氣，表達你對公司現實的看法，提出內心深藏、醞釀已久的建議，以期獲得老板的賞識，讓公司在你的建言下煥然一新。對於你而言，機遇是闖出來的。
相信自己吧！抓住機遇的心愈是迫切，愈要充實自己，做好準備打點一切。生活對我們每個人來說，都充滿著通過新的努力和新的姿態脫穎而出的第二次發展機會。人們不應限製自己，固守一隅。對於第二次機會，所需要的是及時認識並果斷行動的能力。願人人都成為生活的幸運兒。
抓住機遇不是簡單的“撞運氣”
那些真正成功成名的偉大人物，或者在工作上一路順利、青雲直上的不平凡的人士，他們都會敏銳地察覺到身邊的點滴變化，並做出利於自己的決定。如果沒有“大事”發生，他們也會憑借自己的優異表現，努力創造機會，去實現自己的夢想。
沃森還是個大學生的時候，便到了一家百貨商店做營業員。本來他在猶豫這是否會對他的學業有所影響，但他很快穩定了下來。沃森很喜歡這份工作，老板對他的學業也十分支持。他精心製訂了一份工作日程表，以保證他既能掙到他所需要的錢，而又不至於耽誤功課。這個工作還有另外一個好處，就是能買到打折的衣服和鞋子。沃森的薪水與其他零工沒有任何出入，但他十分看重老板對他的支持態度，盡管他的實際工作看來與他的專業沒有多大聯係。
沃森在工作中發現了商店存在的問題。一些員工在沒有顧客來購買物品的那段時間裏顯得無事可幹，甚至覺得無聊地相互打趣度日。雖然沃森沒有接受任何正式的培訓，但他確信自己有優勢超過其他員工。於是他選擇在他人無事可幹的時候了解店內的商品，重新扶正一些標價牌或貨架，換下一些過期食品，使貨架上的商品擺放整齊有序，以及對商店的一些微小布局進行調整，使整個商店每天都保持著新鮮感。
一個月下來，沃森不僅與同時進來的雇員拉開了差距，也使原來的老員工覺得羞愧。沃森列出了一列貨物清單，這對一個新雇員來說很有用。他還記下了許多顧客提出的問題，針對它們想出答複之策。
在短短的幾個星期裏，沃森就積累了幾十頁的筆記。他意識到，他已經勾勒出一份雇員培訓手冊的梗概，於是突生一念。他把這份梗概詳細整理出來，加以臨時補充，然後把它交給老板，請他提意見。並對老板說，他有意寫這樣一本書，供給百貨商店培訓新員工所用。老板十分讚賞他的出書計劃，並資助他一筆出版費用。這使他在學校也贏得了名聲。三年後，當沃森報考研究生時，老板真誠而熱情地推薦，使他在錄取他的新學校獲取到一筆豐厚的獎學金。這所學校在商業教育方麵聲譽卓著，更令沃森驚奇的是，自己在商店打工的經曆能在課堂上找到解釋。
沃森的際遇並非像他的同學所簡單評價的那樣是“撞到好運”，他的成功表現了自己對工作中細節的敏銳察覺，以及得益於對老板的事業提供的實際的幫助。沃森的能力與及時的反饋為他提供了接受這樣的際遇的條件，如果僅僅依靠好運，那麼你可以設想，假如另外一名雇員像他一樣也發現了商店存在的問題並把它付諸於筆記載下來，再著述成書，哪個雇主不為這樣的雇員驕傲並毫不猶豫地推薦他？
威廉·詹姆斯說過：“不管你知道多少金玉良言，不管你具備多好的條件，在機會降臨時，你若不具體地運用，就不會有進步。自己有好的構想，而不貢獻出來，人生就不會改善。”
對於那些實際上影響我們一生的前途和我們的最後歸宿的事件，我們甚至也隻能知道其中的一部分。還有數不清的大事——假如稱之為大事的話——差點兒發生在我們身上。然而卻在我們身邊掠過，沒有產生什麼實際效果。甚至也沒有反射任何亮光或陰影到我們的心上，使我們察覺到它們的接近。這就是平凡人度過的每一天。