家中的王琇芸站在院子裏，不停的聽著門外的聲音，盤算著兄弟二人什麼時候才能到家。
想了一路的添丁已經對生計有了打算，他準備做一種非常簡單的麵食——包子。據說某家的包子，因為領導人的蒞臨而名聲大震。添丁是請不起領導人，但有吃食攤擺著，總會有達官貴人吃入口，到時就達到了免費宣傳的目的，以高價將方子賣掉，賺取可供他做其他生意的基礎資金。添丁沒想長久做吃食生意，比起做吃食生意，添丁更想做的是南北通貨，必須要承認，他是受了雜貨鋪的啟發，巨大的利益讓人心動。想要進入這行，除了資金外，還需要強大的後台。資金易賺，後台不好尋，這也是添丁為何一直想讓大哥繼續科舉的理由。
王修柏回到家後，便一直將自己關屋內，添丁想起明天要開始修整房子，便跟著姐姐一起把屋裏的東西歸置一下，看著大哥關緊的門，添丁歎了口氣，希望大哥不會像父親那樣，被指責幾句便一蹶不振。
姐弟兩人忙乎了一下午才把東西歸置清，他們家東西不多，可收拾起來仍是麻煩。添丁想著北方的地龍和火炕，想著南方冬天雖暖和，可也有潮氣，母親的身體不好，自是不能受寒，地龍整起來麻煩，火炕相比要容易很多，也不知在梧縣能不能尋到會搭火炕的人。
姐弟兩人歸置東西的時候，王琇芸提起今天有人過來拜訪父親，自稱是父親的同窗，她沒給開門，跑去問詢父親，反被父親罵了，且父親反複說他的同窗是來看他笑話的。王琇芸臉上糾結，如果是在京城時，父親說的話，她絕對相信，可自打回到王村，她對父親的話，便有了些許的疑惑，回來的路上，每每和母親提起父親，母親總說父親有他的苦衷，現下仍是如此，而她已經很久沒有和母親好好說過話了。
母親現在的樣子，王琇芸一直很自責，如果在母親第一次生病的時候，她能早些注意到，是不是就不會讓母親落下病根。而對父親，王琇芸除了不信其言外，還對其有諸多怨言。一路上對父親的所言所行，王琇芸懷疑，那位真的是她從小所仰望的父親嗎？
“姐姐沒開門是對的。”添丁為姐姐的機智而感到欣慰，不論對方過來目的為何，在家中男人不頂用，還外加兩位婦人在，門絕對不能輕易的開。姐姐是未嫁女，還未訂親，現下是農村不是京城的深宅大院，很容易傳出些閑話，母親的身體不好，萬不能再受打擊。
王琇芸笑得開心，“大哥進城是遇到了什麼事嗎？”
添丁搖了搖頭，讓他怎麼說？說他把大哥教育了？說了姐姐大概也不會相信，隻希望大哥能想通。“晚上煮些米湯，再拌些野菜。”至於他帶回來的東西，添丁準備清醒後，先淹上明天再鹵，然後放著慢慢吃。
晚飯的時候，王修柏並未出來吃飯，王老爺提都沒提，一口一口的喂著夫人進食，添丁和姐姐坐在一側，兩人都注意著母親的狀態，期盼母親能夠早些好起來。王夫人看著兒女，虛弱的笑了笑，心情卻是複雜的，夫君待她好，讓她不忍就此離開，小兒還未長大，大兒尚未娶妻，女兒未嫁人，她怎能撒手人寰。不放心的同時，又覺得自己活著是在拖累家人，現在家中的情況，不是不過問便就不知，夫君不問事，隻在房中呆，大兒是什麼樣，她比誰都清楚，女兒還未跟她學習如何持家。看著年幼的小兒，王夫人眼中濕潤，壓抑著不讓眼淚流下，以免兒女擔憂。
添丁提起從城裏請來大夫，為母親診治。王夫人強撐著笑點頭，直道孩子們辛苦了。人精的添丁怎麼能看不出母親眼底複雜情緒，裝著沒有看到，低頭把米湯喝完，說了句吃完了，便帶著自己的碗筷下了桌。
進了廚房，便見大哥蹲在灶前，添丁愣了一下，心提了起來，大哥不會是要幹什麼蠢事吧！“大哥，可是餓了？今日是在父親屋裏用的飯。”王修柏並未回聲，動作也沒變。添丁小心繞到前麵，心已經提到了嗓子眼，他不記得在哪看過，人在爆發時，會幹出一些驚人之舉。轉到大哥的前麵，添丁鬆了口氣，還好沒毀容，“大哥？”
“腳蹲麻了。”