凡事講個“信”，尤其是生意場上。許多人在追求利潤時，往往會見利忘義，也就忘掉了所謂的“信”。立個憑證，交個現款，朋友雙方有個擔待。於是，不管出現怎樣“狗咬狗”的事情，都可以有理說得通。而胡雪岩讓龐二也參股自己的生意當中，也是出於一種講信用的考慮，互相都有股本在對方，雙方的命運連得更緊，彼此之間唇齒相依。這樣，誰也不會對朋友產生任何懷疑，使得朋友之間彼此覺得不僅有友情，而且彼此之間能夠公平相處，互不拖欠。但實際上，胡雪岩是替龐二解了圍。否則，人家問起來，為什麼入股龐二絲業？既使不明說，別人也會打聽，知道龐二的擋手出了問題。這對龐二的名聲和生意都是一個很大的損失。
守信用是一種高尚的美德，為人做事講信用可以贏得別人的信任和尊重。當我們能做到在生活和處世行事過程中都始終講究信用，我們就具備了建業有成的基本素質之一。
投其所好，化敵為友
有句俗話：“這山倒了上那山，總有一天要成仙！”意思是說人的腦袋要放機靈點，每座山都能修道成仙，這山倒了還有別的山，不必抱著一座山死守。然而能夠投其所好，幫助王有齡把自己的對手變為自己的朋友，則是胡雪岩長袖善舞的高超處世藝術！
王有齡這幾天心情既快活又煩悶：快活是因為胡雪岩來揚州看他，兩人又可以把酒言歡，促膝長談；煩悶是自己的大後台陳桂機倒了，新任巡撫大人努赤正在整頓吏治，有人稱他要肅清陳桂機的餘黨。王有齡這個花了六萬兩銀子捐來的七品鹽大使可能要下台了。
王有齡不過是一個小官，平時工作踏實努力，頗有政聲，原本沒有什麼危機可言。隻因他是陳桂機保舉的，而努赤大人這次又決意要肅清陳桂機的餘黨，要求受過陳桂機保舉的官員，都要到鎮江去見他。
王有齡官居七品，職位甚低，排在最後一批召見。他聽說前麵幾批官員因為言語不合努赤之意，被撤下了很多，他心中焦急。
自從陳桂機出事之後，王有齡終日忐忑不安。陳桂機受賄貪汙，理當處罰。但他王有齡捐官，就是指望陳桂機提拔，現在他出了事，被削職為民，自己也沒了官場靠山。看來他這輩子是完蛋了，王有齡心中十分難受。
更可氣的是，王有齡的副手範鬥山，在鹽場做了幾十年，王有齡之前，他一直都是這兒的頭兒。自從王有齡來了之後，他成了副手，心中始終不快。他知道王有齡的後台是陳桂機，心中雖然有怨言，也隻能咽在肚內。但如今陳桂機已經倒台，範鬥山便猖狂起來，處處與王有齡作對。他在鹽場資曆深，那些手下都聽他的。現在王有齡的話鹽場沒人當回事，他成了一個傀儡。
這些天，王有齡悶悶不樂，每天早早回家，叫夫人蓮花準備幾樣小菜，然後自斟自飲，喝得醉醺醺的。王有齡喝罷酒，想倒頭便睡，卻翻來覆去地睡不著。
蓮花理解丈夫的心思，勸道：“老爺，你不要過分憂心，要多保重身體才是。”
王有齡依然不理不睬，蓮花自知勸不住丈夫，愁緒滿懷，於是派手下人把這兒的事告訴了胡雪岩，請他來看看王有齡。
王有齡一見胡雪岩，自然高興，兩人在一起把酒言歡，有談不完的話。
王有齡把自己的苦惱都告訴了胡雪岩。胡雪岩聽了十分生氣：“這個範鬥山真是無法無天，無論如何，你也是七品官員。他怎敢不聽你的呢？”
王有齡十分無奈地說：“他在這兒做了幾十年，許多人都是他的心腹，我也拿他沒辦法。”
胡雪岩沉思道：“有齡，過幾天，努赤就要召見你了，我認為這是個大好的機會。”
王有齡不解地問：“什麼機會？”
胡雪岩認真地分析道：“這次努赤以整飭吏治為名，排除異己，撤了不少陳桂機任命的官員，江蘇現在是有位無官，你如果抓住這個大好機會，好好表現一下，讓努赤注意到你，說不定會有意料不到的結果。”
王有齡大笑起來，說：“雪岩，這簡直不可思議，我是陳桂機保舉的官員，又在陳桂機府上做過幾年師爺。努赤特仇恨陳桂機的人，真要引起努赤的注意，我這個鹽大使的位子肯定保不住了。”
胡雪岩搖頭說：“未必，有齡，努赤他初來江蘇，根基不穩，總要拉攏一些人為己所用。你是忠臣之後，官銜又低，他不會懷疑你的。你如果能夠投其所好，他一定會賞識你的。”
王有齡十分地感興趣，說：“依你之見，我該怎麼做呢？”
胡雪岩說：“努赤雖是旗人，但卻以精通儒學自居，愛談經世致用之學。你要抓住他的這個愛好，談話盡量往這方麵去。”王有齡會意地點了點頭。過了幾天，努赤召見王有齡這一批官位最低的官員。胡雪岩陪著王有齡一起坐船到鎮江。
與王有齡到巡撫府一起報到的這批官員共有幾百人，分成十隊，陸續接受努赤的接見。王有齡心中膽怯，於是站在最後一隊，回頭一看，自己的副手和對手範鬥山也站在裏麵。前麵幾隊人陸續進去，有的人留下，有的人很快就灰頭土臉地出來了，一看就知道已被巡撫大人革職了。
最後輪到王有齡這一隊，王有齡走進去，他抬頭看見一個身材魁梧的老頭威風八麵地坐在上麵，目光如電，橫掃著人群。王有齡心想：這人一定是努赤了，看他那個樣子是行伍出身。
努赤十分嚴厲地問：“諸位，身為官吏，當知為官之道。我十分想聽聽各位的意見。”
下麵的官吏一片茫然，心中嘀咕：“這個巡撫大人真是莫名其妙！”
努赤見下麵雅雀無聲，十分不快：“怎麼，各位是不能回答，還是不願回答？”
他指著前排的範鬥山說：“你，說說你的看法！”
範鬥山鬥大的字不識幾個，哪懂得什麼為官之道，他嚇得體如篩糠，喃喃地說：“當官嘛，這個，這個，發財，發財……”
努赤聽他說得不著邊際，怒斥道：“混賬！看來你和陳桂機是一路貨色！”
他又指著下麵的人罵道：“真是上梁不正下梁歪，陳桂機不懂為官之術，貪婪無比，也難怪各位隻知當官發財。”
王有齡站在眾人身後，心想應該是表現一下自己才華的時候了，於是朗聲道：“大人，依小人之見，為官之道在親民，為吏之道在勤政。”
努赤聽後心中一亮，說：“請上前說話。”
王有齡壯起膽子分開人群，站了出來。
努赤細細地打量著眼前這位書生氣十足的官員：“為政之本在於什麼呢？”
王有齡飽學多才，滿腹經論，雖官職低微，卻素以能員聞名浙江官場，因而脫口而出：“在於取信。孔子雲：民無信不立。”
努赤又問：“治國的根本又是什麼呢？”
王有齡不假思索地說：“在於富民，民富則國強。”
努赤點點頭：“好，好，你先留下。”然後命手下人把那些官吏趕出大堂。
努赤指著椅子十分客氣地說：“坐，坐。”
努赤問：“你叫什麼名字？”
“王有齡。”
努赤點點頭：“你從前在哪兒做過事？”
王有齡心想，這經曆不可亂說，隻能以實相報，於是坦然答道：“小人以前曾在陳桂機的府上做過事。”
努赤心中一沉，道：“那你和陳桂機很熟，是不是？”
王有齡索性把自己所有的經曆全盤托出。努赤聽後說：“如此說來，陳桂機還是你的恩人了？”
王有齡坦然道：“不錯，陳桂機確實有恩於我。”
努赤冷冷地說：“我把你的恩人查辦了，壞了你的大好前程，你不忌恨我？”
王有齡實話實說，搖頭道：“陳桂機違反朝廷法規，罪當處罰，大人查辦他，是為了維護國家法紀，小的豈敢因一己之私而置國家法紀於不顧，怨恨大人。”
努赤讚許說：“你能這樣想就對了，你先回揚州去吧！本府不久要去各地巡視，到時再談。”
王有齡叩謝離去，心中認為這番見麵必然博得努赤歡心，心中十分興奮，直奔大同錢莊。胡雪岩見他一臉微笑，心知他和努赤的會麵必然順利。王有齡眉飛色舞，把努赤會見他的經曆告訴胡雪岩，胡雪岩聽他應對得十分恰當，連連稱讚：“有齡，你現在可謂是越來越善解人意了！”
王有齡回到揚州的當天晚上，夫人蓮花走進來說：“範鬥山和鹽場的幾個弟兄來見你。”“哦！他們來這兒有什麼事？”也許他們見自己受努赤的青睞，又要來鬧事。
他不悅地說：“告訴他們，我身體不適，不想見人。”
蓮花心情憂鬱地轉身出去，王有齡突然說：“且慢！”
蓮花回過頭，問：“還有什麼吩咐？”
王有齡歎口氣說：“我還是見見他們，萬一是鹽場上出了事我也有責任，唉！這些人真可惡，見了覺得不舒服，要是不見嘛，他就會讓你更不舒服。”
範鬥山和幾個手下坐在堂前，看見王有齡從屏風後麵走了出來，連忙起身，行了個禮說：“王大人。”
王有齡有些受寵若驚，自從陳桂機倒台之後，這夥人跋扈囂張，根本不把他放在眼裏，這些人今天是出了什麼毛病，竟然叫起“王大人”！
王有齡連忙詢問道：“各位有什麼要緊事？”
範鬥山一臉虔誠地說：“大人，範鬥山草莽一個，以前得罪過您，您大人大量，不要和我計較。”說完站起身來，準備給王有齡磕頭。
他這一招出乎王有齡的意料之外。王有齡向來為人寬厚，見範鬥山向自己表示了歉意，心想得饒人處且饒人，以後鹽場的事還要倚重他，便真誠地快步走上前去，一把扶起範鬥山，誠摯地說：“範大哥，快快起來，你行此大禮，我如何擔當得起，再說我們都是一家人，不要過於客氣！”