香風迷倒乾隆爺
如此可人的奇女子，偏又與風流成性的乾隆爺扯上了關係，難怪曆代學人都對她念念不忘，情有獨鍾。
關於香妃，百餘年來，民間廣泛流傳著她的傳奇性的故事，野史中也有許多文筆哀豔的記述。大意是說，清乾隆年間，遠處祖國邊陲的新疆天山南路，有一位回部王妃，長得非常美麗，身上還散發出一種異香，因此被人稱為“香妃”。乾隆中葉，清兵人回疆，定邊將軍兆惠將香妃俘獲後，送往京師。乾隆帝有意將她納入後宮，但這位豔如桃李的王妃對乾隆帝卻冷若冰霜。她身上藏著一柄匕首，表示寧死不屈。乾隆帝對她無可奈何，經常到她的住所小坐，希望她能回心轉意，但她絲毫不動心。年複一年，香妃思鄉心切，每逢時令佳節，不禁淒然淚下。她想一死了之，但左右監視她的人寸步不離，無隙可乘。皇太後知道這件事後，勸皇帝說：“她不肯相從，不如殺了以成全她的名節，或者把她送回鄉裏。”乾隆帝明知香妃誌不可屈，又不忍加害。有一天，乾隆帝為了到天壇圜丘祭天，先住到齋宮齋戒。這時，皇太後急速使人把香妃召來，對她說：“你不肯屈誌，究竟作何打算?”香妃回答說：“唯死而已。”太後說：“那麼今日就賜你一死。”香妃聽了大喜，再拜頓首，說：“太後這樣成全我，真是恩情天高地厚，我死之後，在九泉之下也感激您，”說罷泣下數行。太後乃命人引入旁室中將其縊死。乾隆帝在齋宮聞知，急忙趕來，見太後寢宮大門已下鍵，在門外痛哭失聲一俟門啟時，香妃已經氣絕，然而膚色如生，麵猶含笑。乾隆帝乃厚其棺殮，以妃禮送往新疆安葬。
就是這則淒惻動人的故事，長期以來，引起不少文墨之士的雅興，從野史、小說到詩詞、畫卷，以及戲曲說唱，繪聲繪影，大肆渲染，竟使不少人以為確有此事。隻是到了近年，這個關於香妃之謎才解開。
清東陵埋葬乾隆帝的裕陵附近，有一座裕妃寢園，是乾隆帝30多位妃嬪的墓葬群。
1979年10月，在其中的容妃墓中出土一批殘碎物品。考證這批物品，並和傳世的史料相對照，可以證實乾隆帝確實有一位回妃，她就是容妃和卓氏，但和“香妃”毫不相幹。
和卓氏是新疆秉持回教始祖派噶木巴爾的後裔，生於雍正十二年（1734年)九月十五日。她世居葉爾羌，屬和卓旗，因此稱和卓氏。乾隆二十五年(1760年)二月，定邊將軍兆惠平定回部振旅凱旋，她的親屬因受封隨同到京師定居，屢次受到皇帝賞賜。以後，和卓氏被選入宮。乾隆二十五年六月，福建巡撫吳士功進獻的18棵荔枝樹結了200多個荔枝，弘曆賞賜給後妃們品嚐，和卓氏當時是貴人，年27歲，也按例分到一份。乾隆二十七年五月，乾隆帝奉太後諭旨，冊封和貴人為容嬪，時年29歲。乾隆三十三年六月，太後命升容嬪為妃，這時她已經35歲了。
容妃深得乾隆帝的寵愛。她曾隨同乾隆帝南巡江浙，東巡到泰山、曲阜，也到過盛京(今沈陽)拜謁清太祖的福陵。她在宮中被允許穿著本民族的服裝。在封妃前夕，特地給她製作全部妃子冠服，如天鵝絨朝冠、染貂朝冠、吉服袍褂以及項圈、耳墜、數珠等飾物。為尊重她的民族習慣，宮內專為她設有回族廚師。容妃多次把回族廚師的拿手名菜呈獻給乾隆帝品嚐，乾隆帝也深知容妃的喜愛，每逢宮內賞賜哈蜜瓜時，總是把最上等的花皮回子瓜單賞紿她，其次妃嬪則賞給二等青皮瓜。容妃50歲生日時，賞給古玩、錦緞、銀元寶、藏香等物。
乾隆五十三年(1788年)，容妃病逝，終年55歲。死後，以妃禮入葬。她是信仰伊斯蘭教的，在棺木上特地刻有《古蘭經》的經文。
清朝皇帝的妃嬪本來是滿、蒙、漢各族都有。乾隆帝有後妃36人，隻有這一名回妃。野史上傳說“香妃”在宮中身藏匕首，最後遭到太後賜死，與容妃的真實史料不符，純屬無稽之談。容妃死後葬在清東陵的妃子寢園，也是確鑿無疑的。當時宮闈各種定製極為苛嚴，皇帝的妃子也不可能在死後送往萬裏之外的新疆下葬。
傳奇性的故事不能代替真正的曆史。那麼，關於香妃的傳說是什麼人編造的呢?是怎樣流傳開來的?編造這一傳奇性的故事用意何在?這仍然是未解開的謎。
賣身葬父換來佳人愛
《天仙配》的故事家喻戶曉，為了追求名人效應，各地紛紛宣布自己這兒才是孝子之鄉，即便七仙女再世，恐怕也會犯難了。
《天仙配》中的董永，以賣身葬父的孝心，感動了天女下凡，與之結為夫妻，為債主織錦頂債。當傭工期滿，夫妻二人剛要雙雙還家過幸福生活的時候，最高統治者的化身——玉帝，強逼這對青年生離死別。
這個民間神話故事，從漢代開始便有記載。以後，晉、唐、宋、明、清曆代都有改編和補充。表現形式也多種多樣，有變文、雜劇、傳奇、小曲、評話、彈詞、地方戲等，無所不有。2000年來，故事傳遍了大江南北的家家戶戶，其影響非常深遠。
董永的故事，歌頌了勞動人民，歌頌了男女自主的婚姻，反映了剝削者和被剝削者、壓迫者和被壓迫者之間的激烈階級矛盾。曆代統治者都想解釋這個故事，納入宣傳封建道德規範。黃梅戲《天仙配》、川劇《槐蔭記》都在傳統劇本的基礎上，從思想性和藝術性方麵作了加工整理，使它成了戲曲百花中一朵嬌豔的鮮花。
這個董永，曆史上是否真有其人，學術界的看法是不一致的。《辭海》編者認為董永是“文學故事人物”，並說：“其事始見於曹植《靈芝篇》，《搜神記》亦有記載，當為魏晉間流行故事。”
讚成這個觀點的人說，董永的故事越到後來越詳細、具體，而且各種記載又不盡相同。譬如仙女織錦，有的說10日織百匹，有的說1月織300匹。這些歧異，顯然是人們的編造，不是真人真事。
有人指出，董永不僅是作為文學作品唐人《董永行孝變文》、明人《織錦記》、《百日緣》傳奇等所描寫的藝術典型人物，而且曆史上確有其人。漢代劉向《孝子圖》、唐代李翰《蒙求》、元代郭居業《二十四孝》、清代《曆代孝子錄編》及《中國人名大辭典》等都有記載。董永為漢代千乘人。漢代提倡孝道，統治階級標榜“以孝治天下”，孝子董永賣身葬父便成了統治者極力表彰的典型。以後，曆代統治者都把“孝”作為普遍遵循的道德規範，董永故事也就久傳不衰。
漢代劉向《孝子圖》僅僅記載了故事的梗概。《孝子圖》雖已失傳，但唐初釋道世撰《法苑珠林》和北宋《太平禦覽》兩書中都有摘引，內容基本相同。這說明：這個故事在劉向所處的西漢末年便已流行。董永應為前漢或西漢人。
東晉幹寶《搜神記》記載這個故事，就比較豐滿，情節、人物也有所發展，為以後各種文學藝術作品所汲取的創作案材。《搜神記》也說董永是漢代千乘人。漢之幹乘縣和千乘郡，都屬青州管轄。《山東通誌》、《博興縣誌》都記載博興縣陳戶鎮舊有董永墓和董永祠。
有人說，《太平禦覽》所引的《孝子圖》，把董永寫為前漢人，不像是劉向的口氣，從而說董永是後漢或東漢人。
湖北《孝感縣誌》也記載著董永的故事，說董永是東漢末年人。東漢靈帝中平年間，山東青州黃巾起義，渤海地方騷動，董永和父親從幹乘遷至安陸(即今湖北省孝感市)，靠為人傭耕生活。父死，貸富人裴氏錢安葬之，相約以身為奴償還。孝感市內今建有董永公園和孝子祠。《中國人名大辭典》等也都是說董永為後漢人，並說董永從千乘先到汝南(今河南省汝南縣)，然後又到了安陸。據《汝南縣誌》記載，汝南縣也有董永墓和董永祠。清代《古今孝子所見錄》也說董永是東漢青州人。
五代時蜀人杜光庭撰《錄異記》，還記載了董永與仙女生了兒子。《中國人名大辭典》說董永之子名董仲，自幼靈異，數次書符鎮妖。河南《汝寧府誌》記載汝南縣有仙女墓，為董仲思念母親，追葬母親衣冠之所。仙女生子故事，完全是虛構的神話傳說，不可能實有其事。
山東嘉祥縣東漢武氏墓石刻，也有董永的石刻畫。畫麵是：樹下一鹿車，上有小罐，大約供田間飲水。一個老人坐於車上，左手執鳩杖，右手前伸，大概是招呼兒子休息。老人上方刻“永父”二字。其左為董永，右手執農具，回首望父親。身旁刻“董永，千乘人也”。字上空中有一人，身穿花邊衣，肩有翼，其袖作飛舞狀，可能是仙女。
武氏墓石刻也稱武氏祠、武氏石室，是東漢武氏家族墓地。武氏是東漢末年的官僚地主家族，史無記載。據石闕銘文記載，武氏祠建於東漢桓、靈時期，始建於桓帝建和元年(147年)，數10年落成，竣工至遲不晚於公元200年。黃巾起義開始於靈帝中乎元年(184年)，晚於董永故事的產生。武氏墓石刻便否定了董永因避黃巾戰亂而南遷汝南、安陸的說法。
據江蘇《東台縣誌》記載，董永為東台西溪人。還說西溪鎮之董永墓及其父墓並存。山東《魚台縣誌》也記載，縣西南30裏有董永墓。清雍正年間山東《樂安縣誌》(今廣饒縣)則說，城西南15裏太和莊外有董永墓，墓旁有董永祠，“子孫至今永祀不乏”。
這麼多的地方，都有董永的傳說古跡，說明董永的故事自古以來就在全國各地流傳，人們忘記了他的籍貫，而把他作為自己家鄉的人。
認為曆史上真有其人的觀點是，孝子董永賣身葬父實有其事，遇仙女及仙女生子則是人們的良好願望，從而虛構了這些情節。我們不能以藝術典型的董永否定曆史上的董永。同時指出，最早的董永故事是在山東及黃河流域傳布。魏晉時代，北方人避亂南遷，這個故事隨著流傳到了長江流域。