第三章 把握分寸，留有餘地 1
日常說話，要根據各種人的地位、身份、文化程度、語言習慣來作不同的處理，把握好分寸，留有餘地。讚揚不要過分，謙虛也應適當。
一些人常常將剛演了出好戲的青年演員稱為“崛起的新星”；剛發表了一首小詩便謂之“著名詩人”，這種讚揚有些是經不起時間的考驗的，但水已潑出，誰又會來草草收場呢?同樣，謙虛也該實事求是。有則笑話，說一個人過分謙虛。有人到他家誇他家花瓶漂亮，他說不過是一個粗瓶；人讚他衣服好，他又說不過是件粗衣。當客人對丹飲酒，道：“好一輪明月。”他忙拱手說：“澉，不敢，不過是我家一輪粗丹。”這種謙虛便近乎迂腐，以致令人覺得不真誠。
說話留有餘地，就要慎重選擇一些限製性詞語。開口“當然”，閉口“絕對”，會把交談者嚇退，把“部分”說成“一切”，把“可能”說成“肯定”，實際上是虛張聲勢，往往使自己陷入被的境地。
科學史上有過這樣一件事：一個年輕人想到大發明家愛迪生的實驗室裏工作，愛迪生接見了他。這個年輕人為表示自己的雄心壯誌，說：“我一定會發明出一種萬能溶液，它可以溶解一切物品。”愛迪生便問他：“那麼你想用什麼器皿來放這種萬能溶液呢?它不是可以溶解一切嗎?”
年輕人正是把話說絕了，陷入了自相矛盾的境地。如果把“一切”換為“大部分”，愛迪生便不會反詰他了。
即使詞用對了，修飾程度不同，說起來分寸就不一樣。如“好”一詞，可以修飾為“很好”、“非常好”、“最好”、“不好”、“很不好”等，這些比較級的使用要慎重。如果你沒聽天氣預報，即使聽了，明天還沒到，便不可以說：“明天一定會下雨。”一個人的文章寫得一般，客氣地說也隻能是“還好”，怎麼能說“非常好”呢?
有一句廣告詞：沒有最好，隻有更好。這裏它用了“沒有”、“最好”，又用了“更”，烘托出該產品精益求精的品質，展現了該企業不斷進取，勇於開拓的良好形象，不失為一條“絕妙”的廣告詞，比如今的“極品”“世界一流”真實，有力度。
好的修飾詞使意思表達完整，恰到好處；過於誇張或過於縮小的修飾詞，則會與客觀實際相衝突，陷入兩難境地。屠格涅夫的小說《羅亭》中，皮卡索夫與羅亭有一段對話：
羅：妙極了!那麼照您這樣說，就沒有什麼信念之類的東西了?
皮：沒有，根本不存在。
羅：您就是這樣確信的嗎?
皮：對。
羅：那麼，您怎麼能說沒有信念這種東西呢?您自己首先就有一個。
皮卡索夫在此用一個“根本”，把話說絕了。因此，遇到不十分有把握的事，寧可多用“可能”、“也許”、“或者”、“大概”、“一般”等表模糊意義的詞，使自己的判斷留有餘地。
毛病點撥：列寧說過：“隻要再多走一步，仿佛是向同方向邁的一小步，真理便會變成錯誤。”日常生活中，對於不同的語言環境和對象，應靈活處理，掌握不同的分寸，才能充分發揮語言的交際功能。
話多不如話少，話少不如話巧
一個人是多說話好?還是沉默好?絕對地說這好那不好，豈不犯了說話不留餘地的錯誤。因此，在人的一生中，有兩種訓練是不可少的——沉默和優美而文雅的談吐。
常說“沉默是金”，人之言語那是他行動的影子。我們常因言多而傷人。言語傷人，勝於刀槍，刀傷易愈，舌傷難痊。
一個冷靜的傾聽者，不但到處受人歡迎，且會逐漸知道許多事情，而一個喋喋不休的人，像一隻漏水的船，每個搭客都紛紛逃離。
有道德的人，絕不泛言；有信又者，必不多言；有才謀者，不必多言。我們說話也要適量，沒有把握的事不要亂開口，尤其當有陌生人比我們有經驗和更多了解的人在坐時。因為我們多說了，便是不打自招，揭露了自己的弱點，並失去了一個獲得智慧和經驗的機會。
少說話固然有好處，但人既在社會中，要與人交流，就應該說話。若要說話，就應當掌握說話的技巧，研究說話的藝術。
在任何場合，說話要言之有物，否則便應少說。要說，則說自己經驗過的感慨之話，說心靈深處衷心之話，說自己有把握的話，說能夠啟迪人的話，說能警戒人的話，說能教育人的話，說能溫暖人的話，說能為人解憂解苦的話。自己無把握的話不要說，言不由衷的話不要說，傷刺人的話不要說，無中生有的話不要說，惡言惡語不要說，傷感情的話不要說，造謠中傷的話不要說，粗言腐語不要說。
在日常生活中掌握說話的量，在一些特殊的場合更要注意做到言簡意駭，不要誇誇其談，滔滔不絕。例如限製時間的會議或會談。尤其在涉及到國家機密的問題時，不僅少說還要巧說。陳毅元帥妙答西方記者便是很好的例子。
在一次中外記者招待會上，一個西方的新聞記者向當時外交部長陳毅發問：“最近中國打下了美國製V-型高空偵察機，請問用的是什麼武器?是導彈嗎?”