兩千多年前的老夫子曾說：“夫天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”這話說得極是。人類之所以能生存下去，就離不開苦和累。至於那些無論是成大器者還是成小器者，無一不在苦中浸泡，在勞累中走過。
所以，忍苦耐勞，恐怕是人生這部黑白經中最基本的功夫了。數學家華羅庚之所以有那麼大的貢獻，做出那麼大的成績，就是用苦和累換來的。他念完初中，就在一個小雜貨店當夥計，他喜歡數學，櫃台上常常一邊放著賬本算盤，一邊放著數學書籍，沒有顧客時就捧起來鑽研，有時夜間睡著了，猛地想到一個解決數學難題的方法，便立刻點亮油燈，把它寫下來，後來，華羅庚發表了幾篇數學論文，引起清華大學數學係主任熊慶來教授的注意，便寫信將華羅庚邀請到北京，在清華大學數學係當管理員。在這期間，華羅庚一邊做著繁重的勤雜工作，一邊自學了英語、德語。24歲時，已能用英文寫數學論文。28歲時當上了西南聯大教授。華羅庚曾用這樣的詩句，總結自己的治學經驗：“發白才知智叟呆，埋頭苦幹是第一。勤能補拙是良訓，一分辛苦一分才。”(4)忍受苦難，成就功名
作為臣子，忠君愛國是他的職責，為了自己的職責，也為了保持自己的氣節，蘇武在北海忍受住了十幾年的艱苦生活的磨難，終於等到了回漢的那一天。
蘇武，西漢武帝時中郎將。公元前100年，漢武帝任蘇武為漢朝正使，護送匈奴使節回國，到達匈奴後，已完成皇命，準備起程回漢時，發生了一次意外事件。匈奴緱王和漢朝叛使衛律手下的虞常正在策劃叛亂，準備聯絡衛律投降匈奴時所帶來的原漢朝兵將，劫持匈奴單於的母親，逃回漢朝。虞常十分忠心於漢朝，痛恨衛律叛國求榮的可恥行徑，蘇武和張勝出使匈奴，虞常很高興，虞常在漢朝時就和張勝經常來往。虞常秘密地找到張勝說：“聽說漢武帝十分痛恨叛國的衛律，我可以暗地裏埋伏人除掉他。我的母親和弟弟都在漢朝，萬一我出現不測，希望你回漢後能夠照顧他們。”張勝同意了虞常的計謀，並給了虞常一些錢物，支持虞常的行動。不料虞常被人告發，單於發兵追捕，緱王等人被殺，虞常被活捉。
事情敗露後，張勝恐怕與虞常密談的話泄露，受到牽連，就將與虞常的事情告訴了蘇武。蘇武說：“事情已經到了這般時候，你才告訴我，看來我也難以不受到連累，我是代表漢朝出使匈奴的，如果我受到了淩辱，就等於是漢朝的恥辱，辜負了皇帝對我的信任，不如早些死了好。”說完拔劍刺向頸部。常惠等人急忙拉住蘇武，搶下佩劍。虞常在受審時，經受不住衛律地酷刑，不得已說出了張勝。單於聽到漢使張勝參與刺殺活動，大怒，準備殺死張勝和蘇武。匈奴左伊秩訾勸阻說：“處死漢使未免過分了，他們不過是想謀殺衛律，應該讓他們全部投降。”單於命令衛律召見蘇武，說明了單於的旨意，等待蘇武的回答。蘇武說：“我出使匈奴，是為了漢匈和好，如今讓我投降，玷汙了使命，縱然活著，還有什麼臉麵回國呢？！”說完拔出劍向胸膛刺去。衛律大驚失色，急忙上前抱住蘇武。見蘇武已經身受重傷，趕快召來巫醫，進行一番救治。過了很長時間，蘇武才蘇醒過來。常惠等人痛哭著將蘇武抬回營帳。
蘇武忠貞不屈、視死如歸的氣概，單於深感欽佩，更希望能勸降蘇武，為匈奴效命，早晚都讓人去問候，以此軟化蘇武。蘇武恢複健康後，單於命令衛律審問虞常和張勝，並將蘇武帶去聽審，想借機逼降蘇武。在審問中，衛律將虞常當堂殺死，蘇武鎮定自若地說：“隻要你有膽量敢殺漢朝正使，我並不怕死，請殺吧。”
蘇武麵對威脅利誘，始終恪守為臣之道，忠君愛國，保持自己高尚的氣節。所以盡管衛律使盡了各種手段，終未能使蘇武有絲毫動搖，無奈，隻好回報單於。單於聽說蘇武如此堅貞不屈，就越想得到蘇武，於是命人將蘇武關到一個大地窖裏，不給飲食，想以肉體的折磨迫使蘇武屈服。匈奴的氣候很寒冷，北風夾著大雪呼嘯不止。蘇武躺在地窖裏，渴了吃把雪，餓了就吞吃氈毛，居然活了幾天沒有死。蘇武在如此惡劣的環境中，沒有飲食，還能活下來，使匈奴人感到很驚奇，以為蘇武是神派來的。單於對蘇武無可奈何，於是將蘇武流放到北海牧羊，並對蘇武說：“等到公羊下了小羊，就送你回漢朝。”蘇武十分明白單於的用意，是決意不會放自己回漢朝的。
北海是一片原始大地，千裏沒有人煙，氣候異常寒冷，積雪常年覆蓋，鳥獸罕至，蘇武來到北海後，沒有糧食，沒有飲水，餓急了就挖鼠洞，將洞中的草根、野果取出充饑。蘇武手持節杖放羊，晝夜不肯放下象征漢使身份的節杖。時間長了，節杖上的旄、毛全部脫落，蘇武仍然不肯丟掉。就這樣，蘇武伴著節杖和羊群，在這荒無人煙，與世隔絕的北海，度過了艱難漫長的歲月。
蘇武在北海期間，曾經和蘇武在一起做過漢武帝侍中的李陵，投降了匈奴。李陵很想去探望蘇武，又怕單於怪罪，後來單於聽說李陵和蘇武有過交情，就派李陵去北海勸降蘇武。李陵來到北海後，對蘇武說：“單於一直在等待你回心轉意，今生今世你恐怕再難回到漢朝了，在這萬裏荒原之中白白受苦，又有誰知道你的忠義呢？近些年來，皇帝年事已高，總是做出反複無常的事來，大臣中沒有什麼過錯就被滅族的有幾十人，您還為誰效忠呢？希望你能聽我的勸說，不要再推辭了。”蘇武說：“我甘心情願以身報國，如果單於一定要我投降，那麼，我隻有一死示忠心了。”最後，李陵沒有辦法說服蘇武，隻好告別了他，離開北海。
此後，李陵讓妻子給蘇武送去過幾十頭牛羊，表示與蘇武的舊情不忘。李陵再次到北海看望蘇武時告訴他皇帝死了，蘇武聽後，麵向南方大聲痛哭，一連哭了幾個月。
漢昭帝即位後，又過了幾年，匈奴又向漢朝表示恢複和親，漢朝要求匈奴放回蘇武等人，匈奴謊稱蘇武已經死了。後來漢朝又派使者去匈奴，常惠設法買通了看守他的匈奴兵，趁著黑夜去會見了漢朝使者，將蘇武被囚的全部情況告訴了使者，並獻計告訴使者如何揭穿單於的欺騙。
第二天，漢朝使者麵見單於，又提出了放回蘇武的要求。單於說這件事我早已告訴你們，蘇武已經死了。漢使者說：“你們明明是不講信譽在欺騙我們，我們皇帝在打獵的時候，射中了一隻雁，雁的一腳上係有一條綾綢，是蘇武寫給皇帝的信，信中說被到回到北海牧羊，怎麼說死了呢？！”單於聽後，大吃一驚，隻好說實話，並立即派人去北海將蘇武接回來，送蘇武回漢朝。
公元前81年春天，蘇武帶著剩下的9個人回到了漢朝京城長安。漢昭帝下令，為蘇武準備了牛、羊等大批祭物，拜祭了漢武帝的靈位，將節杖交還到漢武帝靈前。
蘇武出使匈奴時，年齡不過四十幾歲，經過19年的磨難，頭發已經全白了。蘇武忍屈受辱，忠貞不屈，永不失節的感人事跡，震撼了朝野，漢朝的百姓。他那忠臣之道，傳頌千年。
(5)梅花香自苦寒來
現實人生中有許多這方麵的青年楷模供我們學習、效仿。腿有殘疾不影響你成為一個電子專家；眼睛失明也許會促使你成為音樂家；個於高可以去當職業球員，個子矮可以成為造詣很高的兒藝演員。總之，人生道路千萬條，不必去鑽牛角尖，能忍善忍定會化腐朽為神奇，同樣可以繪製一幅美妙的人生藍圖。
艱苦的情形，不利的環境，貧窮、饑餓以及種種缺陷，都是造成偉人的因素。著名相聲大師侯寶林是個孤兒，很小的時候就被送人了。
養父先是在大宅門裏當廚於，後來失了業，一家子窮得沒飯吃。侯寶林從五六歲起就開始求職謀生了。他賣過冰核、煮過豆汁兒，賣過報紙，揀過煤核，上粥廠排隊打稀粥，還要過一年多的飯。最後他還是選擇了賣藝的道路。
賣藝的最初動機並非出於“熱愛藝術”，而是出於一個“餓”字。侯寶林先是拜師傅學唱京戲，除了學“唱念做打”之外，還得給師父做飯洗衣，端茶倒水、端屎端尿，正所謂“一日為師，終身為父”。學了兩年半的京戲，侯寶林可沒少挨師傅的打，因為當時學戲也叫“打戲”，不打不成材，挨打是天經地義的。從開始學戲後的第三個月起，侯寶林就上台演出了。不到一年就拿上戲份（酬金）了。不過戲份得全交給師傅，這是規矩。
唱戲掙錢也不容易，平地茶園的買賣是“刮風減半，下雨全散”，藝人餓得前心貼後心是常有的事。為了多掙幾個錢，除了唱京戲之外，侯寶林偷偷地學起了說相聲。相聲有兩人就能說，不比唱戲連演員帶伴奏總得七八個人。
侯寶林開始學相聲沒有拜師傅，隻靠聽別人的，回去後自己再琢磨，頭天聽了第二天就能學著說。當侯寶林成為相聲大師後，有人誇他“無師自通”、“聰慧過人”，侯寶林心裏想：“哪兒啊？還不是餓逼的。要想吃上頓窩頭、貼餅子，就得下苦功夫學。”
侯寶林讓餓給逼成了相聲大師，趙忠祥嗓子沙啞卻成了自成一派的播音專家，都是因為殘缺形成了特殊的刺激力量，構成反彈，並通過爆發發生作用。
在今日的世界中，不知有多少人，他們的種種成功，都受賜於他們種種缺陷的刺激。這種缺陷刺激，使得他們發揮出75％以上的潛在能力；假如沒有這種缺陷，則恐怕連25％能力的發揮也達不到！
在強大的動力、非常的變故、重大的責任壓上一個人的肩膀時，隱伏在他生命最內層的種種能力，往往會突然湧現出來，而無堅不克地做出種種大事來。
曆史上這樣的例子很多：為了要補救自己身體上的缺陷，許多人因此而造成了可敬的品格、奇異的成功。感覺到自己其貌不揚、甚至醜陋的女子，往往能在學問事業上英雄般的努力奮鬥，做出種種在平常的情形下絕不能做成的事業。
特殊缺陷的刺激不是人人都有，所以世界上真能發現“自己”，把內在的最好最高的能力發揮出來的人也不多見。我們總是不明白我們自己的“生命產業”的豐富。我們往往擱置我們大部分的“生命產業”，一輩子也不去發現利用它。真是可惜呀！