老杜先是一怔，擺著手說：不行，我、不行……可是，眾人一擁而上，還是把他給推出來了。誰也沒想到，當老杜站到篝火前時，先是還扭捏著，推讓著，突然一下子就活泛了，他用左手支著腰，挺直了腰杆，頭發一甩，揚起脖兒，紅著一張酒臉，兩眼一閉，啊的一聲，竟朗聲背起詩來：帝高陽之苗裔兮，朕皇考日伯庸。攝提貞於孟陬兮，惟庚寅吾以降。皇覽揆餘初度兮，肇錫餘以嘉名。名餘日正則兮，字餘日靈均。紛吾既有此內美兮，又重之以修能……
這下子，眾人傻了。漢子們一個個互相看著，問：娘耶，他“西”（兮）啥呢？日白的啥？有人搖著頭說：乖乖，大學問哪！老杜大學問！有的說：是啊，老杜學問深著呢。不簡單，真不簡單……隻有治保主任說：毬，毬哩學問。
往下，老杜朗誦的聲音越來越大了。隻見他不時地揚起手臂，舞動著，比畫著，搖頭晃腦，抑揚頓挫地唱道：……長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。餘雖好修娉以贛羈兮，謇朝誶而夕替。既替餘以蕙纕兮，又申之以攬苣。亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔……
是呀，人們瞪大著眼睛，全都傻傻地望著他。人們聽不懂，人們不知道他在“日白”些什麼……人們隻是猜測：這就是“學問”哪，大學問！鄉人們被他的情緒感染了，一個個拍手叫好。可是，老杜卻突然停了。他怔怔地站了—會兒，“哇”一聲哭起來了。一個五尺漢子，平身往地上一躺，放聲大哭！人們互相看著，說：這、這是咋啦？這時候，女人們擁上來，亂紛紛地說：醉了。老杜醉了。把他抬回去吧。於是，人們七手八腳地，把老杜扛上，抬回村裏去了。
這年的冬天，到老杜煙炕屋去的人越來越多了。人們一旦閑下來，就說：走，找老杜“噴空兒”去。於是，老杜住的煙炕屋就成了漢子們“噴大空兒”的地方。在平原，“噴大空兒”就是諞閑話的意思。這在上層叫做“清議”或者“交流”，在民間就是“噴空兒”了。天南地北，販夫走卒，皇帝老兒，說到哪裏，就是哪裏……當然，這裏邊也有長見識的含義。人們相互間熟了，熟不拘禮，來了就往屋角裏、門檻上一蹲，聽老杜“噴空兒”。
這時候，人們都忘了老杜的“帽子”，老杜自己似乎也忘了他頭上還戴著“帽子”呢。老杜說：……我準備給中央寫封信。是時候了，我看可以解放台灣了。人們都瞪大眼睛望著他。老杜說：你們知道麼？吳庭豔，南越的吳庭豔被擊斃了！這時，有人小心翼翼地問：這個啥子吳庭豔，是幹啥的？有人馬上說：你懂個毬！聽人家老杜說。老杜說：這個，吳庭豔麼，是南越的總統……這還不是最重要的。還有一個消息，大好消息。你們知道麼？美國出大問題了，肯尼迪被刺！又有人問：肯尼迪是誰？有人立即製止：你管肯尼迪是誰呢？聽老杜說唄……老杜說：總統，美國總統。這個肯尼迪，還是美國有史以來最年輕的總統，死了，被刺了。美國黑人也不斷地上街遊行示威……所以我說，是時候了。
白天裏，老杜依舊去挑尿。有人一邊係著褲腰帶一邊問：老杜，你那信，給中央的信，寫了麼？這時候，老杜大約意識到了他的“帽子”，就含含糊糊地說：正斟酌呢。我得斟酌斟酌。那人說：是，那是。你這麼大學問，給中央上書，可不是小事……老杜說：那是。路上再碰上誰，就有人打招呼說：老杜，夜裏可早點吃飯，再給說說美國的事。美國，那啥子“丁”啊……老杜說：馬丁，馬丁.路德.金，是黑人領袖……
一天，當老杜挑完尿，又到大隊部去看報紙（大隊部裏有一份《人民日報》）的時候，老姑父見了老杜，說：老杜，聽說你要給中央寫信？老杜一怔，說：我，我是說，那個啥，解放台灣……老姑父瞪了他一眼，摘下帽子，摸了摸他新剃的頭，光頭，什麼也沒有說。老杜臉色變了，連連點頭說：知道。我知道。
這年冬天，到了下雪的時候，無梁村婦女們一個跟—個學，突然都圍起了絳紅色的圍巾。那些在城裏有親戚的年輕姑娘，還專門托人從城裏捎回了很豔的玫瑰紅圍巾。過年時，村街裏走著一片紅，石滾上晃著一片紅……很喜慶。隻有老杜不再圍圍巾了。他怕村裏人說他。老杜的圍巾束在了腰裏，他說這樣暖和些。
第三年，老杜由於表現好，就派到村裏的小學教課去了。