聽眾人都這麼說，老杜心也活了，於是就送。老杜家裏窮，沒什麼可送的，就打發劉玉翠去村裏借。劉玉翠聽說隻要一“平反”，就成了國家的人了，就可以發工資了，多好的事呀。於是劉玉翠說：我知道你臉皮薄。我去，我去借……劉玉翠就一家一家串，訴說老杜平反的事。這時候，村裏人都顯得很厚道，柿餅、核桃、雞蛋，還有油，一家一家地給他湊。說老杜要是平了反，就成了官身了……
聽村裏人說，那時候老杜常常騎著借來的自行車，帶著村裏人湊的禮物，一次次地往城裏跑。漸漸，老杜臉上有了喜色。有人問：跑得咋樣啊？他說：快了。
就這麼跑著跑著，一年過去了，“平反”的事仍然沒有著落。老杜一日日在路上奔波著，希望似乎很渺茫，可他已經不再下地幹活了。村裏人也都知道他在跑事呢，落難之人，隊裏也不再勉強他。大多時間，他不是跑在路上，就是躺在床上發愁，脾氣也大了，動不動就發火。這時候，劉玉翠每次喊他吃飯都是小心翼翼的，說：爺，你起來吧，我給你擀了酸湯麵葉。
老杜揮著手說：別煩我。不吃。
劉玉翠賠著小心：你多少吃一點……
老杜喝道：端走！
一天早上，老杜昏昏沉沉地在床上躺著，他做了—個噩夢：他跑來跑去，不但沒有平反，還罪加一等，又戴上了一頂帽子，他現在頭上戴著兩頂帽子，他正在夢中痛哭流涕地做檢查呢……老杜哭著哭著，醒了。就覺得有人拽他，待他睜眼一看，是劉玉翠。
劉玉翠站在床前看著他，而後往他的枕頭邊放了一疊錢，說：日頭太高了，趕緊起來吧。進城還有一段路呢。
老杜怔怔地，說：這錢，哪來的？
劉玉翠說：爺，一個村都借遍了，我再也給你借不來了。我叫人把院裏的三棵桐樹出了，賣了三百一十塊錢。你拿上去吧。
老杜歎—聲，說：不好。我剛做了個噩夢……算了，今兒不去了。
劉玉翠說：啥夢？我給你圓圓。
老杜長歎一聲，說：嗨，跑來跑去，不但沒平反，又加了一頂帽子，兩頂……
劉玉翠說：妞他爹，我看有指望了。夢是反的，這叫頂上加頂。
老杜半信半疑，說：是麼？
老杜本是不信命的。可人到了這一步，不信也信了。他慌忙下床，洗了把臉，出門一看，劉玉翠已把自行車給他借來了，還打足了氣，於是騎上車就走。劉玉翠追著屁股教育他說：別惜乎錢，多買些煙酒。你沒聽人家說，“研究研究”麼。
就這麼跑著跑著，又小半年時間過去了。
一天，傍晚的時候，治保主任背著兩隻手，在村口等著了從城裏回來的老杜……治保主任問：老杜，跑得咋樣了？老杜一看是他，手一哆嗦，差點從車上摔下來，隨口說：快了，快了。這時候，治保主任從背後伸出手來，他手裏掂著一雙破皮鞋，三接頭的。治保主任說：這鞋，還給你吧。鞋小，墩兒一天也沒穿過。你跑事呢，不是得那個啥……儀表麼。
老杜看了看他，又看了看那鞋，突然說：這鞋送你了，我不要了。說完騎上車就走。
治保主任追著他的屁股喊：老杜，老杜……老杜哭了，一臉淚。
第二天一早，老杜給車子打打氣，又上路了……
冬去春來，老杜的情緒一天一個樣兒，有時麵帶喜色，有時又嘟嚕著個臉，垂頭喪氣的。他在奔波中把僅有的一點臉麵丟盡了。後來，老杜都跑得快沒有信心了，他已經到了幾近絕望的程度。
那時候，我還在讀研究生。突然有一天，杜老師竟然跑到學校裏找我來了。那是個星期天，寢室裏就我一個人。他進門時絆了一跤，踉踉蹌蹌的，一頭栽到了我的懷裏。我驚訝地望著他，發現他的臉是紫的，一臉紫黑，簡直是怒不可遏！我從未見過他這個樣子……他氣得嘴唇哆嗦著，結結巴巴地說：誌鵬（他一直叫我的學名），你幫我一個忙，幫老師一個忙。
我知道他一直在跑平反的事。可我一個還未畢業的學生，能幫他什麼忙呢？我看他這個樣子，就快要崩潰了，說：你說吧。不料，杜老師突然哭了，他撲哧一下，放聲大哭！他哭著說：你知道我敲過多少人的門麼？你知道我賠過多少笑臉麼？你嚐過夕陽西下站在人家門外等人的滋味麼？可以想見，他在常年的奔波中受了多少委屈，看了多少人的臉色……哭著哭著，他擦了擦眼裏的淚，喃喃地說：人心險惡，人心險惡呀。
接著，他快速地說：這樣，長話短說，我托了一個人，這個人答應幫忙的。他說他一定給我辦成……送的禮就不說了。這一年多，我給他送了多少禮就不說了。他答應我的，可他一拖再拖……今兒個，我又找他了。他說，他馬上去市委找人。我已經不再相信他了。這樣吧，你幫我個忙，待會兒，他出來的時候，你跟著他。我要證實一下，看他是不是在幫我。接著，他輕聲說出了一個人的名字……這人我知道，是他的一個大學同學，如今是我們學校的中層領導。於是，我硬著頭皮答應了。