大國覺得他這是給村裏辦了件好事，卻沒有辦成，有些掃興。後來，大國把我拉到一旁，悄悄地說：誌鵬哥（他不喊我“丟”，這次回村，除了蔡思凡，竟沒有一個人叫我的小名），喪事辦完，請你務必多留幾日。我說：有事麼？大國說：不是我要留你，是縣長特意吩咐的。縣長本來要親自邀請的，場合不對。所以交代我，請你一定留縣裏小住幾日，咱縣賓館現在也四個星了。我說：縣長貴姓啊，我又不認識他。大國說：馬縣長。你不認識他，他可知道你。我說：到底啥事？大國說：我給你交底吧，不就想你幾個錢麼。現在你是大戶，給縣裏掏幾個錢，上個項目，資助資助，也算是你造福鄉梓。我說：可以呀。有項目麼？大國說：項目？項目還不好說。立項的事，一晚上就日弄出來了。你隻要出錢，項目要多大有多大。誌鵬哥，你要出一千萬，我給縣長說說，給你弄個政協常委。聽他這麼說，我有些不高興，就說：你讓我考慮考慮。
當天下午，義來了一群記者，都是要采訪老姑父事跡的。蔡家人都在忙著辦喪事，顧不上。村長挨家挨戶動員，找來找去，隻叫來了十幾個村人，都是些七八十歲以上的老太太。有國勝家、保祥家、春成家、海林家、印家、國燦媽、水橋家，寬家、麥勤家、榆錢媽……這些老太太，男人都先後下世了。有的耳朵還聾，七嘴八舌的，也說不出什麼來。可說著說著，頭一句腳一句，竟掉淚了。最後，她們異口同聲，印象最深的，是“紅蘿卜事件”……當年，老姑父剛當支書的時候，瞞下了四十七畝紅蘿卜，救了全村人。可這件事，是曆史遺留問題，不好報道。
記者走了，卻把老人們的懷舊情緒給煽起來了。於是又節外生枝……這事由三嬸（國勝家女人）牽頭，串聯了還活著的十二個老太太，挨家挨戶地聯絡，說是要由一家一戶湊錢，給老姑父立碑。老太太一合計，決定由騾子家女人出麵，請縣史誌辦的苗金水（騾子家的女兒，嫁給了原小學校長苗國安的兒子）撰寫碑文，碑文上要著重寫“紅蘿卜事件”。一家一戶無論出資多少，都要在碑文上注明。這十二個老太太，能量很大，僅是一個晚上，一家一家挨著收，收上來一萬零八十塊錢，立碑足夠了。
本是蔡家遷墳、合葬，卻又鬧出了這麼一檔事，這把村長（村長是九爺家二孫子）難為壞了。蔡家由蔡總蔡思凡主事，也是要立碑的。可村裏老太太偏又要張羅著湊錢立碑，村長是晚輩，兩邊都是得罪不起的。於是，村長跑前跑後，經過再三協商，最後蔡思凡勉強答應，“紅蘿卜事件”可在碑文背麵記之。
按蔡思凡的本意，是要謝過眾人，把收上來的那一萬零八十塊錢一一退回去。可老太太們執意不肯，也就罷了。
遷墳的那一日，按照鄉俗，蔡家在姑爺墳裏用黑布圍搭起了方圓幾十平方米的大棚。
而後一路都有黑布棚罩著，這也叫“打黑傘”。老姑父如今是陰間的人，不能見陽光……那一日，開棺後，蔡思凡一臉肅然，說：五叔，三嬸，下去吧，下去驗驗，看我爸的頭在不在？還有你，丟哥，你也下去，做個見證！
下到地下去撿骨的，最先是三嬸。三嬸雖老了，身子還硬朗，也膽大。跟著的是幾個年歲大的嬸子（按鄉俗，隻有平輩才能下去撿骨殖）。同輩的男人，就剩下五叔了。五叔老得不行了，是由人攙著下去的……而後，一個個傳話上來：在。頭骨還在。
此刻，蔡思凡又說：老少爺們，誰還願下去，給我做個見證！一人一百，當場兌現！說完，當著眾人，她放聲大哭！
於是，傳言不攻自破……