鄂爾渾河下遊北岸, 燕然山南麓。
“……濁酒一杯家萬裏, 燕然未勒歸無計, 羌管悠悠霜滿地, 人不寐……”
正值深秋時節, 天似穹廬, 籠蓋四野, 綿綿草原之上紮了大營，放眼望去，軍帳林立, 纛旗獵獵飛舞，一眼之際甚至望不到邊。
就聽見不知哪處隱隱傳來胡笳之聲，和著範文正的這首《漁家傲》, 曲調悠揚哀傷, 蒼涼淒切，再看看眼前黃草連天的大漠, 北地胡塵隨風卷來, 就難免勾惹出征夫胸中愁緒。
輕騎營正八品千總李大栓站在帳外, 怔怔地望著層雲翻卷的鉛灰色天空, 聽著那若有若無的邊聲, 不免思及千裏之外的家中妻兒, 心裏一時就有些鬱鬱。
“……上官，上官？”似乎有人在叫他，還一個勁扯他袖子。
李大栓回過神來, 扭頭一看, 卻是自家心腹親衛，臉色惶惶，小聲道：“上官，那歌唱的……不是魚——漁什麼的嗎？”
“是《漁家傲》！書都念到狗肚子裏去了！”李大栓被下屬打斷思緒，語氣就有點不耐煩。
“是是是……可是這詞，不是說行軍的時候不能唱的嗎？”親衛賠著小心，“聽著好像是咱們這邊營裏傳出來的，這萬一要是讓將軍聽見……”
李大栓猛地一拍腦袋，瞪他一眼，“如何不早說！”一麵就匆匆提步，往歌聲傳出的方向趕過去。
親衛趕緊一溜小跑跟上。
千總的職銜，按例應掌四千兵，然而輕騎營是精銳，人數不多，李大栓手底下統共也不到三千人，營區自然不如別的營大，他領著人轉了幾圈，又沿途傳兵丁詢問，很快也便找到了作歌之人。
卻是個十五六歲的少年，身形瘦削，李大栓等人趕到的時候，尚坐在那處把玩胡笳，眼神有些發飄，顯然是神遊物外。
“大膽！竟敢在行軍之時吹奏悲聲，”李大栓就嗬斥，“不知道這是將軍明令禁止的嗎？”
那少年一個激靈，猛地回過神來，嚇得一把丟掉胡笳，戰戰兢兢跪下去，結巴道：“上、上官，小小小人……”
吭哧半天也沒憋出一句囫圇話來，李大栓就皺眉問道：“你叫什麼名字？多大了？哪一年入的營？”
“小、小人叫……叫丁、丁二郎，今年十六，去……去年應的征。”
李大栓眉頭皺得更緊，“丁二郎，將軍曾下過嚴令，行軍紮營在外的時候，嚴禁唱這種哭哭啼啼的東西，你不知道嗎？”
丁二郎瑟縮一下，腦袋恨不得埋到胸膛裏，“知……知道。”
“那如何還唱？明知故犯？”
丁二郎抖了抖，似乎是壯了一點膽色，忍不住辯解，“回上官的話，小人並未高聲放歌，這胡笳也不是那等洪亮的，況且眼下正是造飯的時辰，營裏嘈雜，想來也傳不了多遠……”
“住口！還學會頂嘴了？”李大栓越發生氣，隻覺這少年十分滑頭，遂冷了臉色道，“甭管你唱得聲音大不大、現在是什麼時辰，隻要你唱了，便算周圍全是聾子，那也是犯了軍規！這許多人也都聽見了，我可不能徇私，走罷，隨我見將軍去。”
一邊說一邊就指使左右親衛，要上前去拿人。
丁二郎嚇得大哭起來，一麵流淚一麵後退，卻到底不敢太用力掙紮，被人一邊一隻胳膊扭住了。
看那少年哭花了臉，心腹就有些不忍，“上官，這孩子才十六……”
將軍治軍之嚴，那不獨是在自家地界，整個北疆邊境也都是有名的。