南方陰雨連綿，江河湖澤正在汛期，水位暴漲，偷工減料的堤壩出現潰決，終於醞釀成災。整個益州，另有三個郡和六個縣受災嚴重，如果不能及時修複潰決的堤壩，受災麵積會增加。更多的黎民百姓將流離失所，無家可歸。
最主要的難題國庫空虛，其次找不到治水的行家裏手。
劉啟恒憂心如焚。“盧少府，即日起宮裏的用度減半。”
“是。”盧大人說。
“皇上，這點錢也是杯水車薪。”宋大人明言。
“臣請俸祿減半，以資南方。”趙豐年說。
“準。四品以上官員，俸祿一律減半。”劉啟恒轉向馬宗耀，說：“丞相大人，你可有舉薦之人，治理水患？”
“放眼朝野，真是無人能擔當此重任。”馬宗耀態度謹慎，選錯人不但耽誤時間，還會造成財物人力的浪費。“除非王和頻大人在，可惜他已經辭官十多年，不知所蹤。”
徐盛拿不準地說：“微臣願意一試！”
“時間不等人，徐大人有幾分把握？”劉啟恒不敢輕易決定，輕易冒險。
“王大人現在應該就在益州。當年王大人辭官，因為妻小在益州來京城的路上出了意外。上次我回益州的時候，聽說王大人住在益州城——妻子娘家的老宅裏。”
“王大人的妻小出了什麼意外？”
“在京郊的山裏，遭遇了土匪，隻尋見了妻子和嶽母，隨從等人的屍首。唯獨少了一雙兒女。王大人這些年四處尋找，杳無音訊。”徐盛回稟。
“竟有這種事情，匪患如此猖獗，還在京郊？”劉啟恒若有所思。“徐大人，你明日帶上聖旨，帶上賑災的款項，去趟益州。務必找到王和頻大人！”
“王和頻大人未必願意，當時辭官之時，微臣勸說過，但是王大人發誓，不尋見兒女，此生無心做任何事情！”馬宗耀說。
趙豐年說：“也未必，我聽家父說過，王大人是個忠良之臣，他人就在南方，看著生靈塗炭，怎會熟視無睹！”
劉啟恒抓起了檀香木的鎮紙，敲打著掌心。
“徐大人，朕不管你用什麼辦法，必須找到王和頻王大人，請他治理水患！”劉啟恒說得激昂，猛地站起了身。
“微臣領命！”徐盛躬身，抱拳。
“即刻動身！”劉啟恒正說著話，鼻孔竄出了大股的血，頃刻染紅了書案上的紙張。
幾人關切地圍到了近前。劉啟恒一手捂住鼻子，另一手示意徐盛去辦差。馬宗耀和宋大人隨行而出。
孫宇招呼來了黎公公，拿來手巾，侍候。
趙豐年有些擔憂。“皇上，還是找太醫診下脈吧！”
“不礙事，暑熱，最近時常有。過會兒就好！”劉啟恒滿不在乎地說。
趙豐年聽到“時常有”，不禁皺了皺眉，說：“皇上，可否容微臣，搭脈看一看。也好放心！”
“好。”劉啟恒把手腕探出來，扭頭和孫宇說：“朕聽說近些日子，京城來了不少難民，治安不好。你在審理案件的時候，要拿捏分寸。難民情有可原者，能不刑罰就不刑罰。”
孫宇應答。
趙豐年診過一隻手，又拿起劉啟恒另一手。“皇上，是否最近尿液赤黃？”
“嗯。”
“有多長時間了？”
“三幾個月。”劉啟恒答著。
“怎麼樣？趙將軍！”孫宇問著。
趙豐年勉強笑笑，說：“正如皇上所言，暑熱，內火上行所致。”
“朕就說，沒大事。”劉啟恒猛地抬起頭，一陣耳鳴，眼前一黑又倒在了椅子扶手上。
孫宇望了望趙豐年，尋求答案。明顯，他對於劉啟恒的脈象有所隱瞞。
趙豐年望穿孫宇異常的目光，說：“皇上，中暑了，多躺一會兒，最好喝些綠豆湯。”
黎公公趕緊吩咐小豆子去取綠豆湯。
……
德妃宮裏聚齊了四品以上的嬪妃，齊齊地圍坐在一起。遠遠站著，趙豐年沒敢近前。
仕芸看著人到齊了，就說：“德妃姐姐？你先來說！”
“芸妃，你說吧，我說不好！”德妃
“什麼意思，還推推搡搡的，不說，我可沒有閑工夫在這裏耗時間！”成妃不悅，三個妃子，兩個妃子私下商量事情，唯獨撇開了她。說著話，就要走。
仕芸沒搭理成妃，說著：“那我就代替德妃姐姐來說說，相信姐妹們都知道皇上有日子沒來我們後宮了！”說到這裏，有嬪妃在笑。“南邊遇見難事了，我們姐妹得幫忙！這些呢，是德妃姐姐和我的心意！”
小娥端著的托盤裏擺著幾樣細軟。
成妃扭頭望了眼，說：“有那麼嚴重嗎？需要我們嬪妃變賣首飾的地步？！簡直天大的笑話！”
“嚴重不嚴重，需不需要，未曾可知，但是我們姐妹這麼做，算是為皇上分憂！”
“後宮曆來不幹預朝政，南方水患自有朝堂上的男人們頂著！”盧美人說。