下午，正當驗屍工作快速進行時，馬裏諾和本頓·韋斯利一起現身了。此時外部檢驗已經告一段落，溫格去吃過晚的午餐，停屍間裏隻剩我一個人。韋斯利進了門，定睛注視著我，從他的外套看來外麵還在下雨。
“你可能還不知道，已經發布特大暴雨預警了。”馬裏諾劈頭就說。
停屍間沒有窗戶，我無從得知天氣狀況。
“很嚴重嗎？”我問。韋斯利走近那具殘骸察看。
“嚴重得要是雨再不停，就得開始堆放沙袋了。”馬裏諾回答，一邊將雨傘靠在牆邊。
我目前所在的這棟建築和詹姆斯河隻有幾條街之隔，幾年前較低的樓層曾經淹水，許多裝有實驗用屍體的桶浮了起來，福爾馬林溶液滲出造成汙染並流進了停屍間和屋後的停車場。
“我應該提前防範嗎？”我關切地問。
“雨會停的。”韋斯利說，好像他有本事側寫天氣。
他低頭看看自己的雨衣，雨衣下的深藍色套裝幾乎成了黑色。他穿著挺括的白襯衫，係著傳統的絲質領帶，一頭銀發比以往稍長，但十分整潔。他利落的外表使他比平時更為精幹威嚴，但神色卻有些陰鬱，原因並非隻在於我。他和馬裏諾走向一輛推車，戴上手套和口罩。
“抱歉我們來遲了。”韋斯利說，我沒有停下手中的工作，“每次一走出屋子電話就開始響。實在很麻煩。”
“不用說就知道是因為她。”我說。
“該死，”馬裏諾看著這具殘缺的人體，“怎麼會有人做出這種事？”
“我來告訴你怎麼做的。”我邊割取脾髒切片邊說，“首先找個老婦人，讓她吃不飽喝不足；她生病時，千萬別找醫生，然後朝她的頭部開槍或者重擊。”我抬頭看著他們，“我敢打賭她一定有顱底骨折或其他腦部外傷。”
馬裏諾一臉困惑。“她又沒有頭，你怎麼知道？”
“因為她的氣管裏有血。”
他們湊近去看我描述的現象。
“有一種狀況可能導致這種結果，”我繼續說，“她顱底骨折，血液從喉嚨後方流下，被她吸進了氣管。”
韋斯利仔細看著屍體，神態似已見識過百萬起殘虐和死亡。他盯著本應是頭部所在的位置，好像在憑想象補充。
“她的肌肉組織有出血現象。”我稍作停頓才輕聲說，“這表示她遭到肢解時還活著。”
“上帝。”馬裏諾點了根香煙，憎惡地說，“別告訴我這些。”
“我沒說她還有知覺，”我補充道，“肢解很可能在瀕死狀態下進行。不過當時她還有血壓，當然應該已經非常微弱。總之，頸部是這種情形，但手臂和雙腿則不盡然。”
“這麼說他是從頭部開始動手的。”韋斯利對我說。
“沒錯。”
他逐一查看牆上的X光片。
“這與被害者研究得出的特征不吻合，”他說，“一點都不吻合。”
“這起案件沒有一處是吻合的，”我說，“隻有一點除外，就是同樣用了鋸子。另外，我也發現骨頭上有幾處符合刀痕特征的切口。”
“還有別的嗎？”韋斯利說。我將另一份器官切片放進福爾馬林溶液儲存罐，感覺得到他駐留在我身上的目光。
“她身上感染了某種病毒，可能是帶狀皰疹；右側腎髒部位有兩個疤痕，或許她得過腎盂腎炎，通俗點說是腎髒感染；子宮頸呈拉長狀和星狀，顯示她可能生過小孩；心肌，也就是心髒肌肉，十分柔軟。”
“意思是……”
“毒素引起的，微生物產生的毒素。”我抬頭看他，“我提過，她患有疾病。”
馬裏諾四處踱步，從各個角度觀察那具屍骸。“你知道是什麼毒素嗎？”
“從肺部分泌物來看，她患有支氣管炎。目前我隻知道這些，她的肝髒情況也很糟糕。”
“因為酗酒。”韋斯利說。
“沒錯。顏色發黃，有腫塊。”我說，“我認為她也抽煙。”
“她瘦得簡直皮包骨。”馬裏諾說。
“她沒吃東西，胃像根管子，又空又幹淨。”我向他們展示。
韋斯利從附近的桌旁拉了把椅子坐下，別過頭去沉思。我從頭頂架子上的滾動條拉下一條電線，給斯特萊克電鋸插上插頭，一向最討厭這一步驟的馬裏諾趕緊退離驗屍台。他們靜靜地看著我鋸開屍骸的手臂和大腿末端，電鋸發出比牙鑽更刺耳的聲響，一陣骨屑飄揚在空氣中。我把切片分別放進貼有標簽的紙盒，然後說出我一直以來的想法。
“我不認為這起案件和前麵幾起是同一個凶手犯下的。”
“我也糊塗了，”馬裏諾說，“可是它們有兩個相似點。屍體都被肢解，而且都在弗吉尼亞中部被發現。”
“關於他的被害者研究並不一致。”韋斯利說，口罩垂在頸間，“被害者包括兩個黑人和兩個白人，除一名黑人男性外全是女性。都柏林的五名被害者也都屬於不同種族，但都很年輕。”
“所以你不認為他會選擇一個老婦人？”我問他。
“老實說，我確實不這麼認為。但凶手不是機械的科學，凱，不知什麼時候他起了興致就會把想法變成行動。”
“這起肢解案不太一樣，四肢不是從關節切斷的。”我提醒他們，“而且，我認為她是穿著衣服或裹著東西時被肢解的。”
“也許這個女人給他製造的麻煩不小，”韋斯利說著扯下口罩丟在桌子上，“也許他殺人的欲望強烈難忍，而她剛好近在眼前，”他望著屍骸，“於是他展開攻擊。但犯案的手法改變了，因為被害者研究忽然有了改變，而這不是他樂於見到的。他讓她至少保留部分衣物或遮蓋物，因為強暴並殺害一個老婦人並非他的本意。而且他首先割掉她的頭部，以免看見她的臉。”
“有強暴跡象嗎？”馬裏諾問我。
“很難判斷。”我說，“這裏的工作就快結束了，我得把她送進冰櫃，就像對待之前的其他受害人一樣，然後期待有一天能查出她的身份。我采集了肌肉組織和骨髓作DNA化驗，希望能查出某個符合檢驗結果的失蹤者。”
我其實不抱太大希望，這一點顯而易見。韋斯利拿起椅背上的外套，地板上有一小攤從衣服上滴落的水漬。
“我想看看你從美國在線收到的照片。”他對我說。
“對了，這也不太符合凶手一慣的犯案手法，”我說著開始縫合Y形切口，“處理前麵幾起案件時我沒有收到任何東西。”
馬裏諾表情急切，像是急於趕往某處。“我得去一趟蘇塞克斯，”他走向門口，“要跟我們的獨行俠林恩先生見麵，請他好好指導我如何調查凶殺案。”