我知道他倉促離開的真正原因。盡管他總是拿婚姻的話題對我說教，卻不免因我和韋斯利的關係而尷尬，甚至暗暗妒忌。
“可以請羅絲給你看照片，”我用水管和海綿衝洗著屍體，一邊對韋斯利說，“她知道我的郵箱密碼。”
他難掩眼中的失望。我把裝著骨頭切片的紙盒拿到較遠的料理台上，有人會在這裏用稀釋的漂白劑把切片煮沸，徹底去除肉和脂肪。他站在原地觀看、等候，直到我回來。我不希望他走，卻又不知該如何麵對他。
“我們談談好嗎，凱？”他終於開口了，“我難得見到你，已經好幾個月了。我知道我們都很忙，而現在時機也不恰當，可是……”
“本頓，”我打斷他，“別在這裏說。”
“當然，我沒想在這裏談。”
“反正談再多結果也都一樣。”
“我保證不會。”他瞟了一眼牆上的時鍾，“不早了，不如我就留在城裏，我們一起吃晚餐？”
我猶豫起來，心裏無比矛盾。我害怕見他，更害怕見不到他。
“好吧，”我說，“七點到我家。我會準備些吃的，但別期待會有大餐。”
“我可以帶你去餐廳，我不想麻煩你。”
“我現在最想避免的就是在公共場所露麵。”我說。
韋斯利繼續注視著我給掛牌、試管和各種容器貼上標簽，離去時鞋跟重擊著瓷磚地麵，我還聽見他在走廊電梯間對某人說話。幾秒鍾後，溫格走了進來。
“我本該早點到的。”他走向推車，套上新鞋套、口罩和手套，“可樓上簡直像動物園一樣。”
“什麼意思？”我從背後解開手術袍，他則穿上一件幹淨的。
“記者啊。”他戴上防護麵罩，透過麵罩看著我說，“在大廳裏。他們的轉播車把整棟大樓都占領了。”他緊張地看著我，“真不想告訴你，可你已經被第八頻道包圍了。他們用車子堵住你的車尾，裏麵沒人，存心讓你出不去。”
我滿腔怒火。“快報警，讓他們把車拖走。”我在儲物室裏說，“你來收拾這裏，我上樓想辦法對付。”
我把起了毛球的手術袍丟進洗衣袋，扯掉手套、鞋套和帽子，用消毒肥皂拚命刷洗雙手後猛地拉開儲物櫃，忽然我的手笨拙起來。這起案件、媒體、韋斯利——所有事情一擁而至，我難過極了。
“斯卡佩塔醫生？”
我正忙亂地扣著上衣紐扣時溫格忽然出現在門口。他在我更衣時闖入並非新鮮事，我們都不曾介意過，我麵對他像麵對女人一樣自在。
“不知道你有沒有時間……”他猶豫著，“我知道你今天挺忙。”
我把沾了血的銳步運動鞋塞進儲物櫃，套上上班穿的鞋子，穿上實驗服。
“老實說，溫格，”我審視自己的怒氣，並未將其發泄在他身上，“我也正想找你談談。等你忙完這裏的事情，記得來我辦公室一趟。”
不必他說，我早有感覺。我乘電梯上樓，情緒陰鬱如即將來臨的暴風雨。韋斯利還在我的辦公室裏研究電腦屏幕上的照片。我大步穿過走廊沒有逗留片刻，我要找的是羅絲。前麵的辦公室的職員們全都忙著回複響個不停的電話，我的秘書和行政主管正在窗前俯瞰樓前的停車場。
雨勢絲毫不見減弱，但這阻擋不了城裏任何一位記者或攝影師。他們的行為近乎狂熱，仿佛這則報道重大得值得每個人冒著瓢潑大雨前來采訪。
“費爾丁和格蘭特在哪裏？”我是指我的副手和今年新進的同事。
行政主管是位酷愛古龍水和時髦套裝的退休警官，他離開窗口，羅絲則繼續望著窗外。
“費爾丁先生在法院，”他說，“格蘭特醫生已經走了，因為他的地下室被水淹了。”
羅絲轉過頭來，一副準備隨時應戰的神色，好像巢穴被人侵占了。“我讓傑斯守著檔案室。”她是指總機小姐。
“這麼說前麵沒人了。”我望著大廳說。
“哦，那裏人可多著呢。”秘書氣憤地說，一旁的電話響了又響，“我不想讓任何同事坐在那裏麵對那群禿鷹，我才不在乎是否有防彈玻璃保護。”
“大廳裏有多少記者？”
“十五個，也許二十個，在我出去看時。”行政主管回答，“我出去一次，要求他們離開。他們說除非你發表講話，否則絕不離開。所以我想，也許我們可以寫一篇聲明之類的……”
“我會向他們發表聲明的。”我斷然道。
羅絲搭著我的肩膀。“斯卡佩塔醫生，我覺得這樣做不太妥當……”
我打斷她：“交給我吧。”
大廳很小，一道厚厚的玻璃門將所有未獲準許的人阻隔在外。我繞過屋角，隻見地板上布滿腳印和水窪，簡直無法想象大廳裏究竟擠進了多少人。記者們見到我時，攝像機立刻亮起。他們開始叫喊，紛紛將麥克風和錄音機湊過來，鎂光燈掃著我的臉。
我提高嗓門，壓過所有人的聲音。“請安靜！”
“斯卡佩塔醫生……”
“安靜！”我大聲叫嚷，眯眼看著強光中無法辨識又極具侵略性的人群，“現在我想禮貌地請各位離開。”
“這次又是‘屠夫’犯的案嗎？”一個女記者的高音冒了出來。
“一切有待深入調查。”我說。
“斯卡佩塔醫生。”
我差點沒認出著名的電視新聞記者帕蒂·丹佛，展示著她那漂亮麵孔的電子廣告牌在城裏到處可見。
“有消息稱你正在處理的是連環殺人案件的最新受害者，”她說，“你願意證實這種說法嗎？”
我沒有回答。
“聽說受害者是亞洲人，很可能尚未成年，是從一輛本地垃圾車上掉落的？”她滔滔不絕，令我十分錯愕，“那麼我們是否可以推測，目前凶手就在弗吉尼亞？”
“‘屠夫’正在弗吉尼亞犯案嗎？”
“也許他蓄意把其他屍體也丟棄在這裏？”
我舉手示意他們安靜。“現在說這些為時過早，”我說，“我隻能告訴各位，我們是將這起案件當凶殺案處理的。受害人是身份未明的白人女性，她並非未成年，而是個老年人。我們期待公眾能打電話到法醫辦公室或蘇塞克斯郡警察局提供線索。”
“聯邦調查局呢？”
“聯邦調查局也參與了辦案。”我說。