下午，他在歌劇院附近一家咖啡店門口坐著，用一根麥管飲著麵前的檸檬茶，忽然來了一個惡念頭，決定到她旅館裏去吃晚飯。她如果在場，就上去跟她說話；不在，就給她留個條子。他回到旅館裏小心換上晚餐服，寫了下麵的條子：
你跟佐裏恩那個家夥的風流韻事反正我已經知道了。你再搞下去的話，我就把什麼事情都抖摟出來，叫他無地自容。
索·福。
他把便條封好，可是沒有寫信封。她現在又用娘家姓了，真是無恥；寫她的娘家姓他不甘心，寫福爾賽的姓又怕她信也不看就拿來撕掉。他隨即出了旅館，穿過許多盡是尋歡作樂人的輝煌街道，到了她的旅館。在餐廳的一個遠角落找到位子坐下，從這裏所有的進口和出口都看得見。她沒有在。他晚飯吃得很少，吃得很快，而且一直留意著。她沒有來。他在客座裏慢吞吞飲著咖啡，又喝了兩杯白蘭地。可是她還是沒有來。他走到旅客牌的地方看看上麵的名字。十二號，就在二樓！他決定親自把便條送上去。上了鋪紅地毯的樓梯，走過一間小客座。八號……十號……十二號！敲門呢，還是把便條從門底下塞進去，還是……？他鬼鬼祟祟向周圍看一下，就去轉門鈕。他在門上敲敲-沒有人答應。門鎖著，而且緊貼地板，連便條都塞不進。他把便條揣在口袋裏，立了一會兒，耳朵傾聽著，肯定她大概不在家了。忽然拔起腳走了，經過小客座，下了樓梯，到了櫃台麵前站住。
“請你把這個條子交給黑隆太太好嗎？”他說。
“黑隆太太今天動身了-下午3點鍾忽然走的。家裏有人病了。”
索密斯嘴嘟起來。“噢！”他說，“你們知道她的住址嗎？”
“不知道，先生。想是英國。”
索密斯把便條收回口袋，出了旅館，叫住一部過路的敞篷馬車。
“隨便去哪兒！”
車夫顯然不懂得他蛻的什麼，笑了笑，就揚起鞭子。索密斯就這樣坐在那部黃色輪子的小敞篷馬車裏跑遍了星形的巴黎。馬車東停一下，西停一下，不時來一句“是這兒嗎，先生？”“不是，再走！”終於車夫完全付之絕望，一任那部黃色輪子的馬車在那些平門麵、百葉窗的高房屋和筱懸木的大街上飛馳著-就像荷蘭人的鬼船一樣。
“就像我的一生，”索密斯想，“沒有目的，盡是向前跑！”
纏人的蜘蛛網。
索密斯第二天就回英國，第三天早上包爾第得先生就來看他，衣服上插上了一朵花，戴一頂褐色圓頂帽。索密斯邀他坐下。
“戰事的消息還不算壞，可不是？”包爾第得說。“您身體好嗎，先生？”
“很好，多謝。”
包爾第得身子向前微傴，微笑一下，張開手掌，望著自己手掌輕聲地說：
“我認為您的事情我們總算替你辦到了。”
“什麼？”索密斯脫口而出問。
“十九號忽然來了一個報告，在我看來，可以稱得上證據十足，”包爾第得講到這裏停了一下。
“怎麼樣呢？”
“就在本月10號的中午，十九先是看見十七和一個男子晤談，到了晚上10點鍾光景，十九還看見這人從十七旅館的臥房裏走出來。作證時隻要當心一點就行，尤其是十七已經離開巴黎-無疑是跟這個男人一同離開的。事實上，兩個人就那樣溜掉了，而且我們到現在還沒有找到他們，不過總會找到-總會找到。十九在很困難的環境下，費了，很大的勁才達到目的，我真替她高興。”包爾第得取出一支香煙，在桌子上搗搗，看看索密斯，又把香煙放回去。他的當事人臉上的神情並不怎樣好看。
“那個新男人是誰呢？”索密斯突兀地問。
“這個我們倒不知道。她可以發誓這是事實，而且那人的相貌她也記下來了。”
包爾第得取出一封信，念起來。
“一個中年人，中等身材，下午穿一套藍的、晚上穿的晚禮服，蒼白的臉色，黑頭發，黑上須，兩頰瘦削，下巴長得很好，灰色眼睛，腳很小，賊頭賊腦的……”
索密斯站起來到了窗口，站在那裏又是生氣、又是好笑，徹頭徹尾的蠢貨-蜘蛛一樣的與生俱來的蠢貨。7個月的工夫，每星期花上十五鎊錢，落得個被人家認做是自己妻子的情人！賊頭賊腦的！他打開窗子。
“太熱，”他說，又回到自己位子上。他蹺起大腿，低頭向包爾第得傲慢地看了一眼。
“我認為這樣證據還不夠，”他說，把下麵的話故意懶洋洋地說出來，“姓名、地址，都沒有。我覺得你不妨叫十九休息一下，把我們的朋友四七這一頭抓起來。”包爾第得是否已經猜到是他，他也說不準，可是他想像中好像看見包爾第得在一班熟朋友中間盡情狂笑。“賊頭賊腦”！他媽的！
包爾第得帶著著急、簡直可憐的聲音說：“我不瞞你說，我們有時候連這一點證據都不夠，就對付過去了。你知道，這是巴黎啊！漂亮女人單身住著。你何妨冒一下險呢，先生？說不定把事情逼得緊一點。”
索密斯忽然看出了苗頭。這個家夥的職業心鼓舞起來了。“我一生事業的最大勝利，幫一個人鬧離婚，抓到他上自己妻子的臥房去，就這樣離掉了！等我退休之後，這件事倒值得聊聊呢！”他忽然來了一刹那的狂想：“為什麼不可以？反正中等身材，腳很小，賊頭賊腦的男人多著呢！，’