大門開著，斯密沙兒正站在門口。
“索密斯先生！我正出來透透氣。廚娘一定非常高興呢。”
“倜摩兩先生好嗎？”
“最近這幾天簡直鬧得厲害，先生，他老是喋喋不休。今天早上他還說：‘我哥哥詹姆士老了。’索密斯先生，他精神錯亂了，會發囈語。他擔心他們的那些投資。前兩天他說：‘我的哥哥佐裏恩，他就不理會公債？’他好像對這件事很難受。請進，索密斯先生，請進！今天真是難得！”
“好吧，”索密斯說，“我隻待幾分鍾。”
穿堂裏的空氣就像外麵陽光下一樣清新。斯密沙兒說，“這幾天他的情況很使人擔心，整個星期都是這樣。他這個人吃東西總要留下一道好菜最後吃，可是從星期一起，他一上來就吃掉了。索密斯先生，你去留意一條狗，狗就是先把肉吃掉的。我們一直認為倜摩西先生在這樣大的年紀還能夠把好菜留在最後吃，是一個好征兆，可是現在他的自我克製好像完全失掉，而且其餘的東西當然也丟下不吃了。醫生一點不認為奇怪，可是-”斯密沙兒搖搖頭，“他好像認為非首先把好菜吃掉不可，否則就會吃不到嘴似的。是這種情形以及他的那些講話使我們害怕起來。”
“他講過什麼要緊的話嗎？”
“這事我是不願意提的，索密斯先生，不過他變得反對自己的遺囑起來。他變得很暴躁-這的確有點可笑，因為他這麼多年來每天早上都要把遺囑拿出來看。那一天他說：‘他們要我的錢。’我吃了一驚，因為，正如我跟他說的，沒有人要他的錢，我敢說。而且在他這樣的年紀還會想到錢上麵來，的確有點不像話。我鼓起勇氣來了。我說，‘您知道，倜摩西先生，我們親愛的女主人-’福爾賽先生，我是指福爾賽小姐，當初訓練我的安小姐，我說，‘她就從來不想到錢。她這個人的人品就是這樣高尚。’他望望我-我真沒法告訴您他那副怪相-而且冷冷地說：‘人品，誰也不要我的證明書。’可想得到他講出這樣的話來！可是有時候他會說出話來，非常尖銳，而且非常有道理。”
索密斯正在瞧著帽架旁邊的一張舊版畫，心裏想：“這張值錢的！”就說：“我要上去看看他，斯密沙兒。”
“廚娘在陪他，”斯密沙兒從她束胸上麵發出聲音回答；“她看見你一定高興。”
索密斯緩步上樓，一麵想：“我可不願意活到這麼大的年紀。”
他上了二樓，停一下然後敲門。門開了，他看見一張圓圓的、平凡的女人的臉，大約60歲光景。
“索密斯先生！”她說，“真是索密斯先生！”
索密斯點點頭。“好吧，廚娘！”就走了進去。
倜摩西身後用東西墊起，坐在床上，兩隻手交在胸前，眼睛瞅著天花板，一隻蒼蠅正倒釘在天花板上。索密斯站在床腳邊，麵對著他。
“倜摩西叔叔，”他說，聲音抬了起來。“倜摩西叔叔！”
倜摩西的眼睛離開了蒼蠅，放平向著客人。索密斯能夠看出他的蒼白的舌頭在舔自己深暗的嘴唇。
“倜摩西叔叔，”他又說，“有什麼事情要我替你做嗎？你有什麼話要說嗎？”
“哈！”倜摩西說。
“我來看看你的，看看你這裏一切好不好。”
倜摩西點點頭。他好像竭力在適應麵前這個人。
“你過得稱心如意嗎？”
“不，”倜摩西說。
“有什麼事情要我做的嗎？”
“不，”傭摩西說。
“你知道，我是索密斯，你的侄兒，索密斯·福爾賽世家。你哥哥詹姆士的兒子。”
倜摩西點點頭。
“有什麼事情要我給你做的，我非常高興效勞。”
倜摩西招招手。索密斯挨到他跟前。
“你-”倜摩西用一種聽去毫無抑揚頓挫的聲音說，“你告訴他們是我說的-你告訴他們-”他用一隻指頭敲敲索密斯的胳臂，“-不要放手-不要放手-公債是要漲價的。”說完頭連點了三下。
“好的！”索密斯說，“我去告訴他們。”
“對，”倜摩西說，隨著又把眼睛盯著天花板，接上一句：“這個蒼蠅！”
索密斯莫名其妙地感動起來，他望望廚娘胖胖的、討人喜歡的臉，由於眼望著爐火，臉上照得全是細小的皺紋。
“這對他大有好處，先生，”她說。
倜摩西低低說了一聲，不過顯然是在跟自己說話，索密斯就跟廚娘走了出去。
“我真想給你做點粉紅奶油凍吃，索密斯先生，就像往年那樣，你當初多麼喜歡吃啊。再見，先生，今天叫人太高興了。”
“多多的照應他，廚娘，他真的老了。”
他握一握廚娘滿是皺紋的手，就下樓來。斯密沙兒仍舊在門口透空氣。
“你覺得他怎麼樣，索密斯先生？”
“哼！”索密斯低聲說，“他神誌不清了。”
“對啊，”斯密沙兒說，“我就怕您會這樣看法，老遠的跑來看他！”
“斯密沙兒，”索密斯說，“我們全都要感謝你。”
“哎，不要客氣，索密斯先生，不要講這種話！我很高興-他真是個了不起的人。”
“那麼，再見！”索密斯說，上了自己雇的汽車。“漲價！”他想著，“漲價！”