十點鍾排長集合，說了許多我們要愛國保民的話，同時我們在大坪裏扯圈子唱新的軍歌，歌中意思是“同胞同胞，當愛助，當攜手，向前走。”我們一排人又當真攜手作了一點鍾遊戲，大家全歡喜得很，因為我們從XX開拔，到如今已經有二十天不作遊戲了。雖然許多人已全是做父親的年紀了，對於玩，還是很需要的事，他們心上全是很天真！
想起歌中的話語，我好像很有些感慨。在一隊中我們真是很關愛的，被打了就代為找藥，輸光了就借錢扳本，有酒全是大家平分，有事情也是大家爭去做。隻是另外的，我們就不問了。別一營的事我們是也常常無理由去過問的。誰也不明白這理由，誰也不覺得這理由一定有明白的必要。
今天有人被值日副官罰跪到殿前，頭頂清水一碗，水潑到地則所罰不算。大家對這件事才感生興味，引為笑樂，都說虧副官想得出這樣好主意。副官聰明是也隻能在這些上顯出的，此外也不過同我們一樣吃飯睡覺罷了。
我們全是這樣天真樸實的頭腦。
十六
我到修械處吃狗肉。把狗肉得到了，放到爐上燒，皮燒焦以後，才同辛壽拿到溪中去刮，刮幹淨了又才砍成小塊加作料安置到煨缸中去煨。狗肉煨缸掛到打鐵爐上，一麵做事的仍然做事。到下半天，七個人就享受了。小工年紀雖小，得了好主任的訓練，差不多每一個人都能蹲到狗肉缸邊喝四兩釅冽的燒酒，喝了酒就隨便說一點瘋話，譬如“今天非……不可！”“一定要同那水牛打一架！”那麼仿佛非常決絕的話：大家且在這話上互相嘲謔到關於“貨”的問題。貨其實是完全無用處的東西。青年人，肚中有了酒，要發散，所以才提到這無用的東西。大家還把某一類地道的象征名詞解釋了若幹用處，這用處多半是從一個火夫或一個馬夫方麵聽來，結果還是唱唱“大將南征”的軍歌各人拿起家夥到廚房洗濯去了。
主任好脾氣，幾幾乎使我也成為修械處工人。
假若我作了工人，我對於使用一切器械是毫無問題的。我且能像那些小子一樣在工作上發現大的趣味。我將成為一個很好的工人，十年後也仍然還在那些地方做我的工。
十七
早上點名特別早到，製服整齊，被嘉獎，心裏很快活。同到別人在操坪裏操了一點鍾。我們全都像需要一點分量沉重的東西壓到肩上才容易過日子，我雖不一定是這樣的人，但另外一些蠢漢子，是沒有工作生活就不能規矩的。天氣又太好了。我們想找一些事做，今天才同到隊官去說，大家請求出去放哨，看看有不有土匪在附近騷擾。這隊官是我的一個親戚，他曾常常用親戚的名分吃過我的冰糖。他回答我們說：
“放哨是派的，不是請求的。”
“那我們請派出去。”
“一群呆子，派出去幹嗎？有土匪，團上會為我們捆好送來的，要我們去捉捉得到嗎？”
“我們做什麼？”
“你們擦槍吧。你看，天氣多好！點驗委員快要來了，若看到你們槍上刺刀不發光，那不是笑話麼？”
“什麼時候委員就來？”
“快了吧。我聽他們說快了，等我們清了一會鄉就來看成績。”
“可是我槍上退子鉤也被我擦小許多了，我不再做這種蠢事。”
“你以為這是蠢事，隻你一個人以為——”
“不是蠢事我也不擦槍。”
“那就隨便玩玩也好，隻是不能到外麵生事。”
隊長走了，仍然含了我的一點糖在口中走去的。不能放哨，就隻好照隊官的吩咐，出去玩。我們今天就有七個人到那後山去砍柴，每人砍一些枯枝，又砍了一些小竹子，預備拿回營來作簫，同時還摘了一些花，把花插到柴捆上麵，一路唱軍歌回營。
我們的快樂是沒有人能用法律取締的，一直唱歌進到營裏，就仿佛從什麼遠地方打了勝仗歸來，把野花插到洋酒瓶中，還好好的安置到司務長算夥食賬的一個米桶上麵去，到晚上，那花影映到美孚燈微光中，竟非常美觀。
在夜間我們營裏可出了大事了，駐到後麵一進左邊院子裏，有一個逃兵，第一次拐了槍械逃走，被捉到營裏，因為答應繳出三支槍，就沒有照處治逃兵法槍斃，方便在將來追槍，留他到營裏住，如今又逃走了。這犯人我曾常常見他，白臉高身材，為軍人中很難得的體麵人物。他腳用鐵梏鎖定，走動時就琅琅的響，有時我們正擦槍，他也能得到方便出外麵大坪來曬太陽，坐到石欄幹旁向天空看雲影。這漢子存心想再逃走，在夜裏借故出恭，由班上一個火夫作伴，到修械處外麵園圃中大便，誰知候在門邊的火夫半天見無動靜，疑心了，就喊那人名字。喊了幾聲仍然無聲息，各處一望，人已不見了，火夫嚇慌了，就大聲的喊出來，“逃脫騾子了”，“逃脫騾子了”，一直從修械處喊出大堂。那火夫是苗人，聲音洪亮不凡，全營為他這聲音皆驚動了，大家全摸了槍向外麵集合。我正在修械處同辛壽做鐵弩，用槍挺簧納小竹筒中，以為設計把箭鏃放在壓緊的簧上以後，遇到虎豹時，一放就可以打中虎眼。從別人所學到的白玉堂的身分上，我發現了一些我也不缺少成為這英雄的氣質，就非常有興味的研究這鏢弩。先是聽到有人從外麵走過，很平常，以為這完全是不知節製吃多了一點的人物大便，可是到喊“打脫騾子”，我們忙隨了那苗人到外麵來，那苗火夫經營副耳根一掌，打得略略清醒了，他說“羅什長逃走了”。大家明白事情隻是那逃兵又逃了，放了心，什麼人說是“追去”許多人就想拿了槍向外走，還有些喝醉了酒的也偏左偏右拿了一把刺刀走下樓來了，另一種混亂又不成樣子。