五代時，詞又有了發展，詞的意象又有變化和豐富，這時的詞派有花間詞派和南唐詞派，代表人物是溫庭筠和韋莊。溫庭筠和韋莊寫詞選擇意象大多是女子閨房的擺設及器物，女子佩戴的飾物和女子的姣好等。如溫庭筠的《菩薩蠻》寫女子的發髻，釵鈿、頭發、香腮、蛾眉、照鏡、羅襦、金鷓鴣等等，女子從起床到梳洗打扮，從頭飾到裝飾，要言不煩，描寫細膩，全為白描手法。另一首詞《菩薩蠻》中寫簾、枕、被、楊柳、煙、孤雁、月、衣服、雙鬢、釵鈿等。這首詞分上下兩片，上片前兩句寫床上之物，後兩句寫女子醒後舉目所見；下片前兩句寫女子的服飾，後兩句寫女子的容貌，總而言之處處不離女子，這樣一來反映生活麵就更窄了，極盡香軟之能事。另一位代表人物韋莊，與溫庭筠一樣，寫詞喜歡寫女子的一天生活，所選意象大多為女子所用之物。但是從情調上看似平淡得多。它的《謁金門》中的意象有雨、溪、柳、鳥、簾、闌幹、雲、水、煙、樹、心等，意象可謂繁富。上片寫景，細致勾勒出白鷺戲水的生動場麵，再加上染、飛、弄三個動詞，使畫麵飛動起來，在這歡樂的背景下，下片轉入寫人，一女子依闌看到白鷺戲水的生動場麵後勾起了紊亂的心情，最後兩句寫女子眼前迷濛的景象，急切盼望丈夫快點回來，這樣景與情就綰合在一起了。韋莊的詞大都是女子世界，寫女子的情愛，寫女子的心靈，寫女子的服飾，寫女子的頭飾，刻畫女子的情態。總之一句話，他的詞首首都是女子情結，一方麵是對女子的欣賞，另一方麵又是對女子的玩弄，這都與封建傳統思想有關。
南唐詞的代表作家有馮延巳、李璟、李煜。馮延巳寫詞所選意象多有朦朧，善寫閑愁，更善寫男女情事，但都寫得含蓄蘊藉，即使寫女子之事，也多有愁情愁緒，好像天底下所有的愁都讓她給貪著了，不是惆悵，就是愁苦，不是抑鬱，就是沉悶。如他的《鵲踏枝》就是寫女子的閑情愁緒，詞中有“楊柳風”、“黃金縷”、“清明雨”、“遊絲”、“落絮”、“紅杏”等意象渲染了春光的明媚、美好，“海燕”、“鶯語”給這一畫麵平添了生機活力，這些景是美好的，春光明媚之豔麗感人，這與女子的好夢是相和諧的，最後兩句具體寫女子的美夢被那生機勃勃的鳥鳴打破了，美夢也不知所蹤，引起了女子百無聊賴的愁緒。李煜前期詞全是兒女情腸，與女兒家廝混，所寫都是女子相關之事之物之情，如他的《長相思》就是寫女子的頭發、玉簪、衣裳的色澤。女子的容貌、秋雨、秋風、芭蕉等意象，寫出了女子的裝束和情態，以及女子夜雨中的情思，這種情思在夜雨、芭蕉的襯托下，顯出女子的淒涼寂寞來。總而言之，這時的詞人寫女子生活，不是愁，就是閑愁，要不就是惆悵寂寞，總是沒有開心事。內容單調極了。隻是李煜在被俘北歸之後，及時行樂，醉生夢死的生活內容大大減少，而是讓亡國恨，失家悲所占據，成了詞的主旋律。如他的《虞美人》：“風回小院庭蕪綠，柳眼春相續。憑闌半日獨無語，依舊竹聲新月似當年。笙歌未散尊罍在，池麵冰初解。燭明香暗畫堂深，滿鬢青霜殘雪思難任。”詞中所寫之事與“春花秋月何時了”一樣酣暢淋漓。風、小院、草綠、柳芽這是春的景象，自己憑闌遠眺，竹聲、新月還是舊時一樣，這是用樂景襯哀情。下片完全追憶從前的日子，用笙歌、尊、池花、畫堂等對從前的日子作深情的描繪，但此時事過境遷，國將不國，君已不君，況且已老邁，萬千的愁緒齊集心頭，無法自已。從前的好日子一去不複返，亡國奴的滋味何以堪，詞人選擇的意象對比很鮮明。《浪淘沙》所選意象與沉重的心情相一致，魚、羅裳、夢、客、欄、江山、流水、落花、天上、人間等意象，寫夢醒所見，又回味自己的囚犯身份，還在留戀夢中的歡樂，用的是對比的手法，下片所選的意象都是無法挽回之物，以此比喻昔日的故國江山，國君身份不再，為此說“天上人間”，其中的悲苦和淒哀是發自內心的，是真正的苦與哀，與先前的閑愁的矯情已不可同日而語了，有人說他的詞是亡國之音，這是對的，但他的哀思又是真實的。就選擇意象而言，李煜是寬廣的，有故國的，有囚徒的，有生活的，有回憶的，還有眼前的，雖然他的詞內容不夠豐富多彩，但藝術上卻是獨到無比，達到了爐火純青的地步。