和敬嫣然一笑，卻不失端莊風範：“女兒是皇阿瑪的長女，也是唯一的嫡女，是皇阿瑪抱著長大的。”她凝神片刻，“而且，女兒也是心疼皇阿瑪。十三弟夭折，皇阿瑪一定很希望十四弟可以康健成長。”
皇帝擰一擰她的鼻子：“果然再怎麼長大，終究是朕的小女兒。朕會吩咐下去，複令妃素日待遇，也會常去看她們母子。”
和敬神色安嫻，靜靜施禮。她胸前鎏金蓮苞扣上垂落的流蘇是琉璃藍色，長長地拂落在她雲藍暗紋閃金片櫻花衣袖上。她行動間腰肢輕曲，流蘇卻紋絲不動。
皇帝看著她姣好容顏，氣質玉曜，不覺黯然：“璟瑟，你與你額娘長得很像。她嫁與朕的時候，也很喜歡這樣笑。”
和敬如櫻紅唇抿起一抹溫嬈笑意：“額娘在天有靈，一定明白皇阿瑪對她的記掛。”二人言罷，皇帝便去忻妃宮中。此時忻妃已然有孕，皇帝甚為關懷。而忻妃也因為六公主的早夭，格外地小心翼翼，幾乎閉門不出，安心養胎。
和敬轉曲廊，入偏殿，見了正在督促乳母喝藥化給永璐的嬿婉。嬿婉見了和敬，忙忙迎上來，笑中卻帶了淚：“公主，您來了。”
和敬細黑的眉微微蹙起：“不必這樣哭，我知道永璐快好了。”
嬿婉殷勤勸坐，又從春嬋手中親自接了茶盞奉上，頗為赧然：“臣妾身邊沒什麼好茶，這是去歲的毛尖，還請公主將就著喝。”
和敬接過茶盞，卻並不喝，隻是隨手撂於一邊。嬿婉會意，示意春嬋帶了眾人退下。乳色的水汽將和敬端正的臉模糊出一點兒柔和的神色，她淡淡笑道：“恭喜。很快就能複了妃子之位，皇阿瑪也會常來看你們母子。”
嬿婉淚盈於睫，卻怕和敬不喜，隻得忍住了，伏身就要叩謝：“多謝公主大恩。”
和敬也不看她，撚著絹子端坐著：“行禮便大可不必了，你畢竟是我的庶母。要皇阿瑪知道，還以為我不懂得尊敬長輩。”嬿婉答應著便要起身，和敬又道，“若是額娘還在，你們都是侍奉她的妾侍，我也不會對你另眼相看。要知道，能救慶佑，雖是我要謝你的，但也是你的本分。”
嬿婉連連諾諾：“我也不過是巧合。能救了世子，是積善積福之事，是成全了我。”
“積善積福？額娘生前倒是馭下和善，溫柔勤儉。”和敬輕輕地歎息一聲，無限悵惘，“可惜，額娘這麼早便不在了。”
嬿婉謙卑而恭敬：“我曾經侍奉過孝賢皇後，孝賢皇後溫和端莊，氣度高華。我心裏，隻有她一人才是垂範天下的皇後。”
和敬瞟著她：“我成全你，並非因為你這些話。我隻是不喜歡看那個人霸占了額娘的後位。那個位子，不是她的，也不必叫她安穩坐著。”
嬿婉低首斂眉，不敢應答，隻是謙卑地道：“皇後終究是皇後……”
和敬冷冷打斷：“我相信你不是無用之人。你可以憑著孩子的病況住進養心殿得到皇阿瑪的寵愛，就不會辜負我的期望。恰如你知我知，永璐的病，其實並沒那麼要緊。”
嬿婉揚起慘白的素顏，望著和敬篤定的笑意，將它深深記在了心裏。
到了十二月間，北風正勁，忻妃便生下了一個女兒，序第八，取名璟嫿。忻妃自得此女，以為六公主再度而來，欣喜若狂，將玉團似的女兒疼得不知該如何才好，將其餘事都撇在一邊，專心養育公主。
而此時，嬿婉已然再度有孕，並於次年生下皇九女璟妘。雖然自此皇帝對她的寵幸不比往日，但接連三年生下子女，如二十一年七月十五日所生的皇七女璟妧，二十二年七月十七日生皇十四子永璐，二十三年七月十四日生皇九女璟妘。連續的生育到底鞏固了嬿婉的地位，讓她成為與純貴妃一般生育最多的嬪妃。
嬿婉立於長廊之下，逗著乳母懷中的永璐和璟嫿，柔柔微笑。她的眼底是深深的渴望與期盼：“本宮可不能成了第二個純貴妃，隻有尊位而無寵愛。”
乾隆二十三年秋，因著宮中嬪妃漸長，皇帝少有可心之人。嬿婉連續生育，難免損了身體，不得不暫停了侍寢，臥床養息。而向來得寵的忻妃也因生下八公主產後驚風，便纏綿病榻，亦不便再侍奉君上。內務府便提議要廣選秀女充斥後宮，也好為皇家綿延子嗣。