明程垂首，看著腳下，那一刻低頭的溫柔，像是褪去了她發髻上那金翟鳳冠的榮耀萬丈，和那一襲牡丹朝服的雍容尊貴，留下的隻是蓮花池畔初見時的清雅純粹。
淩越有一瞬的失神，但那雙手緩緩緊握成拳，像是在竭力撤回理智，“皇後娘娘言重，微臣豈敢怨恨娘娘。”
“這麼多年了，在淩大人心中，本宮怕早已是個陰狠毒辣，不擇手段的女子了吧…”
“微臣沒”
明程看著自己的雙手許久，才自嘲一笑，“本宮這雙手從陪著皇上踏進這趟陰詭漩渦的那一天開始，便已經染滿鮮血和人命了，本宮有什麼資格讓你原諒我…嗬嗬…”
“明程其實”
“娘娘，到了。”
佩靈在外喚道。
“來者何人！皇上有令，明府戒嚴，任何人不得隨意進出！”
“大膽！”佩靈低斥，“沒看見是皇後娘娘和淩越大人嗎？！”
侍衛提著燈近了些，待看清明程和淩越，一個哆嗦趕緊下跪請罪，“參見皇後娘娘，皇後娘娘萬安！淩大人萬安！屬下眼拙，還請娘娘，大人恕罪！”
“起來吧。”明程道。
“謝皇後娘娘。”那侍衛見她未動怒，才問道，“這麼晚了，娘娘怎麼來了？”
“本宮來看看首輔大人。”
“這……”侍衛有些為難，“皇上有旨，若無聖諭明令任何人不得”
侍衛還未說完，便被明程冷冽的眸光給震懾了回去。
“怎麼？需要本宮回宮向皇上請一封聖旨再過來嗎？”明程的語氣平靜如初，隻是冷漠至極，氣場強勢得讓侍衛連忙讓開，“屬下不敢！娘娘請。”
侍衛引著她，以及佩靈和淩越一路走到巡防司禁足明逸的庭院。
“參見皇後娘娘！皇後娘娘萬安！”
“起來吧。”明程道，“本宮來看看首輔大人，你們在外麵守著就好。”
“屬下遵旨。”
明程從佩靈手裏接過早已備好的酒菜，看了她和淩越一眼，便走了進去。
“明”淩越一頓，“皇後娘娘，確定不用微臣進去嗎？”
“不必，你們在外麵等本宮便好。”
明程說完，便推開了麵前的那扇門。
在她進去之後，佩靈把門關好，站於正門口，厲聲道，“皇後娘娘擔心首輔大人的身子，特來看望，然，朝中流言蜚語甚多，娘娘不願今日探望之事惹出朝野非議，所以想來諸位知道該怎麼做。”
巡防司官兵麵麵相覷，看了看淩越，見他已是默認佩靈所言，便不再多言，“屬下們明白，皇後娘娘放心。”
佩靈和淩越相視一望，交換了一個隻有他們能懂的眼神後，便站在大門口外，等待著裏麵的人。
“明程？”
明逸一驚，趕緊朝她行禮，“參見皇後娘娘！皇後娘娘萬安！”
明程將酒菜放下，“兄長不必多禮，起來吧。”
“謝皇後娘娘。”明逸見她略有疲憊之色，便問道，“皇後怎麼這個時候過來了？”
明程將酒菜從食盒慢慢拿出來，“知道兄長在禁足，所以帶些酒菜來看看兄長，兄長近日可還好？”
“托皇上和皇後的鴻福，一切都好。”
明逸顯得有些不知所措，“皇後的身子一直不大好，快坐下吧，若是病了，皇上又該心疼了。”
“兄長如今自身難保，還擔心本宮的身子…”明程苦澀一笑，緩身坐下，“這些酒菜是我親自下廚，也不知合不合兄長的口味。”
明程見他站著看著自己，歎了口氣，“兄長快坐下吧，你我似乎也好久沒有像現在這般坐在一起，安安靜靜地吃個飯了。”
明逸坐下，感歎道，“是啊！自微臣去了隨州之後，這十幾年來，你我兄妹二人便再無一起吃過飯了。”明逸頓了頓，“我讓飛鸞再去做幾個小菜，今日咱們一家人，好好吃一頓飯。隻可惜灃兒浴兒和至兒都不在，倒是少了些樂趣，灃兒浴兒開朗，至兒素來又和你性情相投，若是他們在，定會熱鬧很多，年紀越來越大，便希望這一家人在一起便是熱熱鬧鬧的…”