從這個定義來看，直銷也應該屬於特許經營的範圍。具體來說，想要從事直銷業務者一定要通過一現職直銷員保薦才能加入直銷行列。而且，他們要向直銷公司交納一定的費用，而且要簽訂協議，這一點和特許連鎖經營是一樣的。從事特許經營的人，也要交納一定的加盟費，要簽定協議。而且，在直銷企業中，一旦成為了直銷員，就有權利推薦公司的產品及招募新人加入直銷行列，以壯大銷售陣營。而直銷公司則提供後勤支援，例如，定期舉辦說明會、訓練課程及產品講座，負責行政工作；再如編輯刊物、報道市場動態、發放產品資料、宣傳直銷精英及發放酬金等。同樣，在特許經營企業中，一旦加入到特許經營中來，就有權利去招募自己需要的員工，並對他們進行培訓等等。
所以，在我國國內，亦有些直銷公司稱自己為特許經營。
那麼，特許經營和多層直銷的區別到底有哪些呢？我們從以下幾個方麵進行分析。
第一，從組織架構上看，特許經營多為單層次，偶有兩三層次者。加盟者和特許連鎖公司之間關係簡單，也就是說，加盟者與盟主是縱向關係，各加盟者之間無橫向關係。
而在直銷企業中，直銷公司和直銷員之間、直銷員和直銷員之間是多層次甚至是不限層次的關係。這一點正是特許經營和直銷經營的主要區別。
第二，從業務運作方式來看，特許經營的運作需要開店經營。而在直銷企業中，直銷員不需占用店鋪來經營，而是以直銷員的直銷為主。
第三，從市場推廣方式看，加盟特許經營的企業是靠宣傳攻勢及公司的“金字招牌”來推廣市場的，例如麥當勞用廣告宣傳吸引小孩子。也就是說，加盟特許經營的企業完全不用擔心知名度問題，這些都是由特許連鎖公司負責的。而直銷企業是靠“口碑”，由直銷員努力促銷來推廣市場的。大多數直銷企業幾乎都不做任何廣告，他們認為，顧客的宣傳就是最有效的廣告。
第四，從其開業資金來看，加人特許經營的企業需要投入的加盟費可能頗巨，在10萬元以上甚至幾百萬元，而這並不是所有人都能承受得起的。而想要加入直銷行業，所要交納的開業資金是微不足道的，百餘元至千餘元，這是大多數人都能接受的。
第五，從回報來看，特許經營企業可以根據店鋪的規模、地點及人流等因素，估計出每天的營業額，而且一般來講，特許經營店的營業額都是比較穩定的。尤其是那些有名的特許連鎖店，其資金回收是相當快的，而且盈利也是相當豐厚的。但是在直銷企業中，直銷員的回報則不易估計，其回報的多少取決於該直銷員的經營手法。另外，直銷企業的直銷員由於與直銷公司不是雇傭關係，所以收入也是不確定的。而在特許經營店中的工作人員，其收入一般都是固定的。
第六，從監察製度方麵看，特許經營企業有嚴格的監察製度。時常光顧麥當勞、肯德基、德克士的消費者都知道，這樣的店鋪要絕對遵從總公司的規則，這也是加盟者加入時所簽協議中最重要的一條。麥當勞的經營者不得因圖便宜售賣其他食物或飲品；因為總公司將特許經營權售給經營者，主要是提供其商號上的知名度，以及統一做宣傳工作，使開店者易於發展，但絕對不能讓經營者在其提供的招牌下做另類生意，以免破壞企業形象。一般來講，這類企業名下的特許經營店給顧客的印象是貨品及價格劃一；各店陳設一樣，店員製服亦然；各店所提供的顧客服務沒有差別。