合法的直銷公司準許顧客在購物付款後，若有不滿意或不適用之處，可在約定期限內退貨、還款。在絕大多數合法的多層直銷企業中，都會製定有關退貨條件的條例，隻要消費者退貨符合條件，公司就允許退貨。
第四，在非法傳銷公司中，產品的價格並不是根據市場需求製定的合理價格，而是根據公司想要騙取錢財的多少而製定的。在非法傳銷公司中，參加者是將產品逐層向下傳銷給下線會員，每一層都要加上一層中間利潤。這種借著商品的轉移而賺取中間利潤的所謂“間接販賣”或是“再販賣”，使得商品和實際的價值相差甚遠，而且傳銷的層次越多，商品的價格就越高，甚至超出其價值幾十倍，使得底層的貨根本賣不出去。
在合法的多層直銷企業中，其產品訂價合理，具有市場競爭力。商品是合法直銷的媒介，其參加者是通過介紹他人購買公司產品從而取得傭金或獎金的。
第五，在非法傳銷中，傳銷者的收入並不是來自產品，而是來自參加者的入門費、培訓費、資料費或強行購買產品費用等。當參加者進入公司之後，該公司總會以各種名義向參加者收取費用。他們舉辦大量的沒有價值的講座要求參加者必須去買門票，或是向他們推薦許多無用的書籍，從中賺取暴利。
在合法的多層直銷公司中，直銷員最主要的收入來源，是靠向他人直銷產品來賺取傭金或獎金。雖然公司也會安排一些會議或是培訓，但絕大多數都是免費的，即使收費，也隻是收很少的成本費。
第六，在非法傳銷公司中，參加者的升遷方式完全以金錢來衡量，他們可以以金錢購得高階層，階層越高賺錢越多。所以，大多數非法傳銷者都會盡可能多地花錢買入產品，升到一個高階層，然後再去騙別人加入，騙別人的錢。
在合法的多層直銷公司中，直銷員的升遷方式是有一定規則的，並不是完全以銷售額為標準。一般升遷條件不僅包括大量的銷售額，還要考察其業績的穩定性。例如，在安利公司中，升遷需靠勞力付出，由D至DD，需連續3個月保持一定的銷售額才可晉級，而且升遷不易。
第七，在非法傳銷公司中，其組織的擴展形式是金字塔式的。這種公司不以銷貨為主要目的，而是以拉人入會為主。由於貨品價格不斷提高，貨物銷不出去而造成積壓，所以，最底層往往是受害者，而且越發展其底層受害者越多，那麼這種公司一定會走向關門的命運。一般來說，非法傳銷公司的壽命都很短。
在合法的多層直銷公司中，其擴展方式是以銷貨為主，發展組織為輔。多層直銷公司一般都銷售自己生產的產品。直銷員本身並無店鋪，必須邀請親朋好友到家中來參加示範說明會，或參觀產品。由於靠自己直接銷售數額並不大，而且產品大多是單價不太高的消耗品，每月要大量銷售有事實上的困難，故靠發展組織培養屬於自己的直銷員，以此獲得公司核發的獎金。由於產品單價不很高，不滿意可退貨，因此並無糾紛發生，不是那麼容易擴展。
最後，非法傳銷公司的經營理念是短期內詐取大量財富，賺飽就跑，根本不考慮消費者及公司傳銷人員的利益，也不會穩定經營。而合法直銷公司的經營理念是長期提供優良產品，滿足顧客需求。這類公司考慮的是長遠的企業發展，所以根本不會用虛假的東西來欺騙消費者。
在人員直銷業裏，由於單層次直銷不像多層次直銷那樣有上、下關係，介紹多少新人加入與組織發展、獎金多少也無關，所以較為合法。引起爭議的主要是指多層次直銷業，工商局主管的，也隻限於多層次直銷業。所以，特別強調“有核準登記的絕對合法”的直銷公司，多半是多層次直銷業。