以企業為例，為了提高效益，就要合理的利用各種資源。企業的資源有人、財、物、時間、空間、技術和信息等七項。它們共同構成企業係統。企業領導者可以通過信息係統對各項資源進行有效地管理。企業的信息係統好比人身體的神經係統。完善的信息係統，能提供及時、準確、全麵的信息，這就有利於開展生產經營活動，較高地提高工作效率。
在企業，除了人的流動（如調出、調進、工作崗位和任務的變換等）外，還有三種東西在流動：一是物流，如產品的生產、運輸、儲存、銷售等；二是價值流，如貨幣資金一生產資金一商品資金一貨幣資金，不斷地周轉；三是信息流，如指示、計劃、調撥單據、結算帳單、工作調令、製度、條例等。這其中，信息流對人流、物流、價值流起著主導作用。具體說，一是指揮作用，整個管理係統及其子係統的發展方向、速度都必須以領導機構發出的信息為依據；二是反饋作用，對人流、物流、價值流的實際情況通過信息反饋，若發現偏差，進行調整、糾正，保持人流、物流、價值流的優化狀態。
一個管理係統不是自我孤立、自我封閉的，而必須不停地與外界交流信息，這才能提高整個係統的功能。一個企業如果不及時取得市場供求和行情變化信息以及新技術、新工藝信息，對生產經營的決策必然不科學甚至失誤，所編製的計劃也是盲目的。武漢曾發生過這樣一件事：一家總公司裏的兩個獨立經營的分公司，在同一幢樓裏辦公。有一年，其中一個分公司跟一家外商簽訂合同，生產一批彩色燈泡和鎮流器，由於搞錯了規格和型號，被外商索賠19萬元人民幣，轉內銷又虧損32萬元人民幣。時過一年，另一分公司跟上述外商做同樣一筆生意，結果出現了同樣的質量事故，又被外商索賠巨款。其重要原因是兩個分公司之間缺乏信息交換，結果都吃了大虧。
四、信息的收集
信息廣泛存在於人類社會和自然界中，要想充分利用信息，就必須有目的、有計劃地開展信息的收集工作。
（一）信息收集的原則
1．針對性 信息收集必須明確目的，應根據具體任務和實際需要，有的放矢地進行收集。就企業來講，收集信息有的為了製定戰略決策或進行方案論證；有的是為了進行預測，提高應變能力；有的則是為了解決日常問題，提高經營管理水平。隻有注意針對性，才能在信息的雲海中不迷失方向，捕捉到有價值的信息。
2．真實性 信息要真實、可靠、準確，不能有誤、有假。信息收集人員要有老老實實的作風，忠於事實，反映真情，要隨時隨地分析、鑒別，剔除不真實的信息資料；對於模糊較大的信息，要追根溯源，直至弄清為止。
3．係統性 任何事物都不是靜止不變的，而是不斷連續地運動著的。隻有係統地收集信息，才能了解事物一係列的動態情況及發展規律。不僅按縱向係統收集，還應考慮其它相關的因素，按信息的種類、內容、時間等進行橫的收集。
4．時效性 應以最少的時間、最快的速度收集到所需要的信息。“時間就是金錢”，領導者必須及時抓住有意義的、先兆性強的信息，並迅速利用。先人一步，就能取得最佳效果。信息如果過時，也就減弱甚至失去了使用價值。
50年代中期，周恩來同誌對我國科技情報係統，提出了“廣、快、精、準”的四字要求。這四個字與上述四條基本一致，應是收集信息工作中遵守的原則。
（二）信息的來源與收集的方法
1．信息來源 領導者應鼓勵職工廣泛收集信息。就企業來講，主要來源，一是公開發行的印刷資料；二是公開傳播或發行的聲像資料；三是內部發行的印刷、聲像資料；四是企業內部信息資料；五是零次信息源。
公開或內部發行、傳播的資料屬於一、二、三次信息源，由於經曆了一段傳播時間，有時不能及時反映客觀事物新的變化。這樣，直接接觸客觀事物，去獲得那些非文獻形式的、非正式的活情報，如貯存在企業家、專家、用戶頭腦中的情報，或從生產現場、展銷會、展覽會得到的情報，便顯得十分重要。日本情報界人士稱這種情報為“零次情報”。這種被直接接觸到的客觀事物就是零次信息源。零次信息源不僅十分豐富，而且可以補充、對證、核實已有的一、二、三次信息。
江蘇省海門縣中興村家用電器廠生產的“飛樂”牌銅質電熨鬥，一直很暢銷。一年秋，該廠的派出人員在“廣交會”上發現有的廠家的同種產品包裝先進、膠木柄光潔度好，便立即日夜兼程趕回廠，組織技術人員攻關，在很短時間內，提高了膠木柄的光潔度，又重新設計了包裝盒，並帶著新樣品火速趕回“廣交會”。結果，新產品壓倒“群芳”，一鳴驚人，定貨量居同類產品之首。該廠人員在“廣交會”發現的比本廠好的產品，就是零次信息。