領導者決策失誤的基本原因之一是對決策的問題沒有從曆史到現實，從內部到外部，從主觀到客現，全麵地進行調查研究工作，獲得的信息不夠準確、全麵、及時。據報載，70年代初，信息“反映”我國石油資源很多，貿然決策將許多燒煤鍋爐改為燒油，每年燒掉原油1000萬噸、重油2000多萬噸。而到1979年發現石油資源並不那麼豐富，又不得不把燒油鍋爐改為燒煤。這樣一折騰，經濟損失約為40億元。又如前麵所舉雲南80多個糖廠，由於信息不靈敏而使全省少收入五六個億的例子，說明領導者必須緊跟形勢的變化，及時搜集、占有新的信息，作出新的決策。
領導者在決策時要善於動腦，要運用辯證觀點、係統觀點去分析、處理問題。領導者要站得高，看得遠，想得全麵、周到。決策中重要的是權衡利害大小。其中可能有三類情況：有利無害，有利有害，有害無利。在有利有害中，又有利大於害、利害相當、利小於害三種狀態。有害無利中，也有害大、害小之分。在決策權衡中，利大於害當然可取，但在某種情況下，往往是害中取小即為利。有時，領導者的良好願望，不一定都符合客觀實際情況，對局部有利的事，並不總是有助於全局；對眼前有利的事，並不一定對將來有好處。這就要求領導者首先要從整體出發，以戰略眼光進行科學決策。
（三）出以公心，堅持原則
領導者在觀察、分析、處理、決定問題時，要從人民事業出發，要顧全大局。在領導班子討論問題時，所有領導成員都出以公心，大家爭論得再激烈，也不會傷感情、鬧矛盾。反之，如果有的人爭權奪利，大家沒有共同語言，就會使決策偏離正確的方向。因此，領導者必須提高自己的政治素養。有的方案提供者可能片麵誇大其方案的長處，掩蓋其短處；有的則針對領導者的特點、偏愛而投其所好，不講求科學性；有的則夾雜個人、小集團的私利。這就要求領導者頭腦冷靜，不能感情用事，要秉公決斷。
領導者在決策時要注意以下原則：1．政策原則。即決策的內容符合黨的路線、方針、政策，符合政府的有關法令、製度；2．進取原則。決策是為了指導未來的行動，實現預定的目標，必須要有創新，要有發展，要有所作為，有所提高。3．程序原則。一個廠長或經理雖然對本企業的重大問題有最終決策權，但辦防止獨斷失誤、草率行事，應事先把有關問題提交到職代會、黨委會、企業管理委會員討論。4．效益原則。應以最少的人力、物力、財力投入，取得最大的效果。5．可行性原則。製定決策方案要從實際出發，認真進行可行性分析。決策最終是要付諸實施的，不能付諸行動的決策隻能束之高閣。6．責任原則。誰決策誰負責，功與過要和決策者相關聯。
（四）情況不同，處理各異
夏禹龍等同誌所著《領導科學基礎》提出不同類型的決策要有不同的思考原則：
對於把握很大的確定型決策，領導者要果斷地下決心，竭盡全力去獲得最好的成果。如果猶豫不決，貽誤時機，就會時過境遷，悔之不及。《閱微草堂筆記》記述了一個有趣的故事：一富戶遭強盜搶劫，一家大小被堵在屋內，唯15歲的做飯婢女睡在廚房，悄悄溜出喚來全村鄉親，擒賊救主。主人為感恩於婢女，要娶婢女為兒媳，兒子也同意。於是當天就為兒子與這位婢女成了親。為什麼要辦得這麼急呢？主人說：事不宜遲，遲事生非。
這主人的考慮不無道理。假如他不當機立斷，馬上就辦，遲一天孩子他舅來了，說富貴人家娶婢女沒這先例。孩子他姨來了，他姑來了，村裏的老頭老太太再來一大群，貴賤、是非、門風是非話都端出來，這事兒八成就“黃”了。事情的成敗都有個機會問題，機會來了，就應立即決斷，馬上就辦。
對於非決策人員所能控製但可估計概率值的風險型決策，應考慮以下四點：一是選擇最有希望的方案行動；二是準備好必要的應變方案，當不測事變發生時得以應付裕如。三是留有餘地，如作戰方案中要有預備隊，機器設計中要有安全閥、旁通閥等。風險型決策要盡可能有防止不測的保險手段。萬一失敗，可把損失減少到最小限度。四是盡可能通過試點實驗，取得經驗再施行，以便化險為夷，使風險型決策轉化為確定型決策。
對於把握小的非確定型決策，應考慮的原則，一是“摸著石頭過河”，決定問題不要太匆忙，步子不要太快。切忌剛愎自用，輕率莽撞。二是多方案並進，通過試驗，哪一個方案妥當，就選擇哪一個方案。三是密切注視決策實施情況，及時進行信息反饋。如果發現失誤，就迅速采取措施或另選方案進行糾正。否則，失誤了還僵化不變，就會遭致更大的損失。
對於麵對競爭對手的決策，應注意的是，一要知彼知己，孫子曰：“知彼知己者，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼，不知己，每戰必殆。”充分了解自己，以揚長避短，充分了解競爭對手，可抑其長攻其短。二要出奇製勝，但奇策貴在“奇”字上，不能重複使用，“空城計”雖妙，第二次就不靈了。三要靈活變換對策，誰占先一步，誰就取得了主動權。2300年前，田忌與齊威王賽馬，最後取得2：1的勝利，就是因為變換了比賽的對策。田忌先是以“上、中、下”馬分別與齊威王的“上、中、下”馬比賽，田忌輸給了齊王。後來兵家孫臏為田忌謀劃，以田忌的“下、上、中”馬分別與齊威王的對“上、中、下”馬比賽，結果三賽兩勝，贏得了齊王千兩黃金。