創造與創新兩詞相近，創造不是重複勞動，不是模仿，而是探索未知的創新勞動，它的特點是創新，是推陳出新。領導者是影響、指導、帶領眾多的被領導者不斷開創、不斷前進的人，而創新能力又是領導者品質、智慧、能力、心理的集中表現，因此，領導者的創新能力的大小或有無，可以說關係到組織目標的實現和事業的興衰成敗。
一、成功與創新不可分
領導者創新能力是一種獨立的發現新事物、提出新見解、解決新問題、做出新成果的能力，是領導者智力開發的最高級的表現形式，是領導者諸多能力的核心部分。有無創新精神、創新能力，是衡量、檢驗一個領導者是優秀還是平庸的重要標誌。
成功在於創造力的發揮。有人按照領導者所具有的創造能力的強弱分為以下五種類型：創造能力強，創造能力較強，創造能力一般，創造能力較差，創造能力很差。
因循型的人，對於沒有先例的工作，是不太感興趣的，麵對新的稍為複雜的問題，也往往表現束手無策。創造型的人則喜歡創新性的工作，對於遇到的問題，能夠從多方麵提出解決問題的辦法。在日本，人們認為那種遇事就去請問上級，向上級討教，對上級唯唯諾諾的領導者，是最沒有出息的，是無能的。一個生氣勃勃的組織，需要有創造型的領導者，他們敢於創新，勇於負責，具有成大事、立大業的稟賦。
國外創造學家對領導者按創新能力的大小劃分了以下七級：
第一級：具有極強的創造精神和想像力，能經常“想出”獨特的有效方法來解決問題，被認為該單位“難不倒的人”、“最有辦法的人”。
第二級：機智敏捷，善於“運用”新的首創方法來解決問題。
第三級：比一般人有較多的新意見，偶爾也提出有想像力的建議。
第四級：能發揮上級和其他領導者的好見解，但他自己的見解卻顯得“一般化”。
第五級：遇事經常向同事討教，並“虛心”采納別人的意見。
第六級：對別人的建設性意見不感興趣，習慣於按“老規矩”辦事。
第七級：滿足於上級讓幹什麼就幹什麼，即使是老一套的領導方法和決策方案已經不適時宜，也要等上級說了話才去修改。
一個人、一個組織、一個民族和國家，要想進步和發展，是缺少不了創新精神和創造力的。毛澤東同誌具有非凡的創新能力，他衝破了黨內教條主義“左”傾盲動主義的巨大壓力，他不搬蘇聯十月革命大城市武裝暴動的經驗，而是從中國半封建半殖民地社會的實際國情出發，創造性的運用馬克思列寧主義，領導中國人民在農村建立革命根據地，由農村包圍城市，武裝奪取政權，直至取得民主革命的徹底勝利。否則，中國人民所進行的革命事業，可能還在茫茫的黑夜中摸索，還不知再付出多少慘痛的代價。
毛澤東同誌是我們學習的光輝典範，他曾提出：“人類總得不斷地總結經驗，有所發現，有所發明，有所創造，有所前進。停止的論點，悲觀的論點，無所作為和驕傲自滿的論點，都是錯誤的。”今天，我們正在進行的改革和開放的實踐，發展社會主義市場經濟的實踐，兩個文明建設的實踐，這都是探索建設有中國特色的社會主義的創造性的實踐。麵對這種新的形勢，每一位領導者應當善於進行創造性思考，應充分發揮自己的創新精神，開發自己的創造潛能，使自己真正成為卓有成效的領導者。
二、創造活動的基本法則
創造活動法則即創造活動的規律，一切創造方法都是根據基本法則加以實現的。戚昌滋、侯傳緒同誌著的《創造性方法學》中歸納了十二條創造法則，摘要如下：
（一）綜合法則
綜合不是將對象各個構成要素的簡單相加，而是使綜合後的整體作用常常會導致創造性的新發現。科學的綜合是在分析的基礎上進行的。日本先進的鋼鐵工業技術體係，就是先後引進了奧地利的氧氣頂吹煉鋼技術、法國的高爐吹重油技術、美國和前蘇聯的高爐高溫高壓技術、德國的熔鋼脫氧技術、瑞士的連續鑄鋼技術和美國的帶鋼軋鋼技術的綜合。鬆下電視機也是綜合了各國400多項技術的基礎上發展起來的。各種集思廣益的方法也是綜合法則的運用。可以說，綜合就是創造。
（二）抽象法則
即把創造對象的最主要功能抽出來，集中研究實現該功能的手段或方法，從中選取最佳方案。在每個創造活動中，必然會遇到許多矛盾，這就要求分清主次，抓住主要矛盾。打火機的發明，首先突破現有火柴的框子，把最主要的功能——發火抽提出來，把磨擦發火為汽體或液體燃燒，從而突破了火柴原型的桎梏，獲得了一大進步。
（三）對應法則
即對應聯想，它是為了擴展人腦固有的思維，以此來收集更多的創造性設想。許多創造發明，大都產生於人腦的對應聯想。聯想的途徑，一是相似對應聯想，二是對比對應聯想，三是接近對應聯想。掌握對應聯想的法則，把它同自己身邊或崗位上所需的改進、革新的對象進行聯想，就會產生許多意想不到的創造性設想。另外，相似原則、仿生仿形、模擬比較、類比聯想等都基於對應法則。