孫子高度重視人才的重要性。在“七情”裏提出“兵眾熟強？士卒熟練？”孫子的這一軍事思想對現代商戰頗有指導意義：現代商戰首先是人才的爭奪戰。特別是在高度現代化的今天，可以說人才是商戰致勝的關鍵。
1.用人隻用聰明人
【原文】將者、智、信、仁、勇、嚴也。
【大意】所謂將帥，就是要深謀遠慮，賞罰有信，愛撫部署，勇敢堅毅，樹立威嚴。
將帥是戰鬥勝利的關鍵，而人才是企業發展的關鍵。
那麼何謂人才？人才是“智”，人才是聰明人，孫子把“智”列為選擇將帥的五大標準（智、信、仁、勇、嚴）之首，可見將帥有才能的關鍵是要擁有智謀才能，這就告訴人們，企業用人就得用能人。
對於“聰明”這個詞，比爾·蓋茨的理解是能迅速地有創見地理解並深入研究複雜的問題。而所謂“聰明人”，具體地說就是：反應敏捷，善於接受新事物；能迅速地進入一個新領域，對之做出頭頭是道的解釋；提出的問題往往一針見血，正中要害；能及時掌握所學知識，並且博聞強記；能把原來認為互不相幹的領域聯係在一起並使問題得到解決；富有創新精神和合作精神。
這種人才高明之處，就在於既擁有雄厚的科學技術和專門業務的知識存量，又了解和把握經營管理規則，並能運用這些知識存量和規則在市場激烈競爭中操作自如、得心應手。微軟公司以比爾·蓋茨為代表，聚集了一大批這樣的“聰明人”，在技術開發上一路領先於對手，在經營上運作高超，使微軟成為全球發展最快的公司之一。而對“聰明人”的尋求，微軟又靠著一套嚴格的招聘製度，以保證人才質量，從而在商戰中克敵製勝。
在公司成立初期，微軟公司采用親自麵試應聘人員的方法。當時，比爾·蓋茨、保羅·艾倫以及其他的高級技術人員對每一位候選人進行麵試。現在，微軟用同樣的辦法招聘程序經理、軟件開發員、測試工程師、產品經理、客戶支持工程師和用戶培訓人員。微軟公司每年為招聘人才大約要去50所美國大學訪問。招聘人員既去名牌大學，同時也留心地方院校(特別是為了招收客戶支持工程師和測試員）以及國外學校。1991年，微軟公司人事部人員為了雇傭2千名職員，走訪了137所大學，查閱了12萬份履曆，麵試了7千4百人。年輕人進入微軟公司工作之前，在校園內就要經過反複考核。他們要花費一天的時間，接受至少四位來自不同部門職員的麵試。而且在下一輪麵試開始之前，前麵一位主試人會把應試者的詳細情況和建議通過電子通訊傳給下一位主試人。有希望的候選人還要回微軟公司總部進行複試。微軟公司通過這些手段，吸收了許多全國技術、市場和管理方麵最優秀的年輕人才，為微軟贏來了聲譽，在各大學裏樹立了良好的形象。一位曾在IBM公司和康派克公司享受較高薪水的22歲年輕新員工說：“微軟的名字帶有濃厚的神秘感，這使你的履曆看起來非同一般。”
微軟公司總部的麵試工作全部由產品組職部門的員工承擔，開發員承擔招收開發員的麵試工作，測試員承擔招收測試員的全部麵試工作，以此類推。麵試交談的目的在於抽象地判定一個人的智力水平，而不僅僅看候選人知道多少編碼或測試的知識或者有沒有市場營銷的特殊專長(在判定新雇員四種重要的素質，即雄心、智商、技術知識和商業判斷能力中，智商被列在最重要的位置）。微軟麵試中有不少有名的問題，比如，求職者會被問及美國有多少個加油站。求職者無需說出準確數字，但隻要想到美國有二億五千萬人口，每四人有一輛汽車，每500輛車有一個加油站，他就會推知大約有125，000個加油站，估計美國加油站的數目，被麵試者的答案通常不重要，而看重的是他們分析問題的方法。更為具體地講，總部層次的招聘是通過“讓各部門專家自行定義其技術專長並負責人員招聘”的方法來進行。例如程序部門中經驗豐富的程序經理用以下兩個方麵來定義合格的程序經理人選：一方麵，他們要完全熱衷於製造軟件產品，一般應具有設計方麵強烈的興趣以及計算機編程的專業知識或熟悉計算機編程；另一方麵，他們能專心致誌地自始至終關注產品製造的全過程，他們總是善於從所有想到的方麵來考慮存在的問題，並且幫助別人從他們沒想到的角度來考慮問題。又如對於開發員的招聘，經驗豐富的開發員尋找那些熟練的C語言程序員，同時還要求候選人不僅具備一般邏輯能力，並且要有在巨大的壓力之下仍然能夠保持良好的工作狀態。
在對每一位被麵試者作出嚴格要求的同時，微軟還要求每一位麵試者準備一份候選人的書麵評估報告。由於許多人(包括高級經理們）會閱讀這些報告，所以麵試者常常感到來自各方麵很強的壓力，招聘負責人必須對每一個候選人做一次徹底的麵試，並寫出一份詳細優質的書麵報告。這樣，能通過最後篩選的人員相對就比較少。例如在大學招收開發員時，微軟通常僅僅選其中的10%~15%去複試，而最後僅雇用複試人員的10%~15%，即從總體上講，僅雇用參加麵試人員的2%~3%，正是這樣一套嚴格的篩選程序，使得微軟集中了比世界任何地方都要多的高級計算機人才，他們以其才智、技能和商業頭腦聞名，是公司長足發展的原動力。比爾·蓋茨在清華大學演講時曾說過：雖然自己並不是每一天都快樂快，但他不願與別人交換這個工作。他覺得能夠與一群充滿智慧的人去工作、去交流，是一件十分幸福的事情。微軟(中國）公司市場部一名員工對記者說，他曾在另外兩家外企工作過，進入微軟後，每天都和一群非常有才氣的人工作在一起，感覺自己提高很快。他認為，這個年輕的公司是最讓他心動和傾心的公司，對年輕人充滿誘惑力。