皮亞傑的道德發展模式得到了一些研究的證實，表明他的道德認知發展理論基本上是正確的，並具有文化的普遍性。但也有不少的研究提出質疑，認為他的研究方法會低估年幼兒童的道德理解能力。
（二）柯爾伯格的道德發展理論
柯爾伯格關於認得道德發展的學說（kohlberg，1971，1981）是當前最具有影響的學說。柯爾伯格認為，皮亞傑把道德發展分為兩個階段過於籠統而簡略，他根據皮亞傑的基本概念加以延伸，把人的道德發展過程分為三個水平六個階段。
柯爾伯格設計了一些兩難故事來測定兒童的道德判斷水平。其中最典型的是“海因茲偷藥”的故事：海因茲的妻子患了絕症，生命垂危。醫生認為隻有一種藥才能救她，就是城裏一位藥劑師新發明的鐳。但藥劑師開價很高，且遠高於成本，海因茲無力購買，他懇求藥劑師便宜一點賣給他，或者允許他賒賬，但藥劑師不同意，海因茲走投無路，不得已去偷了藥。問兒童海因茲是否應該這樣做？為什麼說應該，為什麼不應該？柯爾伯格關心的不是“是”或“否”的問題，而是支持和反對意見背後的原因，即兒童的推理。
由此，他總結出和年齡相關的兒童道德認知發展的三個水平六個階段：
1.前習俗道德水平。處於這一水平的兒童，對是非的判斷取決於行為的後果，或服從權威、成人意見。該水平又可以分為兩個階段：
（1）懲罰與服從定向的階段：他們害怕受到懲罰，或表現為服從權威。兒童認為該偷或不該偷都是從上述定向出發的。例如海因茲應該偷藥，“否則他妻子就會死去”；又如，認為海因茲不該偷藥，“否則他將會坐牢房、吃苦頭”。
（2）工具性的相對主義定向階段：判斷是非以能否滿足自己的需要為標準有實用主義的傾向。例如，認為海因茲應該偷藥，“因為他妻子平時為他做飯、洗衣服，現在妻子生病了，海因茲應該報答她”。
2.習俗道德水平。這一階段判斷是非能注意家庭與社會的期望，包括兩個階段：
（1）好孩子定向階段：極重視社會對他的評價，而不是考慮行為本身的正確與否。例如，認為海因茲不應該偷藥，“因為好孩子是不偷東西的”；而認為海因茲應該去偷藥，是“因為好孩子是幫助別人的”。
（2）維護權威與社會秩序的定向階段：認為判斷是非應尊重權威與維護社會秩序。例如，認為“偷東西總是不對的，如果大家都去偷，那社會還能成為社會嗎”？
3.後習俗道德水平。這一階段，兒童發展出一套獨立的、超越社會群體的道德標準。也包括兩個階段：
（1）社會契約的定向階段：從法律上、道德上比較靈活地判斷是非，認為如果法律、規則不合理，可以修改。例如，認為海因茲應該偷藥，“因為允許商人非法賺錢的法律是錯誤的，必須修正”、“海因茲偷藥是對的，這是對錯誤法律的反抗”。
（2）普遍道德原則的定向階段：根據尊重人權的平等、人性的尊嚴、相互信賴等帶有普遍意義的道德原則來判斷是非。例如，認為海因茲偷藥是對的，“因為人是世界上最寶貴的，偷藥是為了救人。海因茲即使因此坐牢，也是為了維護人權”。
柯爾伯格為了證明這六個階段的普遍性，研究了不同文化國家的兒童，獲得了基本的傾向，他還通過研究表明，道德判斷與兒童的道德心理有一定的相關。
五、社會學習理論
20世界60年代起，班杜拉突破了傳統的行為主義的理論框架，從認知和行為聯合起作用的觀點來既強調社會環境，又強調認知因素對學習的影響；他不僅注意個體的行為表現，還關心行為的社會習得過程。
在班杜拉的理論體係中又一個基本概念，即觀察學習。他認為兒童學會的許多行為模式，都不是按照經典行為主義提出的強化——懲罰的方式習得的，而是通過觀察—模仿學會的。他強調榜樣的作用，認為兒童通過觀察榜樣行為及其後果，就可以受到替代強化，決定自己做與不做榜樣示範的行為。
20世界60年代以來，班杜拉進行了一係列關於社會習得方麵的經典實驗，研究榜樣在促進兒童積極地心理健康中的作用。其中一個實驗是這樣的：試驗者把一群5歲兒童分成三個組，先給三組兒童參觀許多非常吸引人的玩具，並告誡他們：“不許玩這些玩具！”然後分別將他們置於不同的實驗情境：①榜樣一鼓勵組：給他們看一部電影短片，講一個小男孩正在玩成人規定不準玩的可愛的玩具，後來孩子的母親看到這一情景，非但沒有阻止，反而大家讚賞；②榜樣一批評組：也看一部電影短片，所不同的是當孩子正在玩成人規定不準玩的可愛的玩具時，孩子的母親看見了，加以嚴厲的批評；③控製組：沒看電影。然後，讓每一組孩子單獨在房間逗留15分鍾，房間內有許多規定不準玩的惹人喜愛的玩具，實驗者通過單向觀察窗進行觀察。結果發現，第一組兒童很快就被玩具所吸引，他們不顧禁令而去抓取那些玩具，平均隻克製了80秒鍾；第二組兒童麵對逗人喜愛的玩具，能夠有較長時間的克製，平均克製了7分鍾之久，其中有的孩子15分鍾內都沒有動那些玩具；第三組兒童平均克製時間為5分鍾。實驗充分說明觀察學習對兒童行為表現的影響，也說明一個好的榜樣在促進兒童心理方麵的作用。
此外，運用類似的方法，班杜拉還研究了兒童的攻擊性行為、親社會行為等，都得出了類似的結果和結論。研究還揭示：觀察學習會讓兒童習得榜樣所示範的行為，如看過攻擊性榜樣的兒童，都會習得攻擊性行為；替代強化雖可以阻止新行為的表現，如看到榜樣的攻擊性行為受到批評或是懲罰，兒童就會抑製自己的攻擊性行為，但它並不能阻礙新行為的習得。這些研究具有很大的實踐意義，比如讓成人更加重視自己的言傳身教對孩子的影響，特別是它還引發了人們對大眾傳媒中攻擊、暴力等情節、鏡頭對兒童之影響及其作用過程的關注和思考。
社會學習理論根據大量實驗的事實和結論來建立自己的理論，較有說服力；而且他們還強調了社會環境、家庭關係、動漫遊戲、學校教育、文化因素、榜樣等在兒童健康心理形成過程中的作用，故能充分估計到教育引導的作用並能較好的指導實踐。