一、概述
慢性腸炎泛指腸道的慢性炎症性疾病，其病因可為細菌、真菌、病毒、原蟲等微生物感染，亦可為過敏、變態反應等原因所致。臨床表現為長期慢性或反複發作的腹痛、腹瀉及消化不良等症，重者可有黏液便或水樣便。本病可由急性腸炎遷延或反複發作而來，病程多在2個月以上。長期過度疲勞、情緒激動、過度精神緊張，加以營養不良，都可成為慢性腸炎的誘因，也可繼發於咀嚼障礙、胃酸缺乏、胃大部切除術後、腸道寄生蟲病等疾患。根據臨床腹瀉量、次數增多，糞便稀薄，甚至水樣便，伴有腸鳴，但無裏急後重，營養障礙，結合有反複發作史或有慢性腸炎的病因存在，診斷一般比較難。
二、西醫病因
（1）慢性腸道細菌感染性疾病如慢性細菌性痢疾、潰瘍型腸結核、沙門菌感染和腸道菌群失調等。
（2）腸寄生蟲病如慢性阿米巴痢疾、慢性血吸蟲病、腸鞭毛蟲病、結腸小袋纖毛蟲病和腸道蠕蟲病等。
（3）非細菌性炎症如克降氏病、慢性非特異性潰瘍性腸炎、結腸憩室炎和結腸息肉並發結腸炎等。
（4）腸腫瘤如結腸癌、直腸癌、小腸惡性淋巴瘤。
（5）胃原性慢性腹瀉如慢性萎縮性胃炎、胃癌晚期、胃空腸吻合術後。
（6）胰原性慢性腹瀉如慢性胰腺炎、胰腺癌晚期。
（7）肝、膽管疾病所致慢性腹瀉。
（8）內分泌、代謝障礙疾病甲狀腺功能亢進、慢性腎上腺皮質功能減退症、垂體前葉功能減退症、糖尿病。
（9）尿毒症：糙皮病、放射性腸炎、硬皮病。
（10）痙攣性結腸（變態反應性結腸炎）、神經精神性腹瀉。
三、中醫對慢性腸炎的認識
祖國醫學無慢性腸炎的病名，但根據其病的臨床特點，屬中醫學的慢性腹痛、慢性腹瀉範疇。其發病原因可見脾胃虛弱、腎陽虛衰、和肝氣乘脾、瘀阻腸絡等。其病位，本病在脾胃，與肝腎密切相關。其病性，本虛標實，虛實夾雜。脾胃肝腎之氣失司為本，胃腸功能失調為輔，致氣血逆亂，髒腑失調，陰陽不和等病理變化。清濁不分、混雜而下，走於大腸泄瀉為其臨床特點。
（1）脾胃虛弱久病不愈或寒濕之邪困阻中焦，使脾胃虛弱。脾為中土，喜燥惡濕，主運主升。胃乃腑髒，喜潤惡燥、主受納主降。兩者相輔相成，一納一運，燥濕相濟，共同完成吸收轉運水穀功能。今脾胃虛弱，清濁不分，升降失和，致氣機逆亂，致水反為濕，穀反為滯，濕滯內停，腸腑混濁而下，遂成本病。
（2）腎陽虛衰腎為先天之本，又為命門之火髒，主一身陽氣，具有溫煦、氣化、推動氣血、髒腑的功能。腎陽不足，命門火衰，脾陽得不到陽氣的溫煦，致脾腎陽虛，陰寒積盛，胃關不固，中氣下陷，運化失司，久瀉不止，疼痛纏綿，致發本病。
四、中醫病因、病機
1.病因
本病病因主要因為飲食不節、情誌失調和房事過度而致脾肝腎功能障礙。脾胃為後天之本。脾主運化水穀精微，胃主受納，為水穀之海。肝主疏泄、肝氣條達，則疏泄有利於脾胃之氣的升降。腎為先天之本，命門火衰，不能溫煦脾陽，而致泄瀉遂成本病。
2.病機
①病位：本病在脾胃，與肝腎關係密切。②病性：本虛標實，虛實夾雜。脾胃肝腎之氣失司為本，導致清濁不分，升降失和，混雜而下，並走大腸泄瀉為標。③病勢：本病的發生是以先天之氣不足、肝失疏泄、脾胃失和，氣機升降逆亂為主，漸及它髒，髒腑失調。以泄瀉、腹痛、腸鳴為臨床特點。④發病：脾失健運、胃失和降、腎陽不足、肝失疏泄，致消化、吸收發生障礙而致泄瀉。病情反複發作，時輕時重，纏綿難愈，病程較長。