所有興奮劑都能使人成癮。這主要是因為藥力消退後，服食的人會感到非常抑鬱和疲倦，因此會再度服食，不僅是為了恢複原先的興奮，也要用來驅除當時的抑鬱。
服食過量，結果會影響服食者的精神狀態。他會對周遭發生的事物毫無所知，也不知自己的行為有什麼後果。這種精神錯亂狀態，有時會持續數天之久。因此在興奮劑刺激之下，服食者可能發生意外事故，走上犯罪之途。青少年罪犯有時就使用興奮劑來壯膽，以逞一時之勇。
不管是為了減肥，還是濫用，不斷服食安非他明，藥力不久就會減退；服食者已對這種藥產生了所謂“耐受力”，這時可能要進而用較大的劑量，或較頻密地服食，很快養成毒癮。
可卡因是從拉丁美洲安第斯山脈中生長的古柯樹樹葉提煉出來的。安第斯山脈的土人以嚼古柯樹樹葉的方式服食，而毒販卻用它製成效力強得多的白色粉末，非法販賣。可卡因通常都是用鼻吸入的，不過也可以注射。
吸入少量可卡因。跟別的興奮劑一樣，斃使人產生舒適快樂的感覺。較大的劑量則有毒性作用，令人興奮，精神混亂，有時可能引起痙攣，不過這種反應比較少見。
經常使用可卡因，可導致嚴重的身心失調，不能入睡，食欲不振，以致體重日減，增加暴力傾向，產生幻覺，尤其是觸覺幻覺，如感到皮下有蟻蟲爬行。長期嗅吸可卡因，可損傷鼻子，減少該處的血液供應。別的器官也會受到傷害，包括腦部。
怎樣幫助子女戒毒
家長如懷疑十來歲的子女可能吸毒，不要急急去找醫生或報警。除非碰到諸如吸毒過量、昏迷不醒，或服用迷幻藥後行為狂亂之類的緊急情況，否則不必立即采取行動。通常有許多因素須加考慮，包括以下各項。
想辦法通過一個摯友或近親，取得子女的信任。
吸毒情況也許並不嚴重，采取過於嚴厲的措施，可能使子女更加沉迷。考慮采取行動時，須設法讓當事人參與決策。
如要認識毒品的效應或了解吸毒者的抑鬱狀態，可以先向醫生請教。
有些情況也許用不著請教醫生。子女吸毒也許隻是稍作嚐試，且已事過境遷。如果仍然繼續下去，也許和某一群朋友有關，讓他離家到別處居住一段時間，可能會使他放棄惡習。
在較嚴重的情形中，吸毒已經成了癮。如果子女年齡較大，根本很難阻止他繼續吸毒。因此最重要的還是及早發現，同時要在年輕子女染上惡習之前，與他們討論吸毒的問題。
父母應把子女吸毒一事，看做子女生活出現嚴重問題的征象。子女吸毒也許是要彌補某些不足，比如缺乏自尊，沒有真正的朋友，或在家庭、學校、工作、運動、業餘愛好方麵不如意。
鎮靜劑
在所有影響情緒心境的藥物當中，以濫用鎮靜劑的危險性為最大。鎮靜劑能使服食者在生理上成癮，服食過量還可以致命。
鎮靜劑可分為三大類：巴比妥類和其他安眠藥及寧神劑；鴉片製劑（海洛因、嗎啡、可卡因及美沙酮）；酒精。
鎮靜劑怎樣發生作用 鎮靜劑有時稱“抑製性藥物”，作用跟“刺激性藥物”（興奮劑）相反，有寧神鬆弛的功效。然而，興奮劑和鎮靜劑並不能完全互相抵消對方的作用；它們混合而起的麻醉作用是累積性的。若幹年前流行的一種毒品製劑，因為兼含巴比妥類鎮靜劑和安非他明，所以使服用者更容易成癮。許多人常因焦慮和難以安睡而經常服食安眠藥或寧神劑，日久心理上就對它產生依賴。服食者還可能對藥物產生耐受力，這樣就須服較多劑量，但這還不算是成癮。雖然依靠這些藥物並非善策，但鎮靜劑確實可助人應付生活方麵的壓力。事實上，很少有病人因服食醫生處方的巴比妥類藥物、嗎啡或海洛因而變成在生理上依賴這類毒品。
上述三類鎮靜劑都有很多共同的地方。分量適度能產生鬆弛作用，消除壓力。許多人往往濫用巴比妥類藥物和寧神劑，服食較大劑量，以求得到鎮靜效果，還時常與酒精飲料同服，增強藥力。因此，在酒精和藥物的雙重影響下，往往會在路上或其他地方釀成意外。不慎使用過量而中毒昏迷，也是濫用毒品的主要危險之一。
所有鎮靜劑都能使人在生理上成癮，隻是程度深淺不同而已。在生理上對藥物產生依賴，可在三個星期左右的時間內，以逐步減少服食次數的方法戒除，但須由醫生經常監察情況。至於在心理上對藥物的依賴，要戒除就沒那麼容易了。
年輕婦女染上了海洛因癮，常致月經停止，但少數仍能懷孕。孕婦如上了海洛因或巴比妥類藥物癮，生出來的嬰兒也會有這種毒癮，假如在出生後一兩個星期內，不進行逐步脫癮的治療，嬰兒就很可能夭折。嬰兒接受過這種治療後，發育一般都不成問題。
濫用海洛因，也有其他危險。比如分量過多引致呼吸衰竭，神誌昏迷，又或因使用未經消毒的注射器和針頭而招致各種感染。癮君子共用針頭，可傳播傳染性肝炎，甚至瘧疾。有些海洛因癮君子營養不良，居住環境極差，很難抵抗疾病感染和挨受惡劣天氣。
如果使用任何鎮靜劑過量，足以陷入昏迷，不省人事，必須作緊急護理。最重要的是確保昏迷病人的呼吸管道暢通無阻，使他能繼續呼吸。如果在靜脈注射過海洛因或巴比妥類藥物後停止呼吸，就要趕快進行口對口人工呼吸搶救。
鎮靜劑的服用 巴比妥類藥物與其他安眠藥和寧神劑，差不多全是化學製劑，通常都是口服藥片或彩色膠囊劑。不過有些鎮靜劑可以注射。
鴉片類製劑有海洛因、嗎啡、可卡因、美沙酮，以及呱替啶和鎮痛新（戊唑星）之類的強效止痛藥。這些毒品中有些仍從罌粟中提煉出來，其他的則是效力相似的合成藥物。
海洛因和嗎啡，常製成白色、灰白色或米白色粉末，可在水中溶解，用以注射。這一類毒品也可以從鼻吸入，不過效力較弱。
生鴉片一般都用來吸食，但也可以嚼食。有些止咳藥水或糖漿和止瀉藥可能含有鴉片成分。
雖然一般人都認為酒是促進社交的興奮劑，但其實是一種鎮靜劑，隻在飲者微有酒意之時似有刺激作用，可以幫助他解除約束。
迷幻藥
迷幻藥主要成分兩類：化學合成劑和從植物提煉出來的製劑。
最出名的迷幻藥麥角副酸二乙胺是非法製造的，但這種藥最初是從長在裸麥和小麥上的菌類麥角提煉得來的。其他用化學合成方法製造的迷幻藥有二甲色胺（DMT）、二甲氧基甲基苯異丙胺（STP），和俗稱“天使塵”的苯環己呱啶（PCP）等。
主要的天然迷幻藥有麥斯卡林（三甲氧苯乙胺），所見的通常都是幹芽苞，來自美國西南部和墨西哥的摩根仙人掌；自墨西哥蘑菇提煉出來的裸蓋姑素和脫磷酸裸蓋菇素。此外，天然迷幻藥還有許多種，如生長在英國的“魔菇”。
迷幻藥怎樣發生作用 所有迷幻藥都能產生各種不同的效果，但其中沒有一種反應是某一種迷幻藥獨有的。迷幻藥多製成藥片或膠囊劑。麥角副酸二乙胺藥力特強，可製成微粒大小的丸。
服食迷幻藥後，四十分鍾內便會產生幻覺，藥力可持續幾個小時。典型的幻象混雜了光怪陸離的畸變現實形象，色彩鮮豔，瞬息萬變，其問更兼有重重夢魘。實際上，這根本就是暫時的精神錯亂。
迷幻藥產生的幻覺，如果是“良性”的，倒能使服食者覺得興奮刺激，自以為別有見地，充滿創造力，甚至有頓然大悟之感。
“惡性”的幻覺則可能極其恐怖，服食者連番噩夢，終至驚恐莫名，可能需要急救。不過，救護車的閃光信號燈、慌亂的人群，以及人來人往的情景，都能使“惡性”幻覺更加駭人。遇到這種情形，最好把服食者帶進寧靜幽暗的房間，嚐試跟他談話，使他逐漸安定下來。如要醫治，最好請醫生到診。倘若服食者狂性大發，就需要幾個人合力把他製伏。幻覺一般不會持續超過四五個小時。過後服食者就會入睡。
服迷幻藥最大的危險。就是釀成意外事故，特別是交通意外。有些服食者可能自以為會飛，於是從高樓大廈的窗口跳下；也有些自以為能踏水而行，因而遇溺。
人體很快就對迷幻藥產生耐受力，以致迷幻效果一次比一次差。但如果幾天不服，耐受力很快就會消失。服迷幻藥不會真正成癮，長期服食後停服也不會出現脫癮症狀。
可是在多次服食進入迷幻境界後，有些服食者可能患上持續的精神病。患過精神不穩定症的人，似乎更容易如此。
有些心理學家認為，迷幻藥的影響與精神分裂症有關。服者有時為加強效果，兼服士的寧，結果可能釀成大災。產生幻覺後幾天甚至幾星期內，幻覺的片段也許會重現，猶如影片中的倒敘鏡頭一樣。這種情況在吸食大麻後也會出現。足以產生幻覺的麥角副酸二乙胺劑量很少，跟足以致命的劑量相差很大，因此，意外服食過量而致死的危險性不大。
大麻
印度大麻可製成兩種大麻製劑：一種用大麻的幹葉和幹花頭；另一種用大麻樹脂，是大麻樹液粉，比較濃縮。
販賣大麻的人可把大麻製成慣見的深色纖細條子私運各地，也有少量是煉成浸膏的。大麻的製劑能在多種油中溶解，比如沙拉油和煮食用的油，可用來滴在紙煙裏吸食。大麻製成浸膏後，海關人員和警察難以發現。
大麻怎樣發生作用 各種大麻的有效成分都是四氫大麻酚，但藥力差別極大。有些用枝葉製成的細條，藥力微至幾乎沒有麻醉作用，而最強效的大麻樹脂，其四氫大麻酚含量可能比細條大百餘倍。大麻的藥力，因製劑和出產地的氣候不同而異。
在英國等氣候較寒冷的地方，隻能種出藥力甚微的大麻。這種大麻的藥力，跟印度用大麻藥製成的最淡製劑相等。大麻製劑中藥力最強的，是以純大麻樹脂配製的。一些用花頭、花莖、樹葉與細枝製成的，其四氫大麻酚含量雖比不上純大麻樹脂製品，也有很強的藥力。大麻的產地廣布於非洲北部、中東、遠東、中美洲和南美洲，毒販透過多種途徑，經海、陸、空把製品偷運至世界各地。
大麻通常用來吸食。吸食者有時把幹大麻葉或大麻樹脂粉混人香煙葉裏，卷成粗大的煙卷，通常足供數人共用，還插上濾嘴，以防大麻煙熏熱灼。初試大麻的人，很難估計大麻的藥力。有些含四氫大麻酚不多的枝葉製品，會散發辛辣的熱煙，而麻醉功效較強的大麻樹脂粉，摻在香煙裏，抽起來反而比較醇和。
四氫大麻酚吸食時吸收極快。但也有人將大麻製成糖果糕餅進服，這樣吸收效果頗難預計，可能要待幾個小時才產生作用。由於四氫大麻酚不能在水裏溶解，人體難以排出或分解，作用比多數毒品持續較長時間。因此，吸食過一輪大麻後，副作用要好幾天才能消散；一再吸食，作用就會逐漸增強。
一般人吸食大麻後，都會鬆弛下來，懶洋洋的。心情可能變得輕鬆愉快，越發和藹可親，偶爾也會感到恐懼焦慮，時空觀念顛倒扭曲。吸食者的反應可能有點遲鈍，顯得笨手笨腳，通常還會失去現實感，茫然無視現實，孤僻離群，喪失個性。有些初試者，尤其是吸得分量多的，會產生幻覺。吸食大麻樹脂所產生的作用，與麥角副酸二乙胺極其相似。
吸食大麻後最大的危險是易生意外，尤其是交通事故，因為吸食者的判斷力、反應和駕駛技術都大受影響。吸食大麻後駕車跟酒後駕車同樣危險。
吸食大麻不會真正成癮，不再吸食大麻也不會產生脫癮症狀，但養成習慣後就很難戒除，而且會嚴重影響工作與學習能力。吸食大麻後懨懨欲睡之感不會加劇至不省人事，但大量吸食可能引起急性神經失常，包括精神混亂，覺得昏昏沉沉，或會作出無理性的行為，遇到這種情形，必須加以製止。這種症狀叫做大麻精神病，可能持續幾天，要等四氫大麻酚的作用慢慢消散，才可複元。
經常吸食大麻，會使胃酸減少，還妨礙抗體產生，因而削弱對病菌感染的抵抗力。男性血液所含的性激素睾丸素也會減少。慣常吸食大麻的人，患肺癌和心髒病的可能性，跟經常吸煙的人同樣大。
鼻吸溶劑
許多家庭用品，例如清潔劑、膠水、指甲油洗除劑、膠黏劑、油漆稀釋液等，都含可供嗅吸的溶劑，包括苯、三氯乙烯和四氯化碳。所有這些產品都散發氣味，大多數和酒精相仿，具有鎮靜作用，也有些具有麻醉作用，不過嗅吸者有時覺得刺激興奮，偶爾還產生幻覺。
嗅吸溶劑經常引起生理和心理方麵的毛病，影響正常生活。不良的副作用包括長期疼痛、複視、耳鳴、麻木和心生駭人的幻象。
不少溶劑其實是致毒劑，不但能使吸者“醉倒”，還會確實破壞身體組織，傷害腦、肝、腎等器官。並妨礙血細胞正常生產。有些溶劑極其危險，其中包括汽油、氣霧器的推進劑和滅火器的滅火劑。足以起作用的有效劑量和中毒的分量相差極小，一不小心就要中毒。
鼻吸溶劑是最容易致命的毒品。若把溶劑放入紙袋或塑料袋內，罩著口鼻嗅吸，以求得到最大的功效，則更會有窒息的危險。
嗅吸溶劑日久也能養成惡習，與其他毒癮一樣，難以戒除。
運動員濫用的藥物
有些運動員和體育家，為求取得更出色的成績。往往濫用兩種性質完全不同的藥物：安非他明之類的興奮劑，以及促進肌肉發育的類固醇。
興奮劑能刺激身體，使服食者在服後幾小時內能加倍發力，延續體力衰竭的過程。因此這類藥物都在快要出場比賽時服食。運動員如果刺激過度，偶爾也會在比賽中死亡。
促進肌肉發育強健的類固醇，作用較慢，可助運動員在數星期或數月的訓練期間，逐漸長出強壯的肌肉。因此這種藥物要定時服食，在比賽前好一段日子便開始服食，至賽前幾天或幾個星期停服，以免查驗出來。
世界所有認真可靠的體育機構，都禁止運動員使用興奮劑和類固醇。使用這兩種藥物，不僅等同作弊，而且還可嚴重損害運動員的健康。