沈姓在先秦時期較為沉寂，直到秦朝末年，有位名為沈逞的人知名於世，朝廷以宰相之職征聘他入仕，他不應召。入漢以後，沈逞曾孫沈保封竹邑侯。沈保子沈遵，自封地遷居壽春(今安徽壽縣)，官至齊王太傅，別封敷德候。沈遵九世孫沈威卿，東漢初年遷居會稽烏程縣餘不鄉(今浙江德清一帶)，世代留居於此。此後，當地地名演變為吳興郡武康縣，這支沈姓人也稱吳興武康人。經過千餘年的發展，“吳興”成為天下沈姓中的最大郡望，直到今天，沈姓在論及先祖來源時，仍稱出自吳興武康。
除上述一支外，沈姓還有兩個來源。其中之一是出自周文王第10子聃季之後，聃季的食邑在沈，後代以沈為姓。另一來源出自姓，史稱春秋時，楚莊王曾孫戌任沈縣(今安徽臨泉境內)尹，又稱沈尹戌。他後來入朝任左司馬，先後幫助朝廷誅殺了亻妄臣費無極和鄢將師，獲得了舉國上下的敬重。他的後代，也姓沈。
沈姓盡管來源不一，論及影響，仍以出自少昊之後者為大。這不僅因為它後來在吳興武康一帶發展成為望族，而且古往今來的沈姓絕大多數名人，都是出自這一支派。如南朝宋、齊、梁三朝元老沈約、唐詩人沈亻全期、宋科學家沈括、明劇作家沈王景、沈仕、畫家沈周、清名臣沈葆楨、當代政治家沈鈞儒等人，血統來源無不與這一支派有關。如今，沈姓是天下第37大姓。
曾姓
曾姓出自姒姓，是因封地名稱而來的姓氏。史載，姒姓出自上古帝王夏禹。夏禹的兒子啟建立了夏朝，至啟玄孫少康時，又封自己的小兒子典烈於曾阝(今山東倉南西北)，曲烈的子孫便在曾阝地發展繁衍。公元前567年，曾阝國的近鄰莒國侵曾阝，曾阝亡，太子巫逃亡魯國。這時，他一則認為離開了故土，又為了紀念故國，便將原來國名“曾阝”中表示家園的“邑”旁去掉，單姓一個“曾”字。這樣，在中華民族的姓氏大家庭中，便有了曾姓。
曾姓在得姓以後，因為太子巫逃亡於魯而在魯國發展。春秋時，太子巫的孫子曾點(字哲)師從於孔子，曾點子曾參也曾是孔子的高足。特別是曾參，後來還成為孔子學說的重要傳人，被儒家奉為“宗聖”。
曾姓人後來還遷居廬陵、武城等地，各發展為曾姓的重要支派，與魯國一起成為曾姓的三大郡望。相傳，曾參繼承了先師孔子“吾日三省吾身”的學說，每日不斷反省自己，做到非禮勿視，非禮勿言，非禮勿信，動靜言行必遵循禮法，成為一個至善至美的人。他的後人以他的這種美德為自豪，為了加以紀念，便以“三省”為堂號。後來，“三省”堂號與“魯國”
、“廬陵”、“武城”三大郡望一樣，都成了曾姓人識別身份的重要標誌。
曾姓以名賢開基，曆史上也名賢眾多。如北宋人曾公亮是著名政治家，曾肇是著名文學家，曾鞏是著名散文家，曾布是政界名臣。南宋時，曾忄造是詩人，曾協是詞人，曾逮是名臣。明朝，曾鯨是畫家，曾銑是名將，曾魯是學者。清代，曾燠是詩人，曾靜是學者，曾廷枚是藝術家，曾國藩是名將，曾紀繹是外交家，曾鑄是實業家。近當代，曾樸是小說家，曾孝穀是藝術家，曾昭倫是化學家。如今，以人口多寡計算，曾姓是排名第38位的中華大姓。
彭姓
彭姓出自黃帝，相傳是黃帝裔孫祝融八姓之一。據《元和姓纂》等書記載，黃帝孫顓頊有曾孫名祝融，後代分為己、董、彭、禿、女雲、斟、曹、等8姓，彭姓便是其中之一。又有人說，彭姓與祝融弟吳回有關。吳回生陸終，陸終有子6人，其中第3子名籛，字鏗，受封於大彭(今江蘇徐州)，因此得彭姓，又稱彭鏗。他是古代著名的壽星，據說他在年輕時曾做了一碗野雞肉湯獻給上帝，上帝吃得高興，就賜他長壽不老。傳說他經曆了夏商兩代，活了800多歲，死了49個妻子，失去54個兒子，因為壽高無比，便被後人尊為彭祖。
彭祖的後代大多以彭為姓，後來發展為彭姓的最主要支派。在古代，匈奴、羌、南蠻等民族中都有人以彭為姓，他們的先祖並非都與彭祖有關，是在彭祖之外的彭姓人。後來，由於這些民族融入了漢族中，至今，彭姓人中仍有一些人是他們的後代。
彭姓在發展中，相繼在淮陽、隴西、宜春等地成為望族，此後便以三地為彭姓三大郡望。西漢時，祖居昌邑(今山東金鄉西北)的彭越因輔佐劉邦滅秦建漢有功而被封為梁王，成為彭姓人繼彭祖之後的又一位名人。此後，至清代，彭姓中又出了名將彭春、彭玉麟、名臣彭蘊章、學者彭紹升、詩人彭兆蓀、詞人彭孫遹等名人。至於當代中共中央原農委書記彭湃、淮北軍區司令員彭雪楓、國防部長彭德懷、人大委員長彭真等人，也都是彭姓中知名的人物。
今天，以人口多寡計算，彭姓在百家大姓中排名第39位。
呂姓
呂姓人是當代第40大姓，曆史上屬於炎帝的後代。相傳，炎帝的裔孫伯夷在帝堯時負責製訂禮法，管理四方諸侯，號稱“太嶽”。至大禹時，他又以幫助治水有功，被封為呂侯，在今河南南陽縣西部一帶建立呂國。經夏、商、周三代，呂國都是諸侯國之一，直到春秋時期，呂國才被楚國滅掉，呂國貴族也從此姓呂。