魯迅的散文名篇《從百草園到三味書屋》中有個“三味書屋”，它在紹興城內魯迅故居的附近，是魯迅先生少年時讀書的地方。何為“三味”？原來取自“讀經味如稻粱，讀史味如肴饌，讀諸子百家，味如醯醢”的古語。
其大意是：讀四書五經之類味如吃米麵，是食之本；讀經典史記味如吃喝佳肴美酒；而讀諾子百家學說，則味如醬醋，好比烹調中的佐料。“三味書屋”
的橫匾是清代乾嘉年間的著名書法家梁山舟書寫的。當時，匾的兩旁還懸掛著一幅木刻對聯：“至樂無聲唯孝悌；太羹有味是讀書。”
“三味”，還有一義指“勸學”，即“再三體味”——反複鑽研、體會、思考。
與“三味”音形近似的詞有“三昧”。“三昧”本為佛教用語，是古印度梵文的音譯，意為“定”、“正受”或“等待”，即止息雜慮，心專注於一境，正受所觀之法，能平等保持不昏沉，不散亂的狀態，為佛教重要修行方法之一。後來洋為中用，引申為事物的訣要或精義，如稱在某方麵造詣深湛為“得其三昧”。
“汗牛”與“汗馬”
成語中有“汗牛充棟”和“汗馬功勞”兩條。“汗牛充棟”是形容書籍極多，“汗馬功勞”則指戰功。
“汗牛充棟”語出唐朝，唐代著名文學家柳宗元給死去的好友陸文通寫墓誌銘，說到陸文通學識淵博，讀書多、藏書多，“處則充棟字，出則汗牛馬。”意思是書多得堆滿屋，往外運時牛馬累得出汗。亦作“充棟汗牛”。
“汗馬功勞”本出於《韓非子》一書，本作“汗馬之勞”。古代作戰多騎馬，馬在戰場上奔馳衝殺，往往累得汗流浹背。在於指這一特定環境，所以這個成語就特指戰功。後泛指工作成績。
“汗牛、汗馬”是“使牛出汗、使馬出汗”的意思。此外，還有“汗顏”，是羞愧得臉上出汗的意思，“汗簡”，是把竹簡燒出扡寫成史書。
“男子漢”的曆史
男子稱“漢”，始於西漢武帝時。當時因漢朝將士作戰勇猛，匈奴兵將稱漢兵為“漢兒”和好漢。
南北朝時有稱男子為“漢子”的。北齊文宣帝要任命魏愷為青州長史，魏堅辭不就。帝對人說：“何物漢子，我與官，不肯就。”
“好漢”，後來指男子中的“佳士”，唐武則天時，狄仁傑奉旨推薦“一好漢任長史”，他推薦荊州張柬之。《新唐書》稱張柬之為奇男子。蘇軾也有詩曰：“人間二好漢，誰似張長史。”
宋元後，“好漢”常被用來稱譽“仗義疏財，扶危濟困”之人。隨著時間的推移，“漢子”、“好漢”與“男子”相混合，構成了“男子漢”一詞。
“不倒翁”的來曆
今人把“不倒翁”一詞作貶義來解，殊不知“不倒翁”一詞的本意是個褒義詞。
在春秋時候，楚國的卞和一次遊荊州的荊山，采得一塊玉璞，外表看來是石，卻有美玉包藏其中。卞和兩次將這塊玉璞呈獻給楚王，楚王見是頑石，又聽信讒言，便先後剁去了卞和的兩足，逐出官門。卞和歎息而去。楚文王接位後，卞和見無人識室，懷抱玉璞，哭於荊山之下，楚文王得知後，覺得卞和哭之有因，便召來玉匠開鑿這塊玉璞。果然，鑿開石頭，中有美玉，命製成玉璧，命名為“和氏璧”。楚文王見卞和失去雙足仍堅持真見，不禁讚歎道：“真是個扳不倒之翁也！”後來就流傳為“不倒老翁”之說。
由此可見，今人所稱雲“不倒翁”，其實是“易倒翁”，東來東倒，西來西倒；隻有那些堅持真理的人才是真正的“不倒翁”。
“搖錢樹”的傳說
舊時傳說一種樹會結金錢，搖落之，可再生。西南地區漢墓出土的明器中，有搖錢樹。又據清富察敦崇《燕京歲樹記·搖錢樹》記載，我國北方民間有這樣一個傳統習俗，人們在神位前設瓶，裏麵插上鬆柏枝條，上麵再係上古錢、元寶、石榴花等物，稱搖錢樹，以求財源廣進。後人便把賴以掙錢的人或技術、物件喻為搖錢樹。