“東道主”
東道主指東道上的主人。這個詞出在《左傳-僖公三十年》。魯僖公三十年(公元前630年)，晉、秦兩國圍攻鄭國。鄭文公嚇得手足無措，急忙派燭之武去勸說秦穆公退兵。燭之武分析了當時的政治形勢，看出秦、晉兩國都要爭霸天下，秦穆公不會眼看著晉國吞並鄭國，造成對它的威脅。燭之武掌握了秦穆公這個心理，機智巧妙地說服秦穆公退了兵，這就是有名的“燭之武退秦師”的故事。燭之武對秦穆公說，鄭國在晉國的東邊，秦國在晉國的西邊，秦鄭之間隔著晉國，泰國即便打敗了鄭國，能夠越過晉國來占領鄭國的土地嗎？鄭國滅亡了，鄭國土地自然被晉國占領，這樣，晉國的力量就要比秦國大了，替別人打仗爭土地，增強了別人，削弱了自己，聰明人是不會這樣幹的。燭之武又說：“若舍鄭以為東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害(如果保留下鄭國，以後貴國有事派使者到東方來，讓它在東路上的主人，負責供應他們缺少的東西，對君王也沒有什麼害處)。”這就是“東道主”一詞的出處。
後來，也有把“主”字省掉，以“東道”作主人的代稱的。《元曲選·薦福碑一》：“兄弟，請你那東道出來，我和他廝見。”這裏的東道，就指主人。
千夫指·孺子牛
魯迅《自嘲》中有著名詩句“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛”。長期以來，對“橫眉冷對千夫指”的解釋，已形成了一種固定的說法：‘千夫’，在這裏就是說敵人，對於無論什麼凶惡的敵人我們決不屈服。”(引自《在延安文藝座談會上的講話》)。“千夫”，本指眾多的人。《周禮·地官》說：“掌邦之野，百夫有洫，洫上有塗；千夫有澮，澮上有道。”《吳子·論將》
說：“十夫所守，千夫不過。”白居易的《紫藤》詩說：“豈知纏樹木，千夫力不如。”蘇東坡在《送劉景文鈐轄》詩中說：“路人不識呼尚書，但見凜凜雄千夫。”由以上所引可知，“千夫”一詞曆來是指眾多的人或多數人，而絕對不是指獨夫民賊。“橫眉冷對千夫指”，是說“千夫所指的人”，即被廣大人民群眾所指斥的人，與廣大人民群眾為敵的人。由於舊體詩詞受字數和格律的限製，其所用詞語往往有所省略，如蘇東坡《水調歌頭》詞裏“轉朱閣，低綺戶，照無眠”一句，其中“無眠”是指“無眠之人”，而不是“無眠”本身。又如毛澤東《送瘟神》一詩裏的“春風楊柳萬千條，六億神州盡舜堯”，其中“六億神州”是說有六億人口的神州大地上，而不是說有六億個神州：弄清楚上述道理，也就不難理解魯迅的這一著名詩句了。
不過，有人認為，通讀魯迅寫給李秉中的原信(1931．2.4)就可知道所謂的“千夫”，大致包括了上海的“文壇小醜”、“通訊社員”、“小報記者”
等等。如果以上分析能成立，那麼“孺子”在原詩中本意則指海嬰，而“千夫”在原詩中本意指一切曾和魯迅對立的人。這裏麵當然包括在政治上迫害魯迅的人，也包括那些在不同時期內，雖非敵人卻曾無理攻擊、斥罵、嘲笑和諷刺魯迅的為數不少的人，如單為揭露、抨擊一小撮敵人，實不必以“目嘲”、“打油”的形式出之，而且，“千夫指”也就完全失去了“自嘲”、“打油”的意味。
關於“孺子牛”，有一個典故：齊景公晚年，非常寵愛小兒子荼。有一天荼撒嬌，硬要景公裝條牛給他牽著玩。景公拗不過他，隻好銜了一條繩子讓他牽看到處走，連連發出牛的叫聲。由於年歲大了，沒有走多久就眼花繚亂，一頭栽在地上，磕掉了一瓣門牙。於是“孺子牛”的典故就出來了。