先秦以後，盟誓之禮在民間使用得極為廣泛。人們在要表明自己的決心時，常常跪在地上，朝天立誓；人們在結拜金蘭之好時，也常常指天發誓：“不願同年同月同日生，但願同年同月同日死。”各種集團、幫派在締結盟約時，也常常殺雞滴血，取血酒而飲，表示從此之後有難同當，有福同享。這一切都是古代盟誓之禮的遺風。
饗燕之禮
周代，以酒食飲宴群臣，也要遵守一定的禮製儀規，這主要表現為饗燕之禮。饗與燕是兩種不同的禮節。其宴客對象、禮遇等級及其所要達到的目的等，都有較為明顯的區別。
饗禮，主要用於天子宴請諸侯，或諸侯之間相互宴請，大多是在太廟舉行。在賓客來到時，主人要出門迎接，並要讓賓客先進大門。此時，鍾磐齊鳴，歡迎客人的光臨。賓主一路行來，至堂前台階，主人邀客人先登，客人三讓而後升；進入屋門，主人再拱手施禮，請賓客先進。
進屋之後，鍾磐停奏。賓主落座，主客之間相互敬酒，音樂又起，直至酒飲完為止。送客時，以《雍》
為歌，賓主雙方依依惜別。
在饗禮中，招待客人的酒肉等食品亦有一定的禮規。酒有一定數量的限製，防止酒醉亂性，賓主失歡。《詩經·豳風·七月》中說：“朋酒斯饗，日殺羔羊，躋彼公堂，稱彼兕觥，萬壽無疆！”意思就是：用兩壺酒和羔羊款待客人，賓主登上堂屋，舉起像犀牛狀的一種酒器，祝願萬壽無疆。這首詩清楚地說明了饗禮中對飲酒數量的限製。肉食用太牢犧牲，主要是用牛牲，而且也不把牛切成小塊，賓主分食，而是“半解其體”，即是先將牛牲分作兩半，留下中間的脊背，再將兩半各分作三部分，擺放在俎上，安置在客人案前。饗禮中的酒和肉很多時候是裝樣子的，賓主並不實際食用，大家站立著，按尊卑次序，進獻幾遍，就結束了。
饗禮舉行的地點及其進獻儀式，決定了饗禮的場麵是很嚴肅拘謹的。雖然其規模宏大，但其主要目的並不在於吃喝，而是在於聯絡天子諸侯相互之間的感情，在於相互之間的禮儀往來。它一以貫之地體現了周代以禮治國，以禮安邦的傳統思想。
燕與饗不一樣，燕即宴也，它是古代君臣宴飲之禮。舉行燕禮的地點在寢宮，賓主烹狗而食，酒菜上都沒有限製，可以開懷暢飲，一醉方休。《詩經·小雅·賓之初筵》描述了一場貴族宴會的情景：宴會剛開始時，賓主互謙互讓，儀表端莊，觥籌交錯，氣氛熱烈；酒過三巡，賓主半醉，忘形失態，嬉皮笑臉；宴會要結束的時候，喝醉的客人大叫大鬧，唱歌跳舞，摔杯砸碟，把一場好好的宴會弄得亂七八糟。
雖然燕禮重點在於吃喝，但也並非無禮可言。首先要按賓客的尊卑，確定座次。古代以西北之位為最尊，主賓坐之，西南之位次之，介賓坐之，然後依次是北、南之位，東則是主人之位。
主人敬酒也是先敬主賓，次介賓，再次群賓，次序是不可以弄亂的。飯菜的擺放次序亦按尊卑方位排列成一個方形：帶骨的肉(稱為骰)在左，無骨的肉塊(稱為截)在右，觳的左邊是飯，裁的右邊是羹，酒和飲料放在羹的右邊，醬醋調料放在最裏邊，肉絲、烤肉、蒸蔥等放在最外邊。開宴之前，要先把手洗幹淨，不得在席上搓手去汙。若主人親自上菜，賓客要拜而後食，非主人親自上菜，方可不拜而食。若客人地位低於主人，要起身謙讓，端飯到堂下去吃，主人要加以攔阻，然後賓主重新落座。吃飯時不可大口喝湯，嘴中不能發出咀嚼聲響，不要把吃過的菜放回盤裏，不要把骨頭扔給狗吃，不要撥弄牙齒等。若有這些行為，就是失禮，就是對主人的不敬。
在這些飲食禮儀中，包含有不少科學合理的因素。
饗與燕都是飲食之禮，後代逐步將之不加區分，經常合為饗宴之禮。但在曆代皇帝舉行的筵宴上，還保存了一點古禮遺風。漢魏時以元旦朝會為大宴，晉代加冬至小會，唐代加皇帝誕辰朝賀之會，明代加大祀天地後次日宴會並為大宴。大宴氣氛嚴肅，不許喧鬧，似周代之饗。
另外的節日如立春、上元、寒食、上巳、端午、中秋、重九等，皇帝也常舉行宴會，犒勞群臣。此類宴會稱為“節宴”，宋代稱為“曲宴”。一般在園林樓閣設宴，氣氛較為輕鬆活潑，猶似周代之燕。
無論大宴還是節宴，後代也都襲用了周人音樂伴奏的做法，大多有歌舞助興。如鴻門宴上，項莊請以劍舞，以助酒興；又如明皇宮中，詩仙李白作詩為歌辭，貴妃玉環以霓裳羽衣舞技驚四座，梨園子弟吹拉彈唱以捧場助歡，樂得李隆基如墜飄渺仙境，不知身在何處。直到“漁陽顰鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲”後，唐明皇的這種濫飲狂歡才不得不草草收場，而唐王朝的江山亦就從此之後支離破碎、風雨飄搖了。