在南北朝後期北周(557～581年)的文物中，發現陶器工匠郭彥在自製的粗陶上刻上了自己的姓名，這便是我國現存最早的商標文物。古代中國遠銷歐洲的瓷器，上麵的鈐記就注明了產地和年代。唐代，民間生產的紙張已普遍使用水印暗紋標誌。後來有的商品直接用行鋪、作坊名稱作為標誌。隨著商品性標記的作用越來越顯著，產品上的標記也逐漸完備。譬如珍藏在中國曆史博物館內的北宋濟南劉家針鋪的“白兔”商標，圖文兼具，被人們視作是北宋年間商標設計的代表作。
不過，由於曆代實行“重農抑商”政策，我國的商標管理製度遲至明代末年，受到國內資本主義萌芽和外國資本主義衝擊，才逐漸產生。到清代，才較為重視保護和利用商標。據史書記載，清乾隆年間，有個叫王友龍的布商假冒別人的商標被告發到杜府。太守判王友龍有罪，令其“敕石永禁”。
光緒三十年(1904年)清政府頒布了《商標注冊試辦章程》，這是我國第一部商標法規。
古代的包裝原始社會末期，包裝工藝即已萌芽。從出土的彩陶看，當時容器的造型及紋樣都很精美，容量飽滿．如有的造型很像一個完整的動物。彩陶的裝飾花紋，多取法於自然中的物象，如日月星雲之類。這些容器可作液體如酒、醋等的包裝，此外竹筒、葫蘆、椰子殼也可盛酒、醋。固體的物品可用竹子或草編的簍子、筐或荷葉等植物包裝。甲骨文“蕢”形即用柳條或草編的筐。
奴隸社會商賈大量出現，此時青銅器的製造技術極高，青銅器主要用於盛酒或食品。還有白陶和漆器。陶器、角器和草器的使用已遍及民間。據初步考察，散見於先秦古籍中的容器名稱如盂、觥、箕、勺、鞘等有數百種之多，金、術、土、皮革門類齊全。
春秋戰國時期商業更加繁榮，此時的商品包裝出現了追求華麗的傾向。
珠子、玉、玫瑰、翡翠都成為包裝的裝飾，漆器加鑲了金屬口沿，使其結實美觀。
漢代的對外貿易遠及中亞、西歐。造紙術的發明和改進為紙包裝創造了條件，降低了成本。
隋唐，國家統一強盛，善於吸收外來文化，像纏枝葡萄、吉祥語、海獸、字等裝飾都受西域文化的影響。越窯的興起，唐三彩的普及，各種精美的紙也大量生產，使此時的包裝豐富多彩。
宋代以陶瓷為出口大宗，著名的瓷窯有官、哥、汝、定、鈞等，用陶瓷包裝十分經濟。有的商品包裝還印上了地名、鋪名，以資區別，元代興盛的青花瓷更是馳名海內外。
明清兩代，工商業空前繁榮，已出現資本主義萌芽。這一時期新流行的包裝有玻璃、琺琅製品等，植物殼方麵有葫蘆器，用綢、紗糊匣子作包裝，也很普遍。
鴉片戰爭之後，門戶開放，洋貨源源而來，繼而西方的石印、珂羅版、膠版等印刷技術也傳入中國。各種彩色商標、包裝都可以印刷，其紋飾內容幾乎包羅萬象，應有盡有，但這已屬於近現代包裝的範疇了。
店家字號麵麵觀
商業店鋪都有自己的字號，如同每個人都有一個名字一樣。以前店鋪的字號，多半以姓為別，例如姓張的就叫張家老鋪，姓李的就叫李家老鋪。據考證，宋朝、明朝的店鋪大體是這樣。
清朝年間的店鋪，大部分都有堂名，多用齋、堂、軒、居等雅稱。如“一品齋飯店”、“同仁堂藥鋪”等。後來商店的字號越來越多，所用之字顛來倒去，無非是祥、和、寶、發、興、盛、永、長之類。清代學者朱彭壽曾彙集字號的吉利字麵成一首“七律”“順裕興隆瑞永昌，元亨萬利複豐祥。
泰和茂盛同乾德(得)，謙吉公仁協鼎光。聚益中通全信義，久恒大美慶安康。新春正台生成廣，潤發洪源厚福長。”將這56字歸類，不難發現，其意義不外乎說：數量眾多(萬、廣、豐)，規模巨大(元、泰、洪)，發展順利(亨、和、協)，生意興隆(隆、昌、茂)，事業持久(長、恒、永)，萬事吉利(瑞、祥、福)，公平信用(信、義、仁)等，均表了生意人的良好願望。
為店鋪取字號能反映店家的品性和趣味。有些店鋪的字號別具一格，給人留下很深的印象，如北京的“獨一處”，上海的“天曉得”，長春的“真不同”等。
招牌字號有因襲現象，分三種情況，一種是假借冒牌，如王麻子剪刀店附近有汪麻子剪刀店；一種是表明同業淵源，甲店分出乙店，那麼乙店招牌至少有一字與甲店同；一種是聯號，表明都是由了一個東家出資開設的，如北京“永增”、“永增和”、“永通”三鞋店。
同一種行業，因不是一個東家，又有地域的不同，店招往往加上一個方向字。如北京的“東來順”、西來順”，吉林市的“東春發”、“西春發”之類，表麵看好似聯號，其實不然，不過也有用方向字表示聯號的，如北京東、西、南、北慶仁堂。
合資店鋪的字號，有的是從合資人的姓名中各取一字，拚合起來的，這種字號好像是盟約，也可以說是股東的簡名，所以有時很費解。還有用數目字表示合資人的多寡再加上一兩個吉利字，作為招牌的。如“雙合”，是二人合作；“三義：是三人合作；“四美”是四人合作；五人以上用數目字的就少見了，一般都喜歡用“某記”二字為代表，如“公記”、“台記”等。